手里。”

    丁香后退一步，避开他的触碰，抬眼直视着他，眼神里没有丝毫退缩：“那你可以试试。”她的声音很轻，却带着一种玉石俱焚的决绝，“要么，你用全部家产换一夜；要么，就看着我死在你面前。”

    她知道自己在赌，赌这个男人的贪婪和自负。他想要的是驯服，是她低头求饶的模样，而不是一具没有生气的尸体。

    王老爷的手僵在半空，脸上的笑容淡了下去，眼神变得阴鸷。他死死盯着丁香，仿佛要将她看穿。舱房里静得可怕，只有两人对峙的呼吸声，还有窗外隐约传来的浪涛声。

    半晌，他忽然又笑了，只是那笑意没达眼底：“好，好得很。”他重新坐回榻上，端起酒壶给自己倒了杯酒，“看来肖家那小子没看错人，骨头倒是硬。”

    他没再提留宿的事，也没再逼她，只挥了挥手：“滚吧。”

    丁香微怔，似乎没想到他会这么轻易放过自己。但她没多问，福了福身，抱起琴，转身就走。脚步快得有些踉跄，像是身后有洪水猛兽在追赶。

    直到走出舱房，被外面的风一吹，她才发现自己后背的衣裳早已被冷汗浸透。刚才那番话，耗尽了她所有的力气。

    她没回自己的舱房，而是抱着琴走到船尾，望着远处灰蒙蒙的水面。指尖在琴上轻轻一弹，发出一声嘶哑的响，像她此刻的心跳。

    原来硬气一次，是这么难的事。可就算难，她也不想做那个任人摆布的玩物。

    至少现在，她还能守住自己。

    这就够了。

    王老爷一脚踹开舱门，带着满身酒气走出来，刀疤刘和几个管事正候在外面，见他脸色不善，都缩着脖子不敢吭声。

    他眯着眼扫过众人，忽然扯了扯嘴角，露出个阴恻恻的笑：“这女子够辣，合我的胃口。”他舔了舔唇角，语气带着势在必得的狠劲，“我要得到她。”

    刀疤刘心里咯噔一下，刚想赔笑说些什么，就被王老爷打断。

    “我知道你们怕肖家，也知道你们在这码头做生意不容易。”王老爷慢悠悠地说，目光落在刀疤刘身上，“只要你们把她给我送过来，我可以给你们个好处——以后这码头的官府，你们不用再打点，有我在，没人敢找你们麻烦。”

    这话一出，刀疤刘和几个管事都变了脸色。他们在码头混饭吃，最头疼的就是官府的层层盘剥，光是每年打点的银子就够买半艘船了。王老爷在官场有人脉，这话绝非空谈。

    还没等他们回过神，王老爷又抛出个诱饵：“再加一万两银子，够给她赎身了吧？”

    一万两！刀疤刘倒吸一口凉气，这数目足够买下三个像丁香这样的姑娘了。一边是肖家的情面和丁香的倔强，一边是实打实的权势和银子，天平瞬间倾斜。

    几个管事互相看了一眼，都从对方眼里看到了贪婪。其中一个忍不住开口：“王老爷，这……这可不是小事，我们……”

    “怎么？嫌少？”王老爷挑眉，语气冷了几分，“还是觉得我王某人的话不值钱？”

    刀疤刘连忙上前一步，弓着腰赔笑道：“不敢不敢，老爷您说笑了。只是……只是丁香那丫头性子烈，怕是……”

    “性子烈才好调教。”王老爷打断他，拍了拍他的肩膀，力道不轻，“这事就这么定了。三天后，我来接人。你们要是办得漂亮，以后这码头的好处，少不了你们的。”

    说完，他不再看众人，带着跟班扬长而去。

    直到王老爷的船消失在视线里，刀疤刘才瘫软在地，擦了擦额头的冷汗。

    “刘哥，这……这咋办啊？”一个管事急道，“一边是王老爷，一边是肖公子……”

    “还能咋办？”刀疤刘狠狠啐了一口，眼里闪过一丝狠厉，“王老爷给的条件，咱们根本没法拒绝！官府不打点，再加一万两，这可是天上掉馅饼的好事！”

    “可肖公子那边……”

    “肖公子远在城里，哪知道这边的事？”刀疤刘咬了咬牙，“就说丁香自己愿意的，他还能怎么样？再说了，咱们拿了王老爷的好处，以后在码头站稳脚跟，还怕肖家不成？”

    几个管事对视一眼，终究是抵不住诱惑，纷纷点头：“刘哥说得是，就这么办！”

    舱房里，小丫鬟把刚才的话听得一清二楚，吓得脸色惨白，连忙跑回去告诉丁香。

    丁香正坐在窗边擦琴，闻言，手里的布巾“啪嗒”一声掉在地上。她怔怔地望着窗外，眼底最后一点光也灭了。

    一万两，再加官府的庇护。

    原来她的身价，是这样被衡量的。

    她忽然低低地笑了起来，笑着笑着，眼泪就淌了下来，砸在琴弦上，晕开一小片水渍。

    这一次，她好像真的躲不过了。

    舱房的门被轻轻推开，丁香背对着门口站着，望着窗外翻涌的浪涛，声音轻得像随时会被风吹散：“你去一趟城里，找肖公子。”