转眼间，两界学堂已在山谷中安然度过了一载春秋。

    这一年，没有外界的狂风暴雨，没有内部的激烈冲突，学堂如同一株被精心呵护的树苗，在相对平和的环境中茁壮成长，枝叶日渐繁茂。

    最初由石爪和李昀点燃的那点星火，已然形成了温暖而持久的燎原之势。

    最初的学员们，无论是妖族还是人族，都在这种独特的氛围中褪去了不少青涩与隔阂。

    石爪的修为稳步提升，对力量的掌控越发精妙，不再是那个仅凭蛮力的熊族少年，他甚至开始尝试学习一些人族炼器的基础，想为自己打造一副更合用的拳套。

    李昀则在工坊课上大放异彩，设计并带领小组成功制作了一座利用风力和水力双重驱动的小型自动研磨装置，效率远超传统磨坊，连前来观摩的人族匠师都啧啧称奇。

    他们的交流圈已然稳固，并成为了学堂内一股积极向上的核心力量。

    榕树下的聚会依旧是常态，但讨论的内容早已从最初的互相好奇、解答疑难，延伸到了合作完成更复杂的课业项目，甚至开始探讨一些关于领地管理、资源优化分配的初步构想。

    他们之间建立的信任与默契，远超普通同窗。

    而更令人欣喜的是，这种和谐的氛围如同涟漪般扩散，影响了后来者。

    新一年的招生季，学堂迎来了新的血液。

    又一批怀着忐忑、好奇或是不情愿心情的年轻妖族和人族少年，踏入了这座山谷。

    他们中有对人族充满戒备、眼神锐利的鹰族少年；

    有因家族压力而来、对妖族明显抱有优越感的人族世家子弟；

    也有更多是像当初的石爪和李昀一样，带着单纯的求知欲或是对未知的些许向往而来的普通学员。

    初来时，新旧学员之间难免有些生疏和观望。

    新来的鹰族少年独来独往，常在最高的树梢上冷眼俯瞰；

    那几个世家子弟则聚在一起，言语间不时流露出对“与妖族同寝同食”的不适应。

    然而，学堂固有的氛围很快便开始发挥作用。

    他们看到早几届的妖族学长会耐心地指导新来的人族学弟如何更有效地运用工具采集矿物；

    看到人族学姐会主动邀请羞涩的狐族新生一起品尝自己从家里带来的特色点心；

    看到在协作课上，不同种族的学员为了共同的目标，争吵、磨合、最终携手完成作品后那发自内心的笑容。

    尤其是当他们看到石爪那魁梧如山的身影，会小心翼翼地为个子矮小的人族学妹取下高处的书籍；

    看到李昀笑容爽朗地穿梭于不同种族的学员之间，协调矛盾，分享趣事；

    看到这对公认的“异族好友”及其圈子所展现出的那种自然而深厚的情谊时，心中那层坚硬的外壳，便开始不由自主地出现裂痕。

    潜移默化中，新学员们也开始尝试着伸出触角。

    那个独行的鹰族少年，在一次野外辨识草药的课程中，因视力极佳，率先发现了一株隐藏极深的稀有药草，赢得了包括人族学员在内的一片赞叹，他紧绷的脸上第一次出现了细微的松动。

    那几个世家子弟，则在一次需要团队协作破解的古符文谜题中，发现自己引以为傲的家学渊源，竟不如一位原身为“通晓猿”的妖族学员对符文直觉性的理解来得有效，在最初的挫败后，也不得不放下身段，开始虚心请教。

    细微的接触再次上演，只是这一次，有了前人铺垫的土壤，种子萌发得似乎更快了一些。

    虽然远未达到核心圈子那般融洽，但至少，排斥在减少，交流在增多。

    学堂整体，呈现出一片欣欣向荣、祥和进取的气象。

    星尘将这一切看在眼里，心中慰藉。

    她知道，这座学堂正在朝着她期望的方向稳步前行。

    然而，就在这片祥和之中，一股无形的压力，却随着妖皇敖擎的又一次到来，悄然降临。

    敖擎此次前来，并非公开视察，而是悄然出现在星尘的静室之外。

    “陛下。”

    星尘感应到气息，出门相迎。

    她注意到，敖擎眉宇间比起一年前，少了几分统御万山的霸烈，多了几分沉静与……

    一丝不易察觉的紧迫。

    敖擎微微颔首，与星尘漫步至山谷僻静处，望着下方灯火初上、传来隐约笑语声的学堂建筑群，沉默了片刻，方才开口，声音低沉：

    “星尘，你做得很好，比本王预想的还要好。这座学堂，已然成了源初之地的一处奇迹。”

    星尘心中并无多少欣喜，因为她知道，敖擎亲至，绝不会只为夸赞。

    果然，敖擎话锋一转，语气变得凝重：“但是，我们的时间，可能不多了。