偏殿里的灯火晃了一下，像有風从窗缝里吹进来。

    外头雪落得更密。

    薛似云握着他的手，坐了很久。

    久到刘恩学跪在屏風外，额头抵着地面，连哭声都不敢发出来。

    久到李频见的手一点一点冷透，她才终于慢慢放下，“刘恩学。”

    刘恩学爬进来时，整个人几乎站不稳，“娘娘……”

    薛似云站起身，脸上泪痕未干，声音却已经冷下来。

    “封殿。”

    刘恩学猛地抬头。

    “陛下驾崩之事，暂不外发。”她道，“太医、尚药局、御前近侍，一个也不许走。德妃和四皇子那边，只说陛下睡下了。东宫若问，也这样回。”

    刘恩学发着抖，“娘娘，这……”

    “照做。”她看向榻上的李频见，“他活着的时候，被人用静养二字困在这里。死了，总该由本宫替他多留一夜。”

    刘恩学伏地，终于哭出声，“是。”

    陈礼抱着乌木匣进来，薛似云亲手合上匣盖。金册金宝被重新压进黑木之中，发出沉闷一声。

    她又道：“去东元宫，把玉佩取来。”

    “快。”

    这一夜，太极殿没有发丧。

    灯火仍旧亮着。

    太医仍跪在外头，尚药局仍熬着药，德妃与四皇子仍候在偏殿外，东宫也还没有收到真正的消息。

    所有人都以为，皇帝只是又熬过了一夜。

    只有偏殿里的人知道。

    李频见死了。

    死在太极殿的雪夜里，死时身边只有阮絮娘。

    天将明时，陈礼从东元宫回来。

    他怀里抱着一只锦盒，衣袖被雪水打湿了一半，手冻得发颤，进殿时险些跪倒。

    薛似云亲手打开锦盒。

    传国玉佩静静躺在里头。

    多年不见天光，玉色仍润，盘龙纹路在灯下隱隱泛着冷光。

    它不是一件宠物，也不是旧年恩赏。

    它是皇帝身份的象征。

    外头忽然传来脚步声。

    太子来了。

    李翊站在太极殿前时，雪还没有停。

    他披着玄色大氅，身后是东宫内侍与几名詹事府的人。陶丹識也来了，立在他右后侧，官袍被风吹得贴在身上，神色沉而不动。

    刘恩学守在殿门前。

    “太子殿下，陛下病重，贵妃娘娘有令，暂不见人。”

    李翊看着他，“贵妃娘娘有令？”

    刘恩学额头贴地，“是。”

    李翊轻轻笑了一下，“刘恩学，你知道你在拦谁吗？”

    “臣知道。”

    李翊眼底那点笑意终于淡下去。

    就在这时，殿门开了。

    薛似云从里面走出来。

    她一夜未睡，脸色苍白，眼尾仍有未褪的红意。身上玄狐大氅被风雪吹起，发间只一支素簪。她身后，陈礼捧着乌木匣，另有一名宫人捧着锦盒。

    李翊的目光落到锦盒上，像是已经猜到了什么，“父皇呢？”

    薛似云站在殿门前，“睡了。”

    “睡了？”李翊低低重复。

    他往前走了一步。

    “娘娘不让孤进去，是怕孤吵醒父皇，还是怕孤知道父皇已经醒不过来了？”

    刘恩学浑身一颤。

    薛似云却没有动，风雪从阶前扫过，吹得她大氅边角轻轻翻起，“太子慎言。”

    “慎言？”他望着她身后的乌木匣，“娘娘如今拿着金册金宝，便要教孤慎言了？”

    李翊的声音更重。

    “有金册金宝又如何？礼部没有册命，太庙没有告祭，天下没有诏书。娘娘，说到底，您是贵妃。”

    他停了一息。

    “是妾。”

    这一个字落下，台阶下所有人都变了脸色。

    刘恩学伏在雪水里，肩膀发抖。

    薛似云却没有怒，只是看着李翊。这个她亲手带大的孩子，终于学会如何把刀捅进最致命的地方。

    李翊看着她，眼底没有快意，反而有一种极深的痛。

    “母妃，您怎么还不明白？”

    许多年没有听见的称呼，从他口中落下来，竟比“妾”字更冷。

    “您这一辈子，都要留在这里。父皇死了，陶丹識有陆氏，四弟有德妃，东宫有太子妃。只有您，永远是一个人。”

    薛似云听完，忽然抬头看向天色。

    黑夜压在太极殿上方，雪粒细碎，打在脸上，凉得像一点一点化开的刀。

    她竟笑了一下，笑得近乎舒畅。嗓音却沙哑，像一柄淬了毒的利刃，又像悬在头顶将落的宝剑。

    “我坏