墨西加荒原的夜幕空旷而喧哗，鬼魅般的胡狼游荡在沟壑戈壁，雕鸮耸立于仙人掌上咕咕鸣叫。

    纳德必须留意脚下的动静，无数粗心的殖民者在踏足这片看似无害的荒原时，脚踝与响尾蛇、毒蝎亲密接触，经过疼痛的挣扎，变成散落在路旁的白骨。

    唯一能让他们在危险夜晚感到一丝安全的地方，是如同一道疤痕撕裂广袤土地的铁轨。

    星星暗淡的光芒照在冰冷的铁枕，泛出钢灰的光晕，文明的痕迹总是能让人感到心安。

    “劳森！脚下！”

    纳德的低声提醒，让劳森瞬间垂下眼帘。

    枕木的缝隙之间，蜷缩成一团的“泥浆”在微风里摆动，灰褐色的三角形脑袋前端，细长的舌头滋滋作响。

    “chilcoātl（蝰蛇）！妈的，可惜今晚没带家伙，否则也能带回去卖个好价钱。”

    劳森低声咒骂，手里木棍往枕木中一刺，将蝰蛇从缝隙中挑起，猛地往旁边的空地甩出。

    蝰蛇刚一落地，溅起些许灰尘，等侯许久的猫头鹰从仙人掌展翅飞起，悄无声息俯冲而过，爪子抓起地面蜿蜒蠕动的猎物，消失在星光与薄雾中。

    “你小子眼神这么好，躲过恶灵的子弹，连躲在窝里的蝰蛇都能看清，不少老练的恰罗可都死在这些脏东西的嘴里。”

    “上辈子吃了不少鱼油，真希望这些骗人玩意能让我看清彩票的中奖规律，而不是在夜里抓蛇。”

    纳德的视力很不错，这具身体要比上辈子的亚健康状态好太多，没有平民普遍存在的夜盲症，这在缺乏光源的夜间活动很有优势。

    纳德的视野聚焦在铁轨，用视线更为敏感的馀光跟踪旁边的马蹄印。

    马蹄印还没有被风沙遮盖，方向和守夜人离去的轨迹一致，是顺着铁轨走的……难道他们在追踪这条铁轨？

    跟随痕迹行走没有多久，翻过一座小山丘，连绵起伏的碎石在缓缓升起的月亮里，影子如铅笔躺在沙上。

    “趴下！”

    影子刚从山丘顶端冒出，纳德便噗通一声下巴贴在冰冷的枕木。

    寒气从地面钻入衣领，顺着胸膛往下蔓延至全身。

    而他的眼里只有三十米之外，红月的恶灵。

    他们昂首站在一株干枯的铁树下，没有影子的身体嵌入红月笼罩中绯色的沙漠，夜风如涟，盔甲纹丝不动，双腿笔直并拢，象是四柄剑竖在地上。

    在铁树不远处，躺着一辆在沙丘中露出半角的黑箱马车，而马匹却消失了，地面被马蹄印掀得乱七八糟。

    这里爆发了一场难以猜测的事件，没有打斗的痕迹，但显然守夜人找到了“死亡”。

    “Tlaquacecalli……”（纳瓦特尔语）

    劳森的低吟，让纳德心生警剔。

    四个守夜人通通失去了影子，根据本地的说法，只有死人才没有影子，影子是隐藏在身体中的第二个灵魂。

    显然，他们都已经死了。

    纳德依然假装听不懂纳瓦特尔语的模样，馀光瞥着劳森，发现他正握紧胸口的铁皮雕像，便故作镇定说：

    “这些家伙肯定都死了，不管是怎么死的，他们身上的盔甲、武器、首饰都能换一大笔钱，看看那头盔的做工和光泽，肯定是纯银的，啧啧，这能换多少比索。”

    “食影者……”

    劳森似乎一点没听进，他左手紧握铁皮雕像，泛白的嘴唇不停颤斗，冷汗覆满了额头细密的沟壑。

    “它来了，来不及了……它很饥饿，必须在它看到我之前……”

    忽然，他身体一抖，擦了一把额头上的冷汗，长吐一口气。

    整个人似乎放松下来，摆手让纳德冷静些：

    “老姑娘肯定愿意收恶灵的家伙事，这能换一笔大钱，回去你就能把欠诊所的钱还清，买个合法身份，讨个年轻貌美的老婆，咱也能买间干净点的屋子过完这辈子。”

    他似乎担心纳德继续说，双手撑起站起来，急匆匆走出铁轨，抓起短刀走向铁树前的守夜人。

    刚才那副对恶灵极为忌惮的模样完全消失，只剩一副贪婪的嘴脸，肆意打量价值连城的家伙事。

    不对劲……

    劳森刚才念叨的“食影者”，应该是一种民俗禁忌。

    这鬼地方，我了解得实在是太少，蒸汽铁轨、红月教会、尚存的美洲虎武士、没有影子的死人——

    这个世界象是把工业革命欧洲、前哥伦布美洲加点神秘主义搅碎重新捏出来的，怎么想都不对劲。

    纳德望着失去影子的守夜人，心中感觉有些发憷。

    劳森先是往如卫兵站立的守夜人扔出几枚石子，在光滑的盔甲留下灰垢的烙印。

    发现他们依然象是死人般沉默