我甚至会阻止哥哥去当假面骑士。我没那么高尚。真理之剑救了我们，我会报答，但绝不是成为假面骑士这种方式。我不配……也不想玷污这个神圣的称号。对不起……我辜负了组织的栽培。”泪水依旧止不住地流淌。

    上条大地听完城士郎的剖白，陷入了长久的沉默。城士郎也没有再抬头。

    空气仿佛凝固了。

    “……城士郎，”上条大地的声音打破了沉寂，带着一种前所未有的温和与沉重，“首先，我要向你道歉。我不知道你心里压抑着这些。组织能给你家的感觉，我很欣慰。你不需要想着回报什么，别让这成为你的负担。你想做什么，就去做。我们不会阻止。你能健康长大，快乐地生活，就是我们这些假面骑士最大的心愿。天塌下来，有我们这些大人顶着。你们该吃吃，该喝喝。我们……或许终有一天会死，但那是我们早已做好的觉悟。孩子，别把这些当作你的愧疚。”他蹲下身，平视着城士郎的眼睛，目光深邃复杂。

    “对不起……我有点失控了。下次不会了。”城士郎尴尬地捂住脸。他本想敷衍应付，谁知说着说着，那些深埋心底的话便不受控制地涌了出来——活下去，才是他唯一的渴望。假面骑士更迭如此之快，意味着无休止的危险，这与他最根本的愿望背道而驰。所以，他绝不会走这条路，也要阻止伦太郎踏上这条路。

    “好了，回去吧。”上条大地站起身，“这里是禁地，下次别再偷偷摸摸了。有疑问，去问谦信。有些信息，是该告诉你了。不能再把你当小孩子瞒着了，你太聪明，隐瞒只会让你胡思乱想，反而不利于你成长。”他说着，掏出书之门随手一抛。书本瞬间变大，空白的书页哗啦啦翻开，稳稳矗立。

    “关于这书之门，回去问谦信吧。我耽误太久了，不多说了，走吧。”上条大地说完，转身离开。索菲亚默默地跟在他身后。

    城士郎抬起头，最后深深看了一眼这座宏伟而神秘的图书馆，心中暗下决心：“我一定会再来的。直觉告诉我，这里有我想要的东西。”片刻后，他迈步踏入书之门，身影消失。

    ---

    与此同时，上条大地和索菲亚走进了一间气氛凝重的会议室。里面已聚集了数人，或坐或立，显然等候多时。

    “人齐了，”上条大地环视一周，语气笃定，“刚才的对话，你们都听到了。”

    “听得一清二楚。枯燥的会议总算有点乐子，对吧，谦信？”一个身穿绿衣作战服的青年歪在沙发上，笑嘻嘻地开口。

    谦信背靠着墙，没有理会青年的调侃，眉头微锁，似在沉思。

    “那孩子……是天生的假面骑士，他逃不掉的。”一旁穿着白袍的中年男人——神代空我——沉声说道。

    “哦？怎么说？”有人问道。

    神代空我瞥了一眼旁边几位刚成为假面骑士不久的新人，缓缓道：“先说他的本事——胆大、心细、脑子转得快、情绪也稳得住、遇事不露怯，哪像个六岁的娃娃？是个好苗子，比我那不成器的儿子强多了。就是身子骨太弱，南方基地怎么养的？不行就送来我们北方基地调教调教。”他的话引来几声低笑。

    “再说他的品性。他说他自私怕死，这话我信。越自私的人越惜命，懂得冷静，懂得留后路，这是优点！是在座许多‘勇士’都欠缺的优点！”神代空我的声音带上了一丝严厉，“你们不怕死，为了目标可以不顾一切，自认勇敢伟大？在我看，有时是愚蠢！死了，就真的一了百了了！与米吉多的战争延续了几百年，甘愿守护世界的骑士越来越少，死的人太多了！那孩子若能加入，或许能减少些无谓的牺牲。”他顿了顿，目光变得深沉，“那孩子太重情义。重情义的人，不可能眼睁睁看着身边人赴死。他只是……缺一个契机。那个契机，会逼着他自己拿起圣剑的。”说完，他意味深长地看了谦信一眼。

    “难得听你说这么多话，看来是真看上那小子了。”上条大地调侃道。

    神代空我哼了一声，并未反驳，显然对城士郎的欣赏是发自内心的。

    “好了，言归正传。”上条大地转向谦信，神情严肃，“富加宫隼人，有消息了吗？”

    谦信凝重地摇了摇头：“没有。自从他带走暗黑剑月暗，就彻底失去了踪迹。我怀疑……有人帮他抹去了痕迹，手法太干净，抓不到尾巴。他儿子贤人那边也查过，隼人没去找过他。”

    “传说中的圣剑暗黑剑月暗，一直由北方基地保管在禁地。禁地岂是那么容易闯入的？”上条大地看向神代空我，“空我，你那边有什么线索？”

    神代空我眉头紧锁，眼中掠过一丝寒芒：“有内鬼。禁地权限仅限于高层。我正在排查。给我点时间，我会把他揪出来。”背叛者的下场，不言而喻。

    “继续查，同时密切关注米吉多的动向。他们最近活动异常频繁，恐怕在酝酿什么阴谋。”上条大地的语气也冷峻起来。

    就在这时，一直沉默的索菲亚突然抬手捂住心口，脸色微微发