第四天的早晨，阳光正好。

    金灿灿的阳光透过县衙大堂的窗户，洒在地上，投下斑驳的光影。

    任弋和刘备并排坐着，埋头处理公务。两人的面前，都堆着小山一样的文件资料。有土地分配的台账，上面密密麻麻写着各家各户的名字和分到的土地亩数。有公审大会的记录，记着每个被清算地主的罪行和判决结果。还有新兵登记的名册，一页页翻过去，全是年轻的名字。

    炭笔在纸上划过，发出沙沙的声响。

    刘备揉了揉发酸的眼睛，伸了个大大的懒腰。骨头发出咯吱咯吱的响声。他已经连续坐了两个时辰了，腰都快直不起来了。

    他端起桌上的凉茶，喝了一大口。茶早就凉透了，喝下去胃里有点不舒服。

    突然，他像是想起了什么，猛地抬起头看向任弋。手里的茶杯都差点晃洒了。

    “任弋啊！” 他一拍大腿，“今天该是那些士兵放完假了吧？”

    任弋手里的炭笔顿了顿，掐着手指头算了算日期。然后点了点头。

    “是的，应该就是今天放完假了。午时集合，现在差不多该有人报道了吧。”

    刘备放下茶杯，脸上立刻露出了一丝担忧。他搓着手，在椅子上坐立不安。

    “也不知道能回来多少人。要是能回来一半，我就烧高香了。”

    这三天，他可是吃不下饭睡不着觉。

    一想到那些士兵可能一去不回，他就心慌得厉害。

    好几次半夜惊醒，以为军队已经散了。

    任弋笑了笑，没说话。继续低头批阅文件。

    他一点都不担心。

    他相信自己的士兵。

    这三天，军营里安安静静的。

    大部分士兵都回家探亲了。就连炊事班的人，也走得差不多了。只留下了大厨老刘头一个人。

    放假当天的晚上，任弋处理完公务，还特意去厨房找过他。

    厨房的烟囱冒着烟，里面灯火通明。

    老刘头正蹲在灶台前，烧着热水。锅里咕嘟咕嘟煮着小米粥，飘着淡淡的米香。旁边的蒸笼里，还蒸着白白胖胖的馒头。

    “刘叔，你怎么不回去看看啊？” 任弋靠在门框上，笑着问。

    老刘头抬起头，憨厚地笑了笑。露出了一口参差不齐的黄牙。

    “俺要是回去了，就没人做饭给任先生和玄德公吃了。你们天天这么忙，总不能饿着肚子干活吧。”

    他说着，用锅铲搅了搅锅里的粥。

    “俺煮了点小米粥，蒸了点馒头，还备了些小咸菜。等会儿饿了，你们就过来吃。”

    任弋笑着拍了拍他的肩膀。

    “快回去吧。我也会做饭的，不缺你这一个厨子。三天时间，很快就过去了。”

    “再说了，我们随便对付一口就行。你难得有机会休息，就回家看看吧。”

    老刘头手里的烧火棍顿了顿。

    沉默了。

    他低着头，看着灶膛里跳动的火苗。火苗映在他的脸上，忽明忽暗。

    半天没有说话。

    过了好半晌，他才慢慢抬起头。

    脸上已满是泪水。

    浑浊的眼泪，顺着他布满皱纹的脸颊，一道道往下淌。

    “任先生，俺没有家了。”

    他的声音很轻，带着一丝哽咽。还有一丝难以掩饰的悲伤。

    “俺的家人，老早就被新野那个王地主打死的打死，发卖的发卖了。”

    “那年大旱，地里的收成不好。家家户户都勒紧裤腰带过日子。”

    “俺在田里种田的时候，不小心一铲子铲塌了田垄。地主家的水浇田里的水流到了俺家田里。”

    “其实也没流多少，就一点点。俺当时就跪下给他磕头，磕得头都破了。拼命地修补田垄。”

    “可他还是不满意。”

    老刘头撩起裤腿。

    露出了那条严重变形的腿。

    腿上的皮肤皱巴巴的，骨头明显歪了。

    “尽管如此，他们还是打断了俺的一条腿。用棍子打的，打了几十棍。俺当时以为自己要死了。”

    “就算现在治好了，到了阴天，还是钻心的疼。疼得俺整夜整夜睡不着觉。”

    “他们还带着狗腿子，强行占了俺家侍弄了几代人的肥田。那可是俺们家最好的一块地啊。”

    “还把俺家砸了个稀巴烂。俺爹被他们活活打死了。俺娘受不了这个打击，当天晚上就上吊了。”

    “俺媳妇被他们卖到了外地，至今杳无音信。俺那才三岁的儿子，也被他们扔到了山里，喂了狼。”

    说到这里，老刘头再也忍不住，捂着脸哭了起来。

    哭得像个孩子。

    肩膀一抽一抽的。