门上悬挂的铃铛发出一声轻响。

    伊莉斯把雨伞搁在店门口专用的架子上，发现文森特·德·格拉蒙特同样提前抵达了约见的地点。

    一个好习惯。

    “我听说你更喜欢红茶。”文森特替她拉开椅子的时候说。

    “谢谢，我确实更喜欢这个。”伊莉斯微笑。

    柠檬片和方糖在茶水里浸出淡淡的香气，多层托盘上摆着的点心精致可口、琳琅满目。文森特将一个牛皮纸袋推到她面前。

    “父亲托我转达他的问候，”他说，“以及几份文件。”

    万幸这个袋子只要拆线就好，而不是用上裁纸刀，伊莉斯从里面取出一叠装订整齐的纸页：“关于哪些的文件？”

    “不是什么需要你立刻签字的合同，”文森特说，“主要是几份信托的现状说明，以及这一季度王冠集团董事会的记录摘要，一些阅读材料，帮助你了解现在的局面。”

    伊莉斯低下头，翻开目录页。

    很好。她想，可以确信以她的水平现在完全啃不动。

    文森特似乎一直在关注她的表情。

    “无意冒犯，”他说，“你看起来不太享受这个。”

    伊莉斯的眉毛皱了起来：“我在这方面确实需要补课。”

    文森特愣了一下，说：“你和我想象的有点不一样。”

    伊莉斯偏了偏头：“你认为我应该是什么样？”

    “……父亲说你一直在卧床疗养，每年寄到家里的只有礼物和贺卡，连通话都很困难。”他顿了顿，真诚地说，“我很高兴能够看到你现在身体健康，表姐。”

    “……”她抬起眼睫，表情一下子变得柔和，“我也很高兴……你们收到的不是我的讣告。”

    两人沉默了几秒。

    “所以，这没什么大不了的，”文森特说，“刚进商学院的时候我差点想退学，那些财务模型和管理课程至少有一半的术语是我没听过的，我爸大概以为他的儿子天生就会这个，可事实上我在图书馆对着教材啃了整整两周，明白了一个道理。”

    伊莉斯被他逗笑了：“什么？”

    “我需要的不是自学，而是找一个专业人士帮忙，”文森特坦然道，“这些事完全可以交给律师和会计师。只要你想，格拉蒙特的律师团队可以为你提供咨询服务，王冠集团在哥谭分部的法务部门也一样。”

    “格拉蒙特的律师，”伊莉斯若有所思，“我有印象，当时领头的好像是珍妮弗女士。”

    “是的，她经手了一部分你在继承上的法律事务。”文森特用叉子扎起一块蘸了奶油的华夫饼，“但她本人已经退休了，如果你需要更详细的资料，可能得在家里的档案堆里翻上好一会。”

    伊莉斯眨了眨眼：“集团那里有留存关于我的记录吗？”

    “当然，他们掌握的文件最全，”文森特想了想，“不过，同样由于年代久远，得慢慢来。”

    伊莉斯：“……我还以为会有电子档。”

    “我也这么认为，可那句话怎么说来着，死档才是最安全的，”他耸了耸肩，“最起码我们不会因为服务器问题被窃走机密和资金。”

    看来韦恩集团一夜之间的损失成为了同行们最新的错题集。

    伊莉斯盯着文件上的单词看了一会，重新抬头：“谢谢你，文森特。”她说，“我确实需要一个律师，不过，我需要的可能不是处理这些——文件的律师。”

    她顿了顿，有些不好意思地垂下眼睫，“我需要一个可以咨询私人问题的人，不通过家族或者公司，比较……私下的那种。”她轻声问，“你认识这样的人吗？”

    文森特先是愣住，然后想了想。

    “菲利普。”他说。

    伊莉斯微微睁大眼睛：“菲利普？菲利普·怀特？”

    “对啊，他以前是执业律师，”文森特端起咖啡杯，语气变得随意起来，“他拿到执业资格后干了好几年，后来才转去经营公司，他的执照应该还在有效期，不涉及开庭的话，完全可以让他帮忙。”

    他随口补充，“而且他还算好用。”

    “听起来你请他帮过忙？”伊莉斯问。

    “之前我办理跨区业务的时候让他处理过文件，毕竟他一毕业就被安排进总部的法务部门——”文森特说。

    他顿了一下。

    好像才反应过来，作为埃文斯·怀特的儿子，菲利普·怀特在法律行业深造的最大理由是准备为加兰德服务。他的履历更是明晃晃的关系户，眼前的这位加兰德不可能不知道。

    他还是把话说完了，“——两年后才出来独立执业。”

    伊丽莎白·加兰德对他露出一个礼貌的笑容。

    “这样，”她说，“谢谢你的提醒，我以前没什么精力关注这种事。”

    文森特感到微妙的不对劲，他下意识地岔开话