瓦拉多码头的小屋前，换上一身干净衣服的纳德，肩挎帆布包，坐在屋檐的椅子上，嘴咬着香烟吞云吐雾。

    “纳德，奶奶要见你。”

    “恩。”

    将烟蒂扔掉，纳德再次走进梅亚德斯的小屋。

    她依然穿着一件黄斜纹的羊毛外套，怀里抱着小孙女，看着在客厅里打闹的孩子们，一脸的慈祥。

    梅亚德斯眼神一直放在打闹的小孩身上，用闲聊的口吻问：

    “小信天翁，信送到了吗？”

    “不知道，但我想她已经明白马特奥想说些什么了，至于是否送到，这对一个死人来说，似乎无关紧要。”

    纳德接过罗莎递来的茶杯，轻抿一口温润的花茶，口感很不错，微苦却解渴。

    “关于鱼人……”

    “没有鱼人。”梅亚德斯打断纳德的话，轻声补充：“你和一个患上偏执症的老兵去海里做了场梦，梦里见到一个选择死去的可怜姑娘。”

    “或许你是对的。”

    关于鱼人的事情，纳德不想伸张，他有种模糊的预感，再过不久回到桑切斯岛，一切都会变得正常，不再有宛如迷宫的红珊瑚树丛，干净整洁的村落，鲜花遍布的土地，最终只剩一个默默无闻的海上孤岛。

    “关于报酬，老姑娘，你所说的科学。”

    把鱼人们崇拜的人脸银片从帆布包取出，放在茶几上，纳德不准备隐瞒这件事情，他想看看老姑娘的反应。

    如果她是想通过我的手，拿到这枚人脸银片，那么给露西娅送信这件事，就变成一件值得商榷的阴谋。

    “恩……我知道你想说什么，小信天翁。”

    梅亚德斯同样取出玉火鸡银片放于茶几，两枚雕琢手法近乎一致的银片，似乎在相互吸引。

    太阳神托纳提乌的狰狞舌头，从舌尖开始染上一层浓郁的血迹，银片仿佛受到磁铁的引力，以舌头为指针向着玉火鸡转动，旋转一百八十度，正直对准查尔丘托托林。

    “这是被遗忘的诸神，除了最年长的阿兹特克祭司，无人知晓他们的名讳，我从一块残缺的石板里，得知了玉火鸡能治愈疾病的传闻，至于这些银片究竟是什么，我无从得知。”

    梅亚德斯说罢，将玉火鸡收回衣兜口袋，注视若有所思的纳德，观察良久，尤豫说道：“你被灵知污染了？”

    “恩？”纳德抬起头，便见到一双蔚蓝散发微光的眼睛，那双眼睛似乎在流动，尤如风一般飘散各处，又汇聚于一点。

    所以一个眼睛会发光的占卜师，之前居然和我提科学。

    “假设你指我身上出现的古怪地方，目视食影者之后，我会在出神时一直重复数数，对外界没有任何感觉，但心里主动默数一、二、三，时间的流速似乎会变慢。”

    他不认为这是一种祝福，或者力量，更象是一种诅咒，一种因目视食影者导致的时间认知模糊，延伸至身体维度的侵蚀。

    “你需要修行，跟我来。”

    老姑娘近乎笃定的语气，让纳德的喉咙耸动几次，心想不会是得了什么绝症，需要戒烟吧。

    他跟着梅亚德斯走进里屋，放满各式书籍的柜子让他心生羡慕，粗略扫过至少有上千本。

    梅亚德斯坐在占卜用的书桌后方，让纳德落座，迟疑一会开口说：

    “食影者……你认为他是什么？”

    纳德回想起那个孤独在铁轨上爬行的影子，语气也变得同样迟疑：

    “他是……历史创伤的缩影，一个被压在铁轨下的诅咒。”

    “我们还是用科学来解释吧。”梅亚德斯从木桌柜子里取出老花镜戴上，咳嗽几声，用仿佛纳德记忆中老教授的口吻陈述：

    “吉卜赛人最初认为食影者是从旧世界来到新世界的梦魇，我们在迁徙的途中，不少同胞都被它给吞噬，但一次偶然的事件，让我们开始改变这个看法。”

    “面对食影者，唯一的办法就是闭上眼睛。”

    纳德取出内夹里的《邮差规章》，发现这不就是他写的第十条吗。

    “然后呢？”

    “然后就等他走过去。”梅亚德斯推了推老花镜，试图在纳德眼里找到什么东西，在并未得到一个确切答案后，继续说道：

    “食影者不是怪物，更象是一种气候，你睁开眼睛直视它，就会被迫卷入它的覆盖范围，通常来说唯一的结果就是死亡，而你进入这种气候并活了下来，就象雨淋湿了身体，即便你回到晴朗的空地，雨水依然会黏在你的头发和皮肤，提醒你曾经历过什么。”

    “据我所知，这是唯一的案例，所以我才会让你去给露西娅送信，找找桑切斯岛上究竟藏着什么，而现在的你，需要进行灵知的修行。”

    “所以，什么是灵知的修行？”

    墙壁