说起来还是远房亲戚，我俩一同上山落草，只不过他混得比我好。”

    虞鸿没有意外，只是笑了笑：

    “確实！只要放下良心，在哪里都不会混得差！”

    王虎闻言欲言又止，想了想还是忍不住说了句：

    “其实他以前不这样的，村里就属他最老实本分。”即便王虎刚才差点被对方杀了，此刻还是忍不住替对方辩解几句：“要不是那该死的官府，谁不想好好种田？”

    要知道王宗本来只是麻山坳的农户，几代拼死拼活辛苦下来才积攒了薄田十亩，一家三口虽然活得不富裕，却也能混个温饱。

    然而三年前他去缴纳“秋苗”米三石时，好不容易肩挑背扛將粮食送到县仓，却被仓吏告知，他的米“成色不足”，按“折变”之法，三石米需折成现钱缴纳，而折价是市价的两倍，王宗只得回家想办法。

    但不过才过去了三天，县里便派来两个催税衙役，手持“赤契”（催税令）在他家住了下来，按照规矩催税衙役的食宿是由欠税户承担，称为“供衙”。

    结果可想而知，两个衙役每日要吃肉喝酒，稍不如意还会隨意殴打辱骂，不过五日，王宗家中的存粮和鸡鸭便被吃光。衙役临走时，牵走了他家的耕牛作为“脚力钱”。

    后面王宗好不容易变卖家產缴纳了欠额，却不想又生变故。

    本来按照惯例，这次要轮到村里富户程老七充任“保正”，但程老七不愿服役，便向县衙户房胥吏行贿，將自己的户等从“上上等”降为“中等”，转而將王宗提为“上等户”，令其充任保正。

    別看“保正”貌似是个小吏，但实际却相当坑人。

    北宋时王安石刚推行保甲法的时候，保正的职位还有点含权量，地位相当於乡级行政长官，主要负责户籍治安、壮丁训练等事务。

    可王安石变法失败后这项措施也逐渐崩溃，到了本朝已经完全成了一项恶政，“保正”之职也从一个管理职位，完全沦为“贱役”。

    但凡被选上保正的不仅没有俸禄，反而需自掏腰包垫付逃户税、催科费用、以及应付胥吏的诸般勒索，因代赔赋税或催缴不成被杖责、破產的百姓不知凡几。

    《水滸传》中晁盖那种保正，早就成为了稀罕物种。

    而王宗原本是就是老实巴交的农户，大字不识一个，哪里懂得催税押运的门道。没过一年就有好几家税户逃亡，令他背上了十七贯欠税，还挨了脊杖。

    如此不过两年，王宗便无牛无田，三代积累的田產则一点点被乡中赵员外以“代缴欠税”为名尽数吞併。期间他妻子患病却无钱医治，恰巧她女儿被赵员外看重。

    於是他十四岁的女儿为了替母亲治病，主动入府为奴，结果王宗妻子的重病尚未痊癒，半年后便传来一个消息，说他家女儿被赵员外玩腻了之后卖到县里的勾栏之中，没过几天就上吊自杀了。

    他妻子听说后当天就疯了，半夜便跳到水塘中淹死了。

    王宗埋妻子后去本想去城里给女儿收尸，却连尸体都找不到。

    一个三口之家，三年之內就这样家破人亡。

    而陈三枪、张魔王在松梓山起兵造反的消息传来后，王宗想了半夜，最后一把火烧了自家祖屋，上山落草，並且自此性格大变，从往日的一个懦弱的老实人变成了一个视人命如儿戏的畜生。

    他不拿別人性命当回事儿，也不拿自己的命当回事儿。

    没想到因此反而得到看重，很快就混成了小头目。

    而他当了头目之后干得第一件事，就是令人前往彭乡把赵员外一家给灭门了，当晚彭乡完全成了他和麾下乱贼的游乐场，烧杀抢掠无恶不作。

    他失去了女儿与妻子，於是便也让別人失去女儿与妻子。

    然而王虎却受不了这种行径，他不怕造反，却不想当个猪狗不如的畜生，连累祖宗蒙羞，这才深夜逃亡。

    夜色中，只见王虎眼神迷茫道：

    “其实我不恨他，就是有点不明白。”

    “道长，你说怎么当个好人就那么难？”

    此言一出，虞鸿默然。

    良久，他方才看著头顶的月色，眼神复杂：

    “你们没错，错得是这个世道”