沉桥觉得这事挺有必要。

    从昨晚到今日。三十一家豪强送庄丁捐粮草，动静不小。

    说得好听是民间自发保境安民，说得不好听就是私自扩军。

    不提前跟郡守打个招呼，回头弹劾下来，太过麻烦。

    毕竟人在屋檐下不得不低头，如今天下虽然有些动荡，但到底是大汉天下。

    给父母官些面子，未来好处无穷。

    刘基在偏厅见了他们。

    行过礼，落了座，沉桥把昨夜的事大概说了一遍。

    说到豪强们纷纷解囊时，他语气颇为克制，绝无半点邀功的意思。

    刘基听了，笑了。

    “沉家小子，”老人摇了摇头，笑声倒没什么怒意，

    “你这手段，用的有些不太光彩啊。”

    沉桥心里咯噔一下。但他面上倒是不怎么担心，毕竟郡守是笑着说的。

    刘基收起笑容，慢悠悠地补了一句：

    “但目的是好的。非常之时，行非常之事，倒也说得过去。”

    沉桥的腰杆刚要挺直，刘基的声音又响了起来。

    “不过，你这回用的是‘术’。术太过，就失了德。”

    他放下茶盏，瓷底磕在案上，声音不大，却让沉桥的腰又缩了回去，

    “你要记住，黄巾贼平定之后，朝廷看重的是德，而不是术。”

    他顿了顿，声音压低了些。

    “你若是将心思都用在了算计人心上，将来我朝中故旧问起来，老夫没法替你开口。”

    “孝廉一事，更是无从谈起。”

    沉桥垂下眼帘，恭躬敬敬行了一礼：“府君教悔，子梁谨记。”

    刘基端茶送客。沉桥和刘备起身告退。

    从郡守府出来，日头正高。

    走到巷口时，沉桥回头看了一眼郡守府的大门，嘴角勾起一个淡淡的弧度。

    谨记？

    你不举，我找别人举。

    等大哥立了功，乃公派人去洛阳走动。

    大汉一十三州呢，总有太平的地方。

    到时候换个地方当官，也省得你这老爷子天天盯着我念紧箍咒。

    至于选什么地方？

    这么近，那么美……等休沐还能回来气你！

    沉桥兄弟二人又并肩走了几步，刘备忽然忽然停下来。

    “子梁，你先回去。我去营里看看。”

    沉桥看了一眼天色。“晚饭不吃了？”

    “今晚与将士们同住。”

    刘备已经往营寨方向走了，走出几步又回头，朝他笑了笑，

    “你先歇着，这几日辛苦你了。”

    沉桥目送刘备走远，剑穗在腰侧晃了晃。

    他站在郡守府门口想了一会儿，然后转了个方向，往自家宅子走去。

    这几日为义军的事尽心竭力，这十分不象沉桥。

    得犒劳犒劳自己。

    沉桥回了自家宅子，刚进门便喊了两声。

    青萝从廊下探出头来，鹅黄色的衫子在斜阳底下软得象一团云。

    她见了自家郎君，

    眼睛亮了亮，随即又眨了眨，想是又准备开口调侃。

    沉桥抢先一步，手指弹上她额头，力道轻得象拨一根琴弦。

    “嘴别贫，换身衣裳，随我上街。”

    青萝捂着额头，嘴角翘了起来，转身小跑着去了。

    沉桥站在自家宅子门口，看着青萝的背影消失在廊下拐角，忽然笑了一声。

    这几日又是做局又是算计，绷得太紧，

    倒忘了自己还有个家。

    他整了整腰间那柄兄弟剑，剑穗晃荡，撩起又落下，心情莫名轻快了几分。

    青萝很快便出来了。

    换了件水蓝色的裙子，头发重新拢过，鬓边别了一支素银簪子。

    那簪子是去年她过生日时沉桥随手丢给她的，他自己都快忘了。

    “走吧。”

    涿郡的街市依旧热闹。

    黄巾的消息让米价涨了三成，

    但街边的小贩该吆喝还是吆喝，茶馆里的说书人该拍案还是拍案。

    沉桥负手走在前面，青萝亦步亦趋地跟着，

    时不时被路边的摊子吸引，脚步慢了半拍，又小跑着追上来。

    “郎君！”青萝拽了拽他的袖子，指着路边的糖饼摊子，

    “那个。”

    沉桥停下脚步，看了她一眼。

    她仰着脸，眼睛亮晶晶的。

    “买。”沉桥非常大气，去怀中掏钱袋。

    然后一伸手掏出两个钱袋。