偏偏，狼狈里头，又透着一股子……人倒是怪好的。

    严箐箐手腕子轻轻往外抽，生怕惊醒了他。可蒋炎武还是醒了。

    他眼皮一掀，里头先是空茫茫，随即猛地聚焦，看清是严箐箐，绷紧才松下来，撑着水泥地想站起来，腿麻了，晃了晃，踉跄着扶住床沿。

    四目对上。

    空气里横着尴尬。不是男女间那点事，是昨夜里那些碰不得、说不得的东西，在两人间沤出一层薄冰。蒋炎武先别开眼，抬手揉后脖颈，那里硬得像牲口肉，“感觉怎么样？”

    “死不透。”严菁菁坐起身。薄被潮得能拧出半碗汗，她赤脚踩上水泥。地冰凉，那股寒气顺着脚心爬上天灵盖，这回是彻底醒了。

    蒋炎武撑着站起来，腿还麻着，一瘸一拐。走到桌边拎起水壶晃了晃，空的。他提壶去了水房，接满水回来，插上小电热壶，“壶是向楼下小情侣借的。”

    严菁菁坐在床沿，看他忙活。没吭声，从铁皮盒里摸出几颗瓜子，丢进嘴里。

    咔。

    瓜子壳碎裂声格外清晰。但她尝不出任何味道，没有葵花籽特有的香气，也没了油脂的甜润，什么都没有。嘴里只有麻木，像在嚼沙子，嚼石灰。

    她失去的不仅仅是嗅觉。

    味觉也开始褪去了。

    严菁菁慢慢咀嚼，咽下。然后又嗑了一颗，两颗，三颗。机械又固执，像是用这种方式确认及对抗。

    壶嘴喷着白汽，水珠在壶盖边缘聚了又滚，滚了又聚。

    蒋炎武听身后嗑瓜子的声儿，咔，咔，规整得像钟摆，规律，平稳，和昨夜那个在床上打挺，眼珠翻白的女人判若两人。那些挣扎、痉挛、吐出的黑血，像是把一条命拆碎了，又一块一块捡回来，拣到天亮才拼回人形。

    这么多年，她怎么熬过来的。

    水开了。壶盖扑扑跳，他倒了一碗，晾在桌上。又从外套内袋里摸出半包红糖，糖都结成了硬块，像风干的牛血。他用勺柄捣碎，舀一勺投进碗里。红糖沉下去，又浮起来，一圈圈往外洇，洇出一团猪肝色。

    “喝了，钟姨给的。”他把碗举过去。

    严菁菁垂着眼皮看那碗水，没动。

    “不烫了。”蒋炎武又说。

    她这才端起来，嘴皮凑上碗沿，小口小口往里吸。热水犁开一道温热的垄沟，一直犁到胃里。渗到四肢末梢，渗到指尖。但她尝不出甜。舌尖上什么也没有。

    两人就这么坐着，一个在床，一个在凳，中间隔着张方桌。窗外传来城中村醒了，鸡鸣狗吠，三轮铃铛，早市吆喝。鲜鲜活活，粗粗粝粝，热腾腾往屋里灌。

    可屋里还是冷的。

    像棺盖一合，外头的热闹就隔了层土。

    蒋炎武的手机忽然响了，两人一震，屏幕闪着罗局的名，蒋炎武又是一愕。

    “师父。”

    电话那头，罗局压着火，“哪儿呢！”

    蒋炎武看了眼严菁菁，“外面。”

    “良缘照相馆的老板，周建国死了，死亡时间老弥确认是五点，初步判断氰｜化｜物中毒，像自｜杀，但有疑点。”

    蒋炎武握着手机，手指收紧。目光落在严菁菁脸上，她正低头面无表情地看红糖水。

    “凌晨有俩人进过照相馆，来！你来给我解释解释！为什么！这女的越看越像严箐箐，男的，越看越像你蒋炎武！我知道你俩在一块呢，现在给我滚回来！现在！立刻——！”