……”

    “你哥哥？”唐凡一怔。

    “他被那老妖婆炼成了傀儡，就在这院子里。”她挪到唐凡身侧，声音发紧，几乎贴着他耳畔说。

    “现在必须撤，否则谁都走不掉。救你哥哥，得等我们站稳脚跟再图后计。”唐凡语速极快，却字字清晰。

    少女咬了咬唇，终于点头：“……好。”

    唐凡当先迈步，少女紧随其后，脚尖踮起，踩着碎步往院门挪去。

    纵然步步留神，唐凡还是不慎蹭翻了地上一只空陶碗——“哐啷”一声脆响，刺破寂静。

    他瞬间僵住，脊背绷紧，耳朵竖起，只等屋内惊动。

    回头扫了一眼：老妇人房门紧闭，院中傀儡纹丝不动，一切如常。他悄悄吁出一口气。

    刚要抬脚，眼角余光却猛地钉在院子西角——一个年轻男子正直挺挺立在那里，面无表情，眼神空茫。

    “哥……”少女喉头一哽，险些喊出声。

    唐凡闪电般伸手捂住她的嘴，俯身低喝：“他已是傀儡，不是你哥哥了！”

    话音未落，椅子上的中年傀儡忽然仰起头，脖颈发出细微的“咔”一声，随即缓缓起身，朝他们一步步踱来。

    唐凡与少女立刻垂眸敛息，身形僵直，连睫毛都不敢眨一下，只盼对方误认他们是寻常摆设。

    中年傀儡走近，在二人面前停步，目光来回扫过两张脸，迟疑片刻，竟转身，径直走向老妇人房门。

    “他要去告发！快跑！”唐凡拽起少女手腕，拔腿便冲。

    中年男傀儡猛然扭头，见两人拔腿就逃，刚张开嘴准备呼喊，站在最西边的那个年轻男傀儡却如离弦之箭般猛冲过去，一把将他掀翻在地，死死按住他的脸，手掌严丝合缝地堵住他的口鼻，膝盖狠压在他后颈上，令他动弹不得。

    与此同时，那年轻傀儡空茫的双眼直直望向少女。

    “哥……”少女心头一颤，脱口而出，仿佛又看见了从前那个护着她的兄长。

    “别出声。”唐凡迅速伸手捂住她的嘴，声音压得极低：“他现在不是你哥哥。”

    “可他明明……”

    “他救你，只是残留本能作祟。意识早被掐断了，根本做不了主。”唐凡语气沉稳。

    “快走。”见她神色松动，唐凡松开手。

    少女立在原地，怔怔望着那个拼尽力气制住中年傀儡的年轻身影，指尖微微发紧，迟疑片刻，终于转身，快步跟上唐凡，踏出院门。

    两人刚跨出门槛，便全力撒开腿奔逃。

    “梦梦，带我们去白局消失的位置。”唐凡边跑边喊。

    “好，跟我来！”梦梦腾空而起，轻盈掠过屋脊，飞在前头引路。

    才奔出几十米，身后骤然响起急促的脚步声。

    他们回头一看，果然是少女的哥哥追了上来。

    “哥！”少女脚步一顿，目光紧紧锁住那个朝自己疾奔而来的年轻傀儡。

    “他是来押我们回去的，别停！”唐凡扫了一眼，立刻攥住她的手腕，拽着她往前猛冲。

    “我哥……他会不会是想跟我一起逃？”少女边跑边问。

    “不可能。他已被彻底操控。你仔细想想，你刚变成傀儡时，还有没有自己的念头？还记得那时的事吗？”唐凡一边疾奔一边追问。

    少女一愣，认真回想，脑中一片空白，那段日子，连一丝一毫的记忆都不存在，更谈不上清醒的意识。

    “那……你能像救我那样，也把他救回来吗？”她边喘气边恳求。

    “解药早就没了。就算我能强行唤醒他，过程会撕心裂肺，你真忘了当初那种痛有多熬人？”唐凡答道。

    她咬住嘴唇，那场酷刑般的煎熬瞬间涌上心头，确实无法承受。

    “真的……一点办法都没有了吗？”她声音低了下去，透着疲惫和茫然。

    “信我，一定有转机。”唐凡语气温和却不容置疑。

    “拿着这个。”见她呼吸粗重、脚步渐沉，唐凡从怀中取出一枚洗骨伐髓丹递过去。

    “这是什么？”她接过来，满眼不解。

    “吃了它，力气就回来了。”唐凡说着，自己也含了一颗。

    她将信将疑，略一犹豫，还是送入口中。没过多久，四肢的沉重感悄然退去，整个人仿佛被重新灌注了力气。

    “真厉害……”她眼睛一亮，神采微扬。

    老妇人虽是桃花村人，但她的院落却孤零零落在村外，与村子之间隔着两百多米的空地。

    说话间，两人已闯入村口。

    刚经过村边一座院子，墙角处忽地蹿出一个男人，直扑唐凡后背。

    唐凡猝不及防，被撞得踉跄倒地。

    “谁？！”他反脚一踹，正中那人胸口，将其踹得仰面翻倒。