云颂把自己起床编的那只兔子放到门口，默默守在婶婶家附近。叔叔出来发现了他，也看见了他的兔子，抬起脚狠狠踩了上去，一边用鞋底碾，一边恶狠狠地瞪着他，仿佛他罪大恶极。

    云颂被他吓得跑开，跑远了才敢闷声哭出来。他已经知道什么是死亡，死就是永远地离开，再也不会相见。

    昨天的几个乞丐看他好欺负，又想来抢他的东西。云颂只顾着哭，没有反抗。乞丐在他身上搜刮了一番，却发现他还不如自己，骂骂咧咧地离开了。

    云颂哭得头晕眼花，精神不振地回到家中，用茅草盖住自己，企图用这点温暖让自己的身体变得好受一些。

    迷迷糊糊中睡去又醒来，云颂胃里一阵难受，脚步踉跄地跑到院子中干呕半天。脑袋更加昏沉，手脚也没有力气。

    他摸了摸自己的额头，很烫。

    他生病了。

    云颂想到村里正在疯狂传染的疫病，他想自己肯定也被传染了。

    得了疫病的人会死。

    云颂已经看到好几个人死掉。

    官府安派了人管理，只要发现生病的人就要拉去隔离。官府还给他们找了大夫，但是大夫也对疫病束手无策。

    我也要死了。

    云颂生出这个念头时，忽然感觉到一阵轻松。如果他早点死的话，说不定能够在黄泉路上看到婶婶呢。

    听说人死后的尸体也会传染，需要焚烧掉。他需要把自己烧了。

    云颂开始为烧死自己做准备。

    但老天又开始为难他：暴雪来了。

    晴了两天的天空忽然变得暗沉，雪花纷纷扬扬，没一会儿地上就一片白。

    他的茅草也全湿了。

    云颂为了能顺利点燃火，想去最近的麦垛拿一点干的麦秸秆。他把自己编的最漂亮可爱的兔子留下来做了交换。

    可是他的脑袋太晕，不小心摔进了麦垛中，身体瞬间被.干草气息包裹，他有些不舍得立即出来。也许是老天终于肯垂怜他一眼，他遇见了漂亮仙人。

    漂亮仙人和他的师父是来帮村里人治疫病的，路过麦垛，发现了他。

    漂亮仙人问他，想不想做他的师弟，还说会陪他一起吃饭睡觉，陪他长大。

    他紧张得心跳砰砰作响，隐约听见漂亮仙人的师父说：“你要是愿意拜我为师，我得提前跟你说好，你需要学捉鬼除妖的本领，你要是怕鬼就不行了，我们以后会经常和鬼怪打交道。”

    害怕？

    他什么都不怕！

    云颂又听见漂亮仙人的师父说：“你且记住为师的名字——叶道清。遇到事了就报为师的名字，虽然没什么用……”

    他听得懵懵懂懂，看向漂亮仙人。

    仙人莞尔一笑：“我叫怀川。”

    “怀川。”云颂跟着重复。

    “没大没小的，以后应该叫师兄，或者叫我哥哥。”怀川笑着弯下腰，想要捏云颂的脸，却注意到这小孩儿巴掌大的脸上一点肉都没有，便改为摸他的头。

    “头发脏，不要摸。”云颂嗫嚅道。

    他讨厌冬天，冬天不仅有可能夺走他的性命，还会让他变得狼狈不堪。他以前不会在意这种小事，但是现在他却希望自己能够干净整洁一些。

    “不脏。”怀川拿掉他头发上的碎麦杆，再次揉了揉他的头，“很可爱。”

    云颂第一次听见有人用这两个字夸自己，不敢相信地抬起头。不知道是不是他抬头时用力过猛，脑袋一懵，忽然就失去了意识，最后记住的感觉是他摔进了一个温暖的怀抱。

    怀川有点手足无措地抱住忽然晕倒的小孩儿，抱进怀里才发现他烧得浑身滚烫：“找个地方避避风雪吧。”

    他用刚刚脱下来的外袍将趴在他肩膀上的小孩儿，从头到脚严实裹住。

    怀川一只手撑伞，另一只手稳稳当当地抱着云颂，风雪都被他遮挡在伞外。

    叶道清撑伞走在前方，揶揄道：“我从前竟然不知道，你喜欢小孩儿，还当着我的面，帮我收起了徒弟。”

    “现在也不喜欢小孩儿，看他可怜而已。”怀川冷漠地说出这句话时，感觉到趴在怀里的小孩儿的两条细胳膊搂紧了他的脖子。这个小孩儿不仅胳膊细，浑身都瘦骨嶙峋。这么脆弱的人，却有着一双明亮又倔强的眼睛，教人无法忽视他的目光。但这种话怀川不会对叶道清说，否则叶道清定会时不时拿来调侃他。

    叶道清笑而不语。

    怀川反问：“你为何答应收徒？”

    “前两日我随手卜了一卦，卦象显示我即将遇到一个品行良好，亲如家人的徒弟，只等机缘牵引。”叶道清回头看了眼怀川，“我还算到，你和他有缘。”

    怀川不置可否。

    两人走到最近的一户人家借住。

    “我们村里正爆发疫病呢，你们不赶紧走，还