德岳就远远看见，迎了上来：“殿下，太后这会儿已梳洗毕，就等着您煎的药呢！”

    魏太后入冬时感染了一场风寒，缠|绵病榻月余，太医署和尚药局的御医轮番会诊，换了数次药方和疗法，也始终没见好转。

    姬姝辞便是借着为太后侍疾的名义，才得以回京入宫。

    她目的不纯，又自知身份尴尬、处境难堪，是以回宫的这几日，不敢有丝毫懒怠，寅正便起身到尚药局盯着，待药熬好，又亲自送到长乐宫。

    “今日出门时雪下大了，我让月见回去取斗篷，故而耽误了一阵，劳烦大监久侯。”姬姝辞略过中途听闻的那些闲言碎语，缓声解释。

    她的嗓音似还带着风雪的清冽，泠泠如玉音。

    潘德岳依言望了眼廊外愈急的鹅毛大雪，目光在触及庭院对面的前殿时，又收回视线，转而看向面前玉立亭亭、容止娴雅的美人，一时间，颇有些唏嘘。

    纵然她因三年前的那场变故触了先帝逆鳞，境遇一落千丈，但潘德岳也不得不承认——

    这位金玉堆里娇生惯宠的公主，即便是假的，那也是当之无愧的倾国牡丹，骨子里还有皇室的风致。

    也难怪当年的真相水落石出后，先帝并未褫夺她的公主封号。

    也难怪……

    或许是他出神的时间太久，姬姝辞那双秋水似的美目无声朝他睇来。

    四目相对，潘德岳猛然打住思绪，面上堆起滴水不漏的笑：“殿下为太后侍疾尽心竭力，一片拳拳赤子之心，想来定能感动上苍，护佑太后早日康复。”

    说罢，他唤来一旁的内侍，吩咐将月见带来的汤药端下去验毒，随后便领着姬姝辞进殿，打起珠帘，步入内室，“殿下，请。”

    寝殿内灯烛璀璨，映得窗前斜插的腊梅泛着鎏金，地龙烧得正暖，博山香炉徐缓吐出轻雾，弥漫着一股难以言喻的药香。

    魏太后坐在镜台前，两名侍女立于她身后，为她挽高髻、簪钿钗，另有一人俯身站在她跟前，恭谨地替她上妆。

    大抵是久在病中的缘故，她的面色有些许苍白，时不时地就咳嗽几声。

    可到底是曾经宠冠后宫的皇贵妃，这几分憔悴丝毫影响不了她的风韵，她依然美丽、仪态万方，精致的眉宇间更是因久居上位，沉淀着不可向迩的冷艳和高贵。

    “母后。”姬姝辞走上前问安，螓首低垂，露出的一截脖颈弧度优美，欺霜赛雪似的白。

    听到她的声音，魏太后恍若未闻，只捻着绣帕拭了拭唇角，没有立即让她起身。

    姬姝辞便一直维持着行礼的动作，裙袂不动，婉婉有仪，让人挑不出半分差错。

    不知过了多久，宫女们为魏太后整理好仪容，躬身退下，内侍也温好药，由潘德岳领着近前，毕恭毕敬地呈上，“娘娘，该用药了。”

    待喝完药，又接过潘德岳贴心递来的蜜饯含入口中，魏太后才终于像是得暇，若无其事地瞥向不远处的姬姝辞，这个唤了她二十年母亲的“女儿”。

    “一连三日风雪无阻，你还真是孝心可嘉。”她道。

    似是称赞的一句话，却满斥讥嘲。

    姬姝辞温顺地将头垂得更低，“这都是儿臣的本分。”

    魏太后轻嗤：“你要知道什么是本分，就不会出现在这里。”

    这样明显带着训斥意味的话一出，如同暴风雨降临的前兆。

    殿内的宫女太监纷纷惶恐跪地，姬姝辞亦跟着拜倒，以额触地，罗裙逶迤，“是儿臣愚钝，还请母后恕罪。”

    魏太后不急不缓起身，居高临下地睥着她，“恕罪？那你知罪了吗？三日了，哀家看你，根本就没有丝毫悔过之心！”

    姬姝辞前额贴着冰凉的砖面，感受着那丝丝的凉意浸透肌理，心里波澜不惊。

    她回宫不过三日，可如此刻的场景，却面临了不下六回。

    姬姝辞深切地知道，对于她的归来，魏太后没有半分欣喜，只有怪怨。

    毕竟，当年她嫁给谢从淮，就是为了离京——

    临行前，她曾到魏太后的宫殿拜别。

    香炉腾起的熏烟渺渺，让高坐上位的女人面目模糊，越发遥不可及。

    她长跪殿下，只能远远听见女人冷漠的、语调不带任何起伏的警告：“从今往后，你不可再踏入长安半步。”

    可如今，她忤逆她的意思回京，又怎么可能再得到她的好脸色？

    思及此，姬姝辞不由把脊骨压得更低，安静承受魏太后即将宣泄的怒火，“母后息怒。”

    离京三年，她褪|去从前在少女时期的几分圆润，清减了不少，近来又因长时间的奔波和劳累，消瘦得更加厉害。

    眼下恭谨柔顺地拜首，伏跪在地面，削肩细腰，鬓挽乌云，娇软不胜垂的模样，任谁见了，怕都要心生怜惜。

    然而魏太后却透过她此刻的乖顺，看到了她浑