回到装卸队办公室，牛大力反手带上门，靠在门板上长长地出了口气。

    他闭着眼，把昨天晚上对贾东旭下手的整个过程，从引他去高门巷到动手、清理现场，仔仔细细过了一遍，确认没有留下任何脚印、指纹，也没有被任何人撞见，悬着的心才彻底放了下来。

    查吧，随便查。

    这年代又没有监控，又没有目击者，就算李抗战再能查，顶多也就摸到点边边角角，根本拿不出任何实打实的证据。

    到最后，这案子只能不了了之，当成一桩无头悬案挂着。

    想通了这一点，他彻底放下心来，不再琢磨这事。

    转身去一车间找刘大山交代了几句下午的活，然后推着自行车，直奔清洁队接刘改花下班。

    把刘改花送到家门口，牛大力拉住她说道：“你先进去，帮咱娘摘摘菜，我去东直门那边一趟，弄点肉回来。”

    “好嘞当家的，多弄点，省得天天跑。”刘改花笑着应道。

    “放心吧，我有数。”

    牛大力跨上自行车，蹬得飞快，出了城直奔东直门鸽子市。

    这地方白天是正经的集市，周边郊区的农民挑着自家种的菜、养的鸡鸭过来，换点布票、粮票或者现钱；一到后半夜就成了黑市，什么紧俏物资都敢倒腾，是三教九流汇聚的地方。

    今天他运气格外好，刚进鸽子市的口子，就看见墙角蹲着个穿打补丁褂子的老头，脚边放着一个荆条编的大筐，里面挤着七八只粉嘟嘟的小猪崽，正哼哼唧唧地拱来拱去。

    牛大力眼睛一下子亮了，大喜过望，连忙推着自行车走了过去。

    “大爷，您这小猪崽咋卖啊？”

    卖猪的老头抬起头，眯着眼睛打量了他一番，见他穿着一身干净的工装，胸前别着轧钢厂的徽章，一看就是吃公家饭的工人，脸上顿时露出了笑容，手里的旱烟袋在鞋底磕了磕：“同志，你是想用东西换，还是现钱买啊？”

    牛大力也笑了，蹲下来伸手摸了摸一只最壮实的小猪崽的背：“大爷，您先说说，用东西换怎么个换法？现钱买又怎么个价？”

    老头咧着嘴笑了，露出一口熏得焦黄的牙，手里的旱烟袋在鞋底磕得啪啪响：“同志，你要是用钱买，八块钱一头。用棒子面换的话，五十斤一头。要是用精白面，三十斤就能牵走。”

    牛大力点了点头，眼睛扫过筐里挤成一团、哼哼唧唧的小猪崽，顺势问道：“那我要是全要了，您能不能给让点？”

    老头愣了一下，手里的旱烟袋都停在了半空，上下打量着牛大力，满脸不敢相信：“全要？同志，我这可是整整八头呢！你一个城里吃公家饭的工人，难不成还能在院里养猪？”

    牛大力笑了笑，没接他的话茬：“这您就别管了，您就说卖不卖吧。”

    “卖！怎么不卖！”老头斩钉截铁地说道，脸上的褶子都笑开了花。今年开春仔猪滞销，他挑着这筐猪崽转了三天集市，问的人多买的人少，正愁得晚上睡不着觉呢。

    不过转眼他就垮下脸，露出一脸为难的神色，搓着粗糙的手说道：“同志，刚才我说的价可都是实在价，真不能再少了。

    您不知道我们村里现在日子有多难，要不是实在揭不开锅，我真舍不得卖这窝小猪。

    这样吧，你要是用钱买，这一窝全要了我就少收你两块钱。

    要是用棒子面换的话，我就每头少给你算三斤，你看行不行？”

    牛大力看着他那双布满老茧、裂着口子的手，又看了看他被风吹得通红的脸，轻轻叹了口气：“算了，我也不用钱了，就跟您以物换物，还是按您说的，五十斤棒子面一头。”

    “哎呦！那可太谢谢你了同志！”老头一下子激动起来，连连摆手道谢，“您放心，我半步都不挪窝，肯定在这儿等你回来！”

    牛大力说着，从兜里掏出五块钱递了过去：“这是押金，您收好。”

    “好嘞好嘞！”老头连忙接过钱，紧紧攥在手里揣进了贴身的衣兜，生怕牛大力反悔。

    他转身从旁边扯过一块黑乎乎、沾满油污的旧帆布，严严实实地盖在了荆条筐上。

    这是鸽子市不成文的规矩，只要把布一盖，就说明这东西已经有主了，旁人再不能过来问价。

    牛大力看着他做完这一切，这才推着自行车，不紧不慢地走出了东直门鸽子市。

    出了东直门鸽子市，牛大力拐进旁边一条没人的僻静胡同。

    他左右看了看没人，心念一动，从空间里取出四百斤磨好的棒子面，分成四个粗布口袋装好，整整齐齐码在自行车后座上。

    他也没急着走，靠在墙根抽了一根烟，估摸着时间差不多了，才推着自行车慢悠悠往回走。

    回到老头的摊位前，远远就看见老头正踮着脚望眼欲穿地等