可就在这该当高兴的日子里，陈怀常却愈发显得消沉。

    三两杯温酒下肚，他终究耐不住满心酸苦，径直对两位兄长倒起苦水来。

    “九哥，十二哥，这日子……日子是越发难熬了。”

    “今年开春淮上道，河北道的流民都渐渐散去，我本以为时局就要安稳下来，便是散了九哥你给我的那一千两银子，让好些幸存的同乡都返归六合故里。”

    “还以为今年风调雨顺是要开个好头，只要在这般熬过三五年，六合城总能恢复几分旧日气象。”

    “哪曾想到，”

    说到这里，陈怀常忽地抽泣起来。

    “哪曾想到，圣人竟又加派了三饷！寻常的租赋已压得人透不过气，凭空多出这三饷，就连今年这样的丰年，也不过让百姓勉强混个肚饱。”

    “我从金陵奔波至此，路过淮上的时候，见到好些人拖家带口又在逃荒。”

    “为治之本，务在安民；安民之本，在于足用，这些道理，庙堂上的衮衮诸公难道不明白吗？大干朝再折腾下去，只怕......”

    说到此处，其人已然嚎啕。

    陈怀逊顿时无措，只赶忙抚背来宽慰自家胞弟。

    一旁的陈怀安却安然得很，只静静喝着蜜水，偶尔夹一箸菜，仿佛浑不在意。

    陈怀逊看得惊诧，忍不住道

    “九哥，九哥，你不说些什么吗？”

    “我说什么？”

    陈怀安抬眼，语气平静，

    “十三弟若是想当忠臣孝子，那他自去当便是了。反正当日我差一点就被那位圣人杀了，已然绝了尽忠的念头。眼下这日子，看一天是一天，何必计较。”

    他顿了顿，目光转向犹自抽泣的陈怀常，声音里透出几分肃然：

    “不过十三弟，我还是要劝你一句。当今圣人，连柴皇叔那般的皇族根本尚且不能兼容，你若是想做那忠臣孝子，切莫将血溅在我和陈十二身上，免得六合陈氏绝了根。”

    陈怀常抬起婆娑泪眼，怔怔地望过来。

    陈怀逊也愣在当场，二人相顾，竟是无言。