沉桥准备简单过一下这群俘虏的情况。

    有用的挑出来，有潜力的也留着，剩下的或配给城中富户充作佃户，或另做安置。

    但在此之前，要先和刘备通个气。

    免得自家大哥善心作崇，下令将其一股脑的都放归了。

    “大哥，此战缴获统计在此。”

    沉桥找到刚刚送走王勉的刘备，将手中竹简递给他。

    刘备接过，展开扫了一眼，眉头微微一挑：

    “子梁辛苦了。”

    他说着便要往营帐里走，显然是想拉沉桥坐下来细谈。

    沉桥却站在原地没动，目光越过刘备的肩膀，落在远处那片黑压压的降卒身上。

    “先不急。”沉桥收回目光，“俘虏的事，大哥打算怎么办？”

    刘备脚步一顿，转过身来。

    他顺着沉桥的视线看了一眼那些降卒，语气里带着几分理所当然：

    “首恶已诛，从者无罪。自然是遣散归乡。”

    沉桥就知道会是这样。

    他深吸一口气，压住翻白眼的冲动，耐着性子开口：

    “大哥，四千多人，就这么放了？”

    “不然呢？”刘备微微皱眉，语气却仍是温和而笃定的：

    “都是些苦命人。”

    “家中尚有父母妻儿。不放他们回去，难道关起来吃军粮？”

    “只怕没那么容易。”沉桥耐心地拆解给他听：

    “如今涿郡虽胜，但张白骑仍在幽州弛骋，冀州又是黄巾天下。”

    他神色严肃，为刘备一一分析：

    “这些人今日放归，明日就会被黄巾再次裹挟，重操旧业。”

    刘备沉默了一息，又问：“那交给郡守？刘公或许有办法处置。”

    沉桥仍是摇头：“如此，这几千人只怕性命不保。”

    他顿了顿，把话挑明：

    “刘公手中只有义军百人，若将黄巾降卒上交，他人手不够，又害怕俘虏哗变，只怕只能……”

    “杀降自保。”刘备低声接过了话茬，脸色微微沉下去：

    “此非仁者所为，亦非备之所愿。”

    见刘备因为一个可能性而陷入低落，沉桥心疼之馀自然不会继续卖关子，索性直言不讳。

    “我欲将降卒分为两份。”沉桥开口，语气干脆，

    “一拨是罪责稍轻、身家清白的，直接编入义军。”

    “蓟县那边情形不明，我等义军需要继续扩充兵力，以备不时之需。”

    他略顿一顿，见刘备没有出言打断，便接着道：

    “另一拨，则托付给城中的豪强、士族去安置。”

    刘备的眉头微微拧起来。分给豪强？这听起来和发卖奴仆有什么分别？

    沉桥看出他的顾虑，紧跟着补了一句：

    “这些被裹挟的百姓，原本多是冀州豪强手下的佃户。”

    “如今让他们在涿郡落地耕种，说到底，不过是回到从前的营生罢了。”

    刘备闻言，这才点头，但他还是不放心，沉吟片刻，又补了一句：

    “若有强烈要求要归乡的百姓，还是需要放归……”

    “这是自然。”沉桥应得干脆。

    若在冀州尚有家产的那些百姓，就算刘备不说，他也不会强留。

    免得还需要防备这些人逃跑。

    他给豪强送人，是为了还“鸿门宴”上的欠债，若送过去没几日就跑了，最后丢人的还是他自己。

    从刘备帐中出来，沉桥迎面撞上了正啃胡饼的简雍。

    简雍见他神色，把最后一口饼塞进嘴里，含含糊糊地问：

    “说服了？”

    “什么叫说服，”沉桥整了整衣襟，

    “大哥本来就是那个意思，我不过是替他把话说出来。”

    简雍点了点头，语气真诚无比：“这话你自己信吗？”

    沉桥没理他。

    他要赶着去区分降卒，顺便瞧瞧里头有没有什么可用之才。

    黄巾之危稍解，他心里又开始惦记筹备暗探的事了。

    刚走几步，就看见张飞抱着酒坛子往这边来，那张黑脸透着一丝红润，显然是喝美了。

    得。

    今日其他事怕是都不用干了。

    “三哥，简先生，今日大胜，走，去喝点！”

    张飞一边大声招呼士卒往刘备帐中送酒菜，一边拽着关羽，又回头招呼沉桥和简雍。

    沉桥抬头瞥了眼天色，日头已斜向西边，金红色的馀晖铺了半座营地。

    他心里盘算一番，今日这分配俘虏的事，只怕是做不完了。