不同于上一次那般临时仓促，

    这一次进宫面圣，裹着绯色补子的陈怀安要从容的多，体面的多。

    从正七品的小旗官直接进行了一场三级跳，径直跃迁到指挥佥事这个从五品的官阶上，

    陈怀安在大干朝的官场上已然是到了登堂入室的水准。

    天光微亮，东方天际才泛起一线鱼肚白，中都城便已苏醒过来。

    太极殿巍峨如山，殿前九十九级汉白玉台阶在晨光中泛着冷白的微光，两队金吾卫甲士执戟而立，甲胄在晨光中闪着寒芒。

    文武百官依着品级队列，沿着台阶逐级而上，

    陈怀安是从五品武官，位次在武班中段，

    这个位置正好，不前不后，仗着自家的修为，恰好能将殿中格局一览无遗。

    文班之首是内阁几位阁老，武班之首则空着一个显眼的位置，

    那是镇抚司指挥使的位置，自从柴皇叔拂袖离去之后，这位置便一直空悬。

    三通鼓响。

    鼓声沉闷而悠长，在太极殿空旷的穹顶下层层回荡，震得殿中数百盏宫灯的烛焰齐齐一颤。

    就在礼部官员悠长的唱喝声中，满殿文武如潮水般躬身垂手。

    绯的、青的、绿的袍服齐刷刷低伏下去，整座大殿在一瞬间安静得能听见殿外晨风掠过汉白玉栏杆的声响。

    陈怀安居于武班中段，随众人一同躬身。

    但他的目光没有完全低垂——借着躬身的角度，他以馀光扫向殿侧。

    圣人出现了。

    却不是按照大朝会应有的礼仪，从正门御道逐级而上。

    他是从殿侧的偏门进来的。

    高督公佝偻着身子，一只手臂稳稳托着圣人的右臂，半搀半架地将他引向御座。

    圣人的步伐有些滞涩，每一步都象是在与什么东西较劲，明黄色的龙袍下摆在地面上拖拽出一道极轻极缓的窸窣声。

    等他终于坐上九龙御座，陈怀安才借着殿中烛火看清了那张脸。

    只一眼，他便确定了一件事。

    圣人受伤了。

    而且伤得不轻。

    上一次在乾元宫中见到圣人时，他还是一副正值盛年的模样——四十上下的面貌，仪范伟丽，眉宇间虽有倦怠，却依旧压得住满殿的珠光宝气。

    彼时他斜倚在帷幔之，寥寥数语便让陈怀安冷汗湿透内衫。

    可眼前御座上的这个人，与那日判若两人。

    白发苍苍，不是那种斑驳的灰白，而是大片大片的枯白，象是严冬里被霜打过的枯草，稀疏地复在头顶。

    冠冕压得很低，却遮不住高高凸起的颧骨与深深凹陷的面颊形成的鲜明对比，饶是施了胭脂，依旧遮不住圣人脸上那层不正常的灰败之色。

    用一句最为明确的词藻来形容，那就是死气沉沉。

    随着圣人入座，朝会便是正式开始了。

    今日的发言是由高督公先开始的。

    就在圣人的示意下，其人捧着一张圣旨，便是宣读起来。

    “奉天承运皇帝，诏曰。”

    他的声音不高，却如冰锥入水，在太极殿空旷的穹顶下清淅无比地扩散开来，每一个字都落得又冷又硬。

    “正月十四夜，北城林府之变，内外勾结，谋逆行刺。经镇抚司与北衙合力彻查，现已勘明：此案首恶，在内为后宫苏氏娆娆及其党羽，在外为北莽丑类贺拔胜及其麾下奸细。彼辈内外交通，蓄谋已久，其行径之猖獗、用心之险恶，实乃本朝立国以来所未有.......”

    殿中嗡的一声，象是被投入了一颗石子。

    苏娆娆。

    这个名字从圣旨中念出来，分量之重，足以让殿中好些人的后背瞬间渗出冷汗。

    苏贵妃入宫已有十馀载了，一度宠冠后宫。

    直到近年林倌倌入宫，她的圣眷才渐渐被分薄。

    可即便如此，她在后宫中的地位依旧举足轻重，她的族人、她的门客、她背后那盘根错节的关系网，早已渗透进朝堂的每一个角落。

    毫无疑问，朝堂上要在次掀起一阵腥风血雨了。

    而站在大殿之外的陈怀安，浑然没有关注这些政治上的轩然大波，他此刻心中已然有了别样的心思。

    自打那日北邙山上被李出尘点拨之后，陈怀安对于这个世界的看法又多了一层。

    毫无疑问，那一位苏娆娆既然能在正月十四搞出这般大的动静，应当也是一位天外来客。

    天外来客的目的是为了在此方天地攥取更多的人道气运，

    按照先前大殿上的旨意，如果此人真的和北方的贺拔可汗进行了勾结，其人无疑是做出了自己的选择，要通过依附贺拔胜，来攥取人道气运。