辈的。”

    他也不去想谢昭有几个兄弟姐妹，更不去想这些兄弟姐妹家中各有几个孩子，甚至没想谢昭为什么要带个侄女出门，总之他不请自坐，问玉念：“你今年多大了？待会我带你去灯会玩，好不好？”

    活脱脱个色欲熏心的小纨绔。

    玉念更往谢昭那边躲，半个身子都藏在他衣袖后面，眼神怯生生的，不搭话。

    宋明也看出什么，便问谢昭：“谢叔，这小姑娘……”他没敢说后半句。

    谢昭收起带着些警示意味的眼神，没接他的话，只问：“来看陈老大人？”

    宋明的父亲刚承袭了建武侯爵位，母亲是前朝礼部尚书陈广田之女，陈大人现如今就住在这城中。

    宋明自小在万平长大，读书时才回京城，得了空就往万平跑。

    他点点头：“京城拘束，出门身后总是一溜儿的下人，这轻松些。”

    他朝着谢昭说完话，又看向谢昭衣袖后那怯生生的眼睛，换了副童稚语气：“你今年十几啦？”

    玉念看了看宋明，又仰头看了看谢昭，然后悄悄伸出手指比划。

    宋明微笑：“那我比你大，你得管我叫小哥哥。”

    玉念不说话，手指扣着谢昭衣袖上的暗金缝线，小声念叨着：“小柿子。”

    宋明听见了。

    小世子，小柿子，重音不对，这仨字听起来就是天差地别。

    他也不去纠正玉念，只笑眯眯道：“对！小柿子！哈哈！”

    瞧着他笑，玉念心里也不那么怕了。

    小脸从谢昭袖子后面露出来，又笑着说了两声小柿子。

    玉念是乐于见到同龄玩伴的。

    她从没听说谁的名字是这样奇怪。

    又觉得他看着自己的时候脸颊红红的，确实像冬天挂在树上的柿子，不由得抿嘴又笑了笑。

    她一笑，宋明眼珠子就发直。

    谢昭瞧着厌烦，便说：“小世子还没用晚饭？我们吃完了，就先走了。”说完就带着玉念起身。

    宋明跟着站起来：“去哪啊。”

    谢昭不欲回答，玉念可急着呢。

    “去灯会。”她认认真真地说。

    宋明见她肯搭理自己了，咧嘴一笑：“我不饿，不吃了。谢叔，你也带我一个吧。”

    谢昭脑子里已经想好了拒绝的话，可还没等说出口，就见玉念摇了摇他的手，眼神可怜巴巴的。

    “叔叔，快走吧，去晚了没有小兔子灯。”

    她方才在窗口早就盯上了个卖灯的铺子，有个小兔子灯就挂在最显眼处，玉念怕去晚了被别人买走。

    宋明一听，这还了得，把这事当个大事似的，也开始催谢昭。

    “谢叔，那咱们真得快点了。”

    谢昭无奈，只能带着俩人一起去了灯会。

    站在那摊子前，玉念看了会灯。

    方才在楼上的时候只觉得小兔子灯可爱，可现在走进一看只觉得小鱼，小螃蟹，都可爱。

    宋明还提起个桔黄色的柿子模样的灯问她：“这个呢？喜不喜欢？”

    玉念点了点头：“都喜欢。”

    她回头去找谢昭。

    谢昭正抱着臂看着俩人，面色不是很好。

    玉念去扳他的胳膊，把自己的手塞到他手心里。

    “叔叔，”她说：“都好看，都买。”

    谢昭捏捏她的手：“只在这住几日，买多了带不走，只买一个，好不好？”

    玉念也不恼，回头认认真真挑一个能带走的灯。

    宋明点醒她：“这灯会摊子铺子可多呢，你别在这一个铺子看，咱们都看一遍，挑一个最最好看的！”

    玉念觉得他说的有道理，不自觉跟着他走了。

    谢昭就跟在二人身后，漆黑眸色中映出一对少年少女，面色越发冷峻。

    他想起他像宋明这么大的时候，正在岭南，晒着烈日，扛着纤绳。

    那是畜生一样的日子。

    那时他从不遐想什么灯会。

    也不会想身边是否会有一个比肩的少女……

    谢昭觉得，若此刻换做他十八九岁，和玉念站在一起，一定比宋明登对。

    他就这么看着宋明和玉念，心最暗处渐渐滋生一股被愤怒裹挟着的阴暗情绪。

    可话又说回来，其实谢昭并不想回到他的十七八岁，因为那时的他两手空空，面对所有的一切都无能为力。

    那时的他连买一盏花灯的铜板都没有。

    侍卫从后面走上前，将一封书信交给谢昭。

    这个侍卫是谢昭回京那年从一众野孩子里亲自跳出来的，算起来跟了他也有十年了，名叫刑三。

    谢昭展开看过信，神色寻常。

    片刻之后将信投入路边火箱