阵台上的空间波动平息，天蓝学府众人的身形稳稳浮现。

    入眼是一座宽阔却难掩破败的操场。

    脚下的传送阵边缘长满了杂草，石板上布满横七竖八的裂纹。

    环顾四周，操场上人声鼎沸。

    距离万族战场开启时间越来越近，各个年级的学生和导师大半已返校集结。

    只是。

    刚从传送阵下来的那上百名新生，没有急着去报到点。

    他们默契地在阵台下方站定，转身，面向最后走下阵台的方晨。

    一百多人，弯下腰，深深鞠了一躬。

    “谢谢方神！”

    声音回荡在斑驳的阵台前。

    那个在广场上被踩了行李箱的瘦弱男生，挺直了胸膛，胸前那枚蓝白相间的云层徽章，被他擦得干干净净。

    他们直起腰，不再象之前在联合广场那样习惯性地佝偻着背、躲避别人的视线。

    哪怕这里依然是排名垫底的学府，他们眼中也多了几分野火般的亮光。

    方晨只微微颔首，没说什么，带着菱九悠和陈本榔不紧不慢地走下阵台。

    然而。

    方晨的视线扫过前方的操场，脚步不由得微微一顿。

    这里的气氛，压抑得可怕。

    没有即将出征的激昂，也没有背水一战的壮烈，唯有沉闷压抑的死气沉沉。

    大一的新生们三五成群地蹲在操场角落，有的靠在斑驳的墙根下。

    许多人脸色惨白，眼神空洞，双手攥着刚刚配发的低阶武器。

    有的女生在低头抽泣，旁边的同伴连安慰的话都说不出来，只是木然地拍着她的背。

    大二至大四的老生们站在外围。

    他们没有嘲笑新生，而是用悲哀与无奈的目光注视着这些学弟学妹。

    叹息声此起彼伏，汇聚在操场上空。

    整座天蓝学府，笼罩在一种“去送死”的阴霾中。

    方晨继续往前走。

    路过操场边缘的一个破旧花坛时，一阵压抑而急促的讲话声传来。

    一名断了左臂的大三学长，正被十几个大一新生团团围住。

    这名学长袖管空荡荡地随风飘动，脸上有一条横贯鼻梁的可怖伤疤。

    他单手按着大腿，身体前倾，眼睛里布满血丝，正盯着面前的新生。

    “记住！把你们高中学的那些骑士精神、英雄主义，全都给我忘掉！”

    断臂学长的声音沙哑嘶厉，“咱们天蓝排名倒数，资源最差，发到你们手里的护盾连异族一爪子都扛不住！”

    他抬起仅剩的右手，扯了扯自己空荡荡的左袖，冷酷地陈述：“我这条骼膊，就是去年在万族战场上丢的。”

    “跟我一起进去的队友，四十七个。”

    “活着出来的，三个。”

    “另外两个回来之后，一个疯了，现在还住在联邦精神疗养院。”

    “一个退学了，听说在老家开了间杂货铺，再也没碰过武器。”

    “就剩我一个还站在这里。”

    他说完这段话，周围的新生已经有人在发抖了。

    断臂学长用仅剩的右手抓起花坛里的一把湿润泥土，狠狠抹在自己的脸上、脖子上，转眼间把自己煳得脏污不堪。

    “进了万族战场，别去抢什么积分！遇到异族，哪怕只是三阶的杂兵，也别想着还手！”

    他咬着牙，一字一顿地传授着求生的经验。

    “直接装死，抹淤泥掩盖气味，实在跑不掉，就往死人堆里钻！把战死同胞的血抹在自己身上！”

    “尊严在那里面不值钱！毫无底线地苟活，才是你们唯一的战术！”

    他顿了顿，声音忽然低了下去，嘶哑得几乎听不清。

    “因为只有活着才有资格谈尊严。”

    “死了就什么都没了。

    周围十几个新生听得浑身发抖，有人手里的法杖都快握不住了，但都在死死咬牙点头。

    花坛另一侧，一名带队导师别过头去，偷偷用粗糙的手背抹了一把眼睛。

    他没有出声反驳这位老生。

    菱九悠停下脚步，好看的眉头紧紧蹙起。

    她下意识握紧了手中的元素法杖，法杖顶端甚至溢出了几缕躁动的火花。

    她从来没有见过这种场面。

    在她的认知里，职业者应该是昂首挺胸、意气风发的。

    菱九悠觉得自己就是为战斗而生的天才。

    可眼前这个学长，明明也曾是某个人眼中的天才。

    最后却只能教程弟学妹往死人堆里钻。

    菱九悠忽然有些明白，父亲为什么宁愿倾家荡产也要把她塞到方晨身边了。