铁毡公国。

    自林奇他们走后，接下来的几天内发生了一场大清洗。

    瓦勒蒙家族，这个权势滔天的公国第一大族，不知道什么原因，突然背叛了公国，想要发动政变。

    可还未等他们有所动作，便被铁蒺藜骑士团和公爵亲卫，以雷霆之势将这场政变扼杀在摇篮里。

    瓦勒蒙全族上下被尽数围剿，寸草不留。

    公爵伊格内斯，在平定叛乱时，遭遇刺客偷袭身负致命重创，弥留之际，最终定下嫡女伊莎贝拉为公国继承人，将铁毡公爵之位正式传予她。

    瓦勒蒙家族倒台后，大清洗的浪潮席卷了整个公国上层。

    但凡与瓦勒蒙家族有牵连、或是暗中依附的贵族势力，无一幸免。

    有的满门被斩，一夜之间从贵族名册上彻底抹去。

    有的被剥夺爵位、没收家产，贬为庶民，昔日荣华富贵烟消云散。

    整座都城的贵族都是人心惶惶，但对于平民来说这可太大快人心了。

    甚至还有很多小贵族，他们也都看到了让家族更进一步的希望。

    高级御卡师学院，图书馆。

    巨大的落地窗前，

    阳光倾洒，艾丽西亚静静立在原地，望着远方的天空怔怔发呆。

    “小兰，你家小姐呢？”

    “女爵大人，小姐在里面修炼呢。”

    伊莎贝拉推开门，走了进去。

    “小亚，你干什么呢？”

    听到动静，艾丽西亚扭过头，露出一丝笑容。

    “没什么，看看风景。”

    看风景？

    伊莎贝拉顺着她的目光望向窗外。

    学院里一片空旷，哪里有什么值得一看的风景？

    她知道艾丽西亚可能是在想林奇他们，但自己不会点破，也不会让艾丽西亚离开自己。

    瓦勒蒙家族被清洗后，现在公国缺少了很大一块力量，她急需艾丽西亚的帮助。

    尤其是伊格内斯死亡的消息传出去了。

    铁毡公国相邻的其他两个公国，听到这个消息都开始蠢蠢欲动。

    伊莎贝拉收敛心绪，语气带着几分郑重：

    “小亚，黑曜公国和诺德森公国已经派使者前来参加父亲的葬礼，这场葬礼暗藏凶险，各方势力都会到场，我需要你陪在我身边一同应对。”

    艾丽西亚没有丝毫犹豫，轻轻点头：“好。”

    看着她平静中带着些落寞的模样，伊莎贝拉心底轻叹一声，上前一步抱住她。

    “小亚，你还记得我们之间的约定吗？还记得我们共同的梦想吗？”

    梦想、约定。

    这两个词让艾丽西亚的眼神微微一动。

    数年前，

    那时她们一同远赴王都参加比赛，见识过王国的繁华强盛，也见过其他公国的精英。

    归来后便立下约定，要将铁毡公国打造成王国之下的第一公国，让境内子民富足安康。

    那份年少时的热血与憧憬，她从未忘记，只是被突如其来的离别，暂时压在了心底。

    “小亚。明天我就会封你为伯爵，并且把石铁城范围的10个城镇全都化为你的封地。”

    艾丽西亚轻轻摇头，“你知道的，我不想要这些东西。而且，我也不想管理这些城镇。”

    伊莎贝拉早有预料，立刻改口，语气愈发诚恳：

    “那我就把石铁城附近的城镇划分给你父亲当封地，并且册封他为子爵。还有你的弟弟都可以去那里发展。你无需打理任何事务，只需留在我身边便好。”

    这一次，艾丽西亚没有回话，算是默认了。

    她终究放不下年少的约定，也放不下身边的姐妹，只能将那份远行的心思和那个少年，悄悄藏在心底。

    ......

    与此同时，

    熔炉教堂这个本该是最稳定的地方，此时却是一片鸡飞狗跳。

    与外面刚经历清洗、逐渐规整的公国截然不同，反倒陷入了彻底的瘫痪。

    安琪拉走了，教堂瘫痪了。

    有人会问，一个修女走了而已，怎么可能让教堂瘫痪？

    难不成她带走了教堂所有源晶？

    事实并非如此。

    安琪拉未曾带走分毫源晶财物。

    教堂瘫痪的根源在于，大主教本尼狄克，一直以来将安琪拉视作内定继承人，多年悉心培养。

    教堂内大小事务、教务打理、人员调度，全由安琪拉一手操持，本尼狄克平日里全然甩手，只顾清修，早已成了甩手掌柜。

    如今安琪拉离去，所有事务堆积如山无人接手，大大小小的麻烦接踵而至，搅得本尼狄克焦头烂额，脾气愈发暴躁，整日怒火中烧。

    “林奇，你这个混蛋！