桶井水冲澡。井水带着凉意，浇在身上，瞬间驱散了练拳的燥热。擦干身子，他从任弋留在房间的口袋里摸吃的：一大块酱肉干，肉质紧实，咬一口满是酱香，比军营里的咸肉干好吃太多；还有块软乎乎的麦饼，掰开能看到里面的细糠，却一点不剌嗓子；最舒服的是那碗绿豆沙，从空间拿出来还带着冰碴，甜丝丝的，喝一口凉到心底。他坐在桌边慢慢吃，连平时不怎么在意的麦饼都啃得干干净净，连碗底的绿豆沙都舔了个光。

    吃完午饭，太阳正毒，霍去病本想回床上眯一会儿。刚走到床边，目光就落在了任弋枕头旁的书。

    昨天晚上，他就看到任弋翻这本书，灯光下，任弋皱着眉看了没几页，就打了个哈欠，随手扔在枕头边，倒头就睡。

    他好奇地走过去，轻轻拿起书。封面是硬邦邦的，上面印着五个他从没见过的字：《存在与虚无》。指尖摸着书页，比竹简光滑多了，还带着点油墨的香味。翻开第一页，里面的字更奇怪。笔画比隶书少了好多，好多字他都认不全。

    比如 “存” 字，左边是 “子”，右边是 “才”，他盯着看了半天，又翻到后面有 “存在” 的句子，联系 “在” 字的样子，才猜着这大概是 “有” 的意思；“虚” 字下面是 “业”，上面像 “虍”，再看 “虚无” 连在一起，结合上下文的 “空”，才琢磨出是 “啥都没有” 的意思。

    他一页页慢慢翻，遇到不认识的字，就用指尖在书页上划，再往下找线索。看到 “人是注定要受自由之苦的”，“自”“由” 两个字他不认识，可后面写着 “自由意味着选择，选择意味着责任”。“选”“择”“责”“任” 这几个字他认识，是在长安读书时先生教过的。

    他摸着这行字，琢磨起来：“选择” 就是自己选做什么，“责任” 就是选了之后要担着，就像他当年主动跟陛下请战去漠北，选了打仗，就要担着士兵的生死，这算不算是 “自由之苦”？可他从没觉得苦，反而觉得痛快。

    再往后翻，“自在存在” 和 “自为存在” 更绕。他盯着 “自在” 两个字，想到草原上的草，不用人管也能自己长，这是不是 “自在存在”？“自为” 呢？他想到自己练拳、打仗，都是自己主动要做的，这是不是 “自为存在”？越想越觉得有意思，连困意都跑没了，干脆搬了个凳子坐在床边，一边看一边小声念，遇到不懂的地方，就拿根小树枝在地上画那些奇怪的字，试着把字拆开猜意思。

    不知不觉就到了下午三四点，外面的太阳稍微斜了点，任弋终于晃荡着回了客栈。他一进门，霍去病就听到了脚步声。

    任弋的脚步带着点疲惫，还有点轻快，像是办成了事。

    果然，任弋直奔桌子，从空间里摸出个木盆，哗哗倒满了冰水。水从空间拿出来，还冒着寒气，盆沿都凝了点水珠。“哗啦！” 任弋兜头就把冰水浇了下去，水珠顺着头发往下滴，打湿了他的衣袍，贴在背上，他舒服地长舒一口气：“呼！” 那声音里满是畅快，像是把一整天跑东跑西的燥热都冲没了。

    他拿起搭在椅背上的毛巾，胡乱擦了擦头发和脸，毛巾吸了水，变得沉甸甸的。

    擦完脸，他才转过身，看到坐在床边的霍去病，还有他手里的书。

    “啊？咋啦？” 任弋愣了一下，走近了才看清霍去病手里拿！我还以为你只喜欢打拳练武，对这些字儿的东西没兴趣呢。”

    霍去病被他看得有点不自在，手不自觉地攥紧了书脊，指节都微微发白，耳尖也悄悄红了。

    他毕竟是没打招呼就拿了别人的东西，心里有点虚。“任兄我…… 我不是故意翻你东西的，” 他把书往任弋面前递了递，声音比平时低了点，“就是看它放在床边，好奇想看看，没别的意思。”

    “没事没事，一本破书而已，看就看了。” 任弋摆摆手，走到他旁边坐下，目光落在书页上，“不过这字是我家乡的简体字，跟你们这儿的隶书不一样，你能看懂？”

    霍去病一听他不介意，松了口气，挺了挺胸，语气里带着点小骄傲：“我大小也是个贵族，有专门的启蒙先生教过我识字断句，虽然这字怪了点，但联系上下文，也能猜个大概。会断文识字，在我们那儿算基本的，总不能让人说我是个没文化的武夫。”

    任弋听了，轻描淡写地 “哦” 了一声，随口说道：“在我家乡啊，基本人人都识字，不管是种地的农夫，还是做买卖的小贩，都能看懂书、写自己的名字。”

    “什么？” 霍去病一下子瞪大了眼睛，声音都提高了些，手里的书差点掉在地上，“居然有这样的地方？人人都能读书识字？那是不是连街边卖糖葫芦的小孩都能看书？” 他活这么大，只见过贵族和士族子弟能读书，普通百姓连字都认不全，更别说看书了，任弋说的地方，在他眼里跟仙境似的。

    任弋没接他的话，转而指了指