是夜，蓟县城中。

    刺史刘焉正与邹靖、公孙瓒在府衙中议事。

    围城日久，城外黄巾营寨坚如磐石，城头士卒疲态尽显，几人都是一筹莫展。

    正在这时，城外忽然传来一声弓弦响。

    守在城头的士卒高声喊道：“城外有人射箭！箭上有信！”

    片刻之后，一支羽箭被送到了刘焉面前。

    箭杆上绑着一卷帛书，被士卒小心解下，双手呈上。刘焉展开帛书，目光扫过，眉头微微一挑。

    “何事？”公孙瓒见他神色有异，开口问道。

    刘焉将帛书递给他，没有说话。

    公孙瓒接过帛书，只扫了一眼便霍然起身，脸上露出多日来第一个畅快的笑容：

    “玄德来也！明夜举火，内外夹击！”

    邹靖抬头：“玄德？”

    “没错。刘备刘玄德！”

    公孙瓒将帛书往案上一铺，手指点在落款处：

    “末将的同窗至交，卢公门下弟子，中山靖王之后！”

    邹靖眉头微皱：“一个织席贩履之徒，有何可喜？”

    公孙瓒闻言，脸上的笑意淡了几分，却仍是忍住了。

    他与邹靖共事多年，知道这人出身将门，向来看不上草莽出身的义军首领，倒也不是刻意针对刘备。

    他压下情绪，正色道：

    “邹校尉，玄德虽曾织席贩履，但却是卢公亲口认下的门生。”

    “况且以两千破两万，斩渠帅二人，这等战绩，放眼幽州，几人能做到？”

    邹靖沉默片刻，缓缓点头：“倒也是。”

    他嘴上虽不再质疑，却仍是谨慎。

    他拿起帛书又看了一遍，刘备在信中写得简明扼要：

    义军已探明黄巾粮草所在，将于明日夜间纵火焚烧。

    火起之时，便是内外夹击之机。

    信中还附了黄巾连营的粗略舆图，将几处疑庄和真正的粮仓都标了出来。

    “这舆图画得倒是详尽。”

    邹靖放下帛书，看向刘焉，“府君，此计大体可行。”

    “只是……”

    他话未说尽，毕竟城外有三万黄巾，而刘备也不过数千人。

    所以时机把握还得考虑。

    但若城中出兵太早，刘备未能得手，便是孤军深入。

    出兵太晚，火起之后黄巾稳住阵脚，机会便错过了。

    城中如今兵马已然不多，一次失误，极有可能酿成不可预估的后果。

    他邹靖不过一校尉，如此重担，承担不来。

    刘焉听懂了他的未尽之意。

    于是起身在厅中踱步沉思，他一边觉得贸然出城太过危险，一边又舍不得这千载难逢的破敌良机。

    片刻后，终于停下，目光看向公孙瓒：“伯圭，你信得过刘备？”

    公孙瓒毫不尤豫：“信。”

    刘焉又看了他一眼，然后点了点头：

    “那便依此计而行。邹校尉，你整顿城中兵马，随时准备出击。”

    “伯圭，你的骑兵……”

    “明日夜间，火起为号。”公孙瓒抱拳，眼中精光闪动，

    “末将亲率骑兵出城，与玄德里应外合。”

    邹靖也站起身来，郑重抱拳：“末将领命。”

    刘焉将帛书重新卷好，放在案角。

    他望向窗外漆黑的夜色，沉默了好一会儿，才低声说了句：

    “但愿此战，能解蓟县之困。”

    …………

    蓟县筹备之事按下不表。

    次日清晨，城外义军望见城头烽烟升起，便知信号已至。

    亦迅速筹备起来。

    沉桥作为手无缚鸡之力的文士，再次被留在营中，负责看守大门。

    他坐在营帐门口，望着远处蓟县城墙模糊的轮廓，心里说不上是什么滋味。

    简雍慢悠悠地踱过来，在他旁边坐下，难得没有开口调侃。

    沉桥也没有说话，两个人就这么并肩坐着，看天色一寸一寸暗下去。

    “你说，”简雍忽然开口，语气难得的正经，“他们能成吗？”

    沉桥没有回答。他不知道该怎么回答。

    他擅长的是算计和经营，是低买高卖和揣摩人心。

    至于战场上的事，他插不上手，也帮不上忙。

    他唯一能做的，就是把营中事务料理妥当，等他们回来。

    简雍等了一会儿，没等到答案，便自顾自地从怀里摸出两只酒碗和一壶酒来。

    沉桥斜了他一眼，简雍面不改色：

    “你家的‘桃园酿’，从酒