里，被跨越千山万水的温柔怀抱搂着，驱散着骨子里的寒凉。

    他们在世界的两个角落，抱着同样的孤独，藏着同样的渴望，以一种无人知晓的方式，温暖着彼此，最终，在这漫漫长夜里，沉沉睡去。

    第44章

    入夜的枯枯戮山，风卷着松涛撞在城堡的黑石墙上，发出闷雷似的轰鸣。地下刑室里却听不到半分外界的声响，只有永恒的、浸到骨头缝里的冷，还有冰桶里冰块碰撞的、细碎的哗啦声。

    伊尔迷被浸在巨大的橡木冰桶里，水面刚好没过他的胸口，只露出一个小小的脑袋。桶里混着拳头大的坚冰，融化的冰水温度逼近零度，刚被放进去的那一刻，裸露在外的皮肤像被无数根烧红的钢针齐齐扎穿，再后来，痛觉就麻了，木了，连胸腔里每一次呼吸，都裹着锋利的冰碴。

    席巴就站在冰桶旁，高大的身影投下厚重的阴影，几乎把整个冰桶都罩在里面。他手里握着冰冷的金属计时器，目光落在伊尔迷毫无波澜的脸上，看着这个四岁的孩子，在冰水里撑过了两轮极限耐受，连一声闷哼都没有。

    “之前的表现，还算合格。”席巴开口，声音像冰棱相撞，冷硬得没有一丝温度，他抬眼扫过刑室唯一的通风口，那里只能看到夜空的一角，没有月亮，只有化不开的、沉甸甸的黑。

    “今晚你要在这里待到日出。”席巴的语气没有任何转圜的余地， “撑过去，你才有资格当揍敌客的长子。撑不过去，揍敌客不需要连这点寒冷都扛不住的废物。”

    伊尔迷没有动，连眼睫都没有颤一下。他的嘴唇已经冻得泛出青紫色，长长的黑发湿哒哒地贴在脸颊上，发梢结了一层细碎的冰碴，只有那双漆黑的眼睛，睁得很稳，像两块沉在冰水里、纹丝不动的黑石。

    席巴没再多说一个字，转身走向刑室门口，对守在门边的管家抬了抬下巴：“你也退出去。锁上门，天亮之前，不许任何人进来。是死是活，看他自己的造化。”

    管家躬身应是，目光飞快地扫过冰桶里的伊尔迷，没有半分多余的情绪，紧跟着席巴走出了刑室。厚重的铁门哐当一声合上，锁舌落下的声响在空旷的石屋里撞出层层回声，最后归于死寂。

    刑室里，只剩下伊尔迷一个人。

    还有冰块融化的哗啦声，墙上石制刻度盘指针走动的滴答声，石壁渗水的滴答声。三种单调的声响在寂静里被无限放大，一下下，敲在他绷紧的神经上。

    伊尔迷太清楚父亲的命令意味着什么。从他降生在揍敌客家的那一刻起，他的人生就只有两个选项：符合家族的标准，或者被淘汰。没有中间地带，没有心软的余地。

    他调整了一下呼吸，把吸气和呼气的时长，精准地控制在三秒一次。哪怕吸进去的空气像无数根冰针，刮过喉咙，扎进肺里，他的呼吸频率也没有乱过一丝一毫。

    伊尔迷睁着眼睛，漆黑的瞳孔里，只映着墙上刻度盘的指针。他把所有的注意力，都死死钉在那根缓慢移动的指针上，像最顶尖的猎人，死死盯着自己的猎物，不允许有半分的偏离-

    我是揍敌客的长子-

    我不能软弱，不能放弃-

    我要控制住意识，绝对不能睡过去。

    他在心里一遍遍地对自己重复这些话，声音平稳，没有一丝颤抖。他比谁都清楚，极致寒冷里的睡意，是最致命的陷阱。只要闭上眼睛，体温会飞速流失，心脏会慢慢停跳，身体会变成一块没有生气的冰，然后被揍敌客彻底丢弃。

    所以他不允许自己失控。他要控制自己的呼吸，控制自己的心跳，控制自己的意识，控制身体里每一寸正在被寒意侵蚀的肌肉。这是他人生里，第一次对自己的意志和身体，发起绝对的掌控。也是未来几十年里，刻进他骨子里的控制欲，最初的、最坚硬的雏形。

    刻度盘的指针，慢慢走过了午夜十二点。

    冰桶里的冰块融化了大半，寒意却钻得更深，已经渗进了他的骨髓里。他的四肢彻底失去了知觉，指尖的温度一点点流失，指甲盖泛出死人似的青紫色，连眼睫上的冰碴都积了厚厚的一层，每一次眨眼，都像有碎冰落在脸上。

    伊尔迷的视线开始模糊，墙上的刻度盘变成了重影，指针的滴答声也越来越远，像隔着一层厚厚的冰墙。困意像涨潮的海水，铺天盖地涌上来，带着致命的诱惑——只要闭上眼睛，就能摆脱这刺骨的寒冷，就能不用再硬扛，就能获得片刻的安宁。

    他猛地咬向自己的舌尖，腥甜的血味瞬间在嘴里炸开，尖锐的刺痛把他涣散的意识，硬生生从黑暗里拉了回来。

    伊尔迷重新死死盯住刻度盘，把自己的意识拆成了无数碎片，一片一片，钉在那根缓慢移动的指针上-

    不准闭眼-

    不准走神-

    不准失控。

    他连自己的困意，自己的求生本能，自己的意志，都要绝对掌控。不允许有任何一丝一毫的偏离，不允许有任何一点软弱的缝隙—