宴席散去，百官与使团陆续退出太和殿，殿中烛火渐次熄灭，只余几盏宫灯在廊下摇曳。

    秦昭今晚连饮数轮，被赵元山拽着灌了好几杯，又与宇文朔对饮三巡，饶是他酒量尚可，此刻也有些脚步虚浮。

    他扶着殿门勉强站了片刻，正想唤二柱过来搀一把，却见二柱早已被几个禁军将士围在廊下。

    那群方才还愁眉苦脸的武将此刻全凑了过去，你一言我一语地打听这神力是怎么练出来的，二柱被问得挠头抓耳，哪里还顾得上自家东家。

    秦昭无奈地笑了笑，撑着廊柱往外走。

    刚走了两步，一阵夜风袭来，酒意上涌，脚下便软了几分。

    一只手忽然扶住了他的左臂。那力道不轻不重，恰到好处地稳住了他的身形。

    他侧头一看，玄色衮冕的袍角在月色下泛着沉静的光，正是女帝。

    她面上依旧端庄矜持，只是扶在他臂上的手指微微收紧了，声音很低：“喝成这样，还逞能。”

    秦昭还没来得及回话，右边又是一暖。

    临安不知何时也跟了上来，扶住了他的右臂，嘴里嘟囔着：

    “喝不了就别喝那么多，赵大人敬酒你就不会推吗？”

    秦昭被两人一左一右架着，酒意昏沉，渐渐醉倒过去。

    女帝和临安同时侧头看他，又同时移开视线，谁也没有说话。

    女帝抬手挥退了跟上来搀扶的内侍，示意不必跟随。

    廊下只剩下三人的脚步声，沿着长长的宫道，朝寝宫方向而去。

    月光沿着宫道缓缓铺展，将三人的影子拉得又长又近。

    女帝扶着秦昭的左臂，指尖微微发颤。

    今晚在御书房召见秦昭时，她便已暗暗下定了决心。

    北境大捷，秦家威望如日中天，若能借秦昭留下皇嗣，秦家的军权便自然而然成了皇家的力量，而非威胁。

    她甚至早在宴会前便已想好了这个安排，所以才会在方才挥退所有内侍，不让任何人跟随。

    可真到了这一刻，她的心跳却快得像是要蹦出胸腔。

    秦昭喝得昏昏沉沉，半个身子靠在她肩上，温热的气息隔着衣料渗过来，让她的耳根烧成了一片。

    而临安这丫头不知为何一直跟着，让她怎么也鼓不起勇气把她支开。

    她总不能当着临安的面把自己的打算付诸行动吧。

    临安此时腮帮子微微鼓着。

    她太了解皇姐了！

    方才挥退内侍时那故作淡然实则心虚的眼神，扶秦昭时指尖微颤的力道，每走一步都刻意放缓的节奏…

    这些蛛丝马迹在她眼中拼成了一个再明显不过的答案。

    让皇姐与秦昭在一起，这本就是她一直想促成的事。

    从最初的玩笑话到后来的真心实意，她比任何人都清楚，只有这样才能既成全自己对秦昭的心意，又能替皇姐解除秦家功高震主的隐忧。

    可真到了这一刻，看着皇姐那只手扶在秦昭臂上，她心里还是翻涌起一股说不清道不明的酸意。

    凭什么让自己先回避？

    她不走，她偏不走！

    两人各怀心思，一路无话，只有秦昭迷迷糊糊地靠在她们肩头，嘴里不知嘟囔着什么，像是在说梦话。

    ……

    寝宫的门被轻轻推开，临安和女帝一左一右架着秦昭，将他放到了龙塌上。

    秦昭仰面躺下，嘴里嘟囔了一声，便沉沉睡去。

    女帝站在龙塌边，看着秦昭那张被酒意染红的脸，又看了看赖在龙塌边不肯走的临安，终于开口：“你该回去了。”

    临安噘着嘴，一屁股坐在龙塌边的脚踏上，双手抱膝，仰头看着女帝，理直气壮地说道：

    “我不走，他醉成这样，你一个人能行吗？

    我得在这儿帮你。”

    女帝脸上的镇定瞬间垮了，耳根红得像要滴血，声音都变了调：“胡说什么，朕有什么不行的，你赶紧回！”

    话说到一半，她忽然意识到临安那句帮你分明是在揶揄她，顿时又羞又恼，伸手就要去揪临安的耳朵。

    “你…谁让你帮忙了！”

    “这就你我姐妹，皇姐还跟我见外吗？”

    临安偏头躲过女帝的手，眼珠一转，忽然收敛了几分玩笑的语气，认真地看着女帝，“皇姐，我再问你一次，你真的想好了？这可不是小事。”

    寝宫中静了一瞬。

    女帝缓缓收回手，垂下眼帘，良久才开口：“想好了，秦家功高，朕需要一个孩子。

    天下需要一个储君！

    而他…朕不讨厌。”

    临安静静地听完，轻轻点了点头，站起身来。

    她走到女帝耳边低声说了句什么，便松开手，转身朝寝宫外走去。