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    进殿的武将散发垂肩，低着头，一步一步地走过文武群臣的注视，始终将一枚皮质的头盔捧在手中，缓步走到了大殿中央，双膝屈起，重重跪了下来，向龙椅上的麟皇叩首，语带哽咽地道：

    “罪臣高致远，有辱皇命，被俘偷生，愿吾皇依国法降罪。”

    麟皇高昶期待之色渐渐变为怀疑，直到听了他说的话，才颓然坐回了龙椅，似乎转眼又老了几岁。

    满朝文武都惊讶地盯着本该战死的高致远之时，没人注意到麟皇的些微失态，只有翎皇身旁侍奉多年的老内监，才听到皇上口中细微的自语：“怎么是你……不是他……我皇儿呢……”

    老内监也压低了声音道：“皇上，皇上，高将军回来了。”

    麟皇高昶此时才如梦方醒，勉强点点头，道：“回来就好，先回去休养，不必……坚持公务，一个月后再来上朝。”

    高致远听得这一生严厉的皇上竟然丝毫没有降罪的意思，感激之情立时如海水没顶，心潮汹涌，重重叩首，泪水夺眶流出：“臣谢主隆恩，万岁，万岁，万万岁！”

    满朝文武见得皇上此次宽宏大量，心中感触不一，也急忙跟着高致远高喊万岁。

    只有老内监知道，皇上再坐一会儿，怕是撑也撑不住了，眼见皇上无力地打了个手势，便放声高喊：“今日事毕，退朝——”

    雪瑶转身刚出了殿门，只听背后无数人都在喊“皇上”，转过头去看时，一大片文武官员都挤在大殿中央，看不见上面的情状。

    经此一事，麟皇大限将至了。

    她并不多关心，仍然是慢慢地走出了天极殿，在内监引领之下，径自出宫。

    至此，这场祥麟之行的使命，算是圆满完成，可以回贺翎去了。

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    四月底，春光已落，夏实初生，万物沉醉在甜香气氛之中。

    朱雀皇城，人人都在等着，盼着，期待着胜利的消息，人人面上洋溢着安定和幸福。

    “听说了吗？我们的悦王从祥麟回来了！”

    “祥麟国的皇上要停战啦！从此边关安宁啦！”

    五月之初，祥麟使者并没有浩浩荡荡大举而来，而是轻装简行，快马加鞭地赶了来，向贺翎进献了一对纯金镂雕的狮子，请求皇上赏光，大家秘密商谈。

    雪瑶得了信便赶着进宫，看到均懿案头就摆着那对金狮子。

    均懿、雪瑶、灵竹、裕杰都凑在书房，四个人八只眼睛都盯在这对尺来高的金狮子上。

    对于奇异器物，灵竹最在行，上下细细地看过，点头道：“麟皇这次可真是下了血本。皇上预备下了怎么样的筹码，那麟皇竟然将这样的国宝都送了来？”

    均懿道：“且不说朕的筹码，你先说说这对金狮子。朕听说这其中自有妙处，你可找到了解法？”

    灵竹道：“当然有解法，陛下请看。”

    他和裕杰一人抱着一只，将这对沉重的金狮放到地面，并将均懿案头看了一遍，挑了一支细笔拿了来，小心翼翼地伸进雄狮子的镂空处，轻轻捅了捅里面的一个机括，拉着裕杰退了几步，小声道：“你们看。”

    只见那金狮子如同活了一般，在地上来回跳跃打滚，并将口张开，吐出腹内同样是纯金镂雕、镶嵌宝石的绣球，在地上滴溜溜地玩耍，一会儿用脚踢，一会用头顶，一会儿含在嘴里甩着脑袋，整套动作自然娴熟，毫不滞涩，耍了许久，才将那绣球高高抛起，张大了口吞回肚中，收势坐回底座上，再也不动了。

    灵竹道：“这对金狮子，是大周朝之前的七星国时传下的圣物。

    “现今能工巧匠们拜祭的百巧大仙，那时候还是个凡人，这便是由他亲手所画图样，又耗费整整十七年心血造就而成。

    “材料便是纯金，内部的推动轮轴，都是用世所罕见的一种黑耀金刚石制成，万年不腐不坏，互相摩擦也不会损伤，据说此物刚硬无比，是百巧大仙引动天上三昧真火，与海底的三昧阴火交替，炼化此石，做成天然的机关。

    “这都太久远了，也尽是传说，我也不知具体是怎么做的，只是后来那书中所记，单催动雌狮，她便与膝下两只小狮玩耍；单催动这雄狮，他便是会耍一套绣球；若是用针线穿过两只狮子体内的机关一起催动，动作又有一套不同。

    “并且，两只狮子各自体内有一种矿物，名为‘穹壤’，出自另一片大陆的两端，一阴一阳，各有不同，在双狮舞动之中会散发出来阴阳调和之香味，嗅之可延年益寿。”

    均懿托腮道：“这种鬼话，朕连编都难以编出来。可是方才，这两个小玩意就像活的一样在这里跳，又使朕不得不惊叹，这哪像是古董之物？简直像是未来之物！”

    灵竹本已停了讲，端起了茶盏，听了这话便放下，道：“上古之人，尽有今人不可理解的做法，倒是咱们如今的人，把好多东西都传丢了，未免可惜。今日之前，我也不信这对狮子竟然