“沈哥哥，我……我不想学数术了。”

    “咣当！”

    青花瓷茶盏蓦地从手中抖落，浅褐色的茶水擦过沈忘尘素白的衣摆，在地上打了两个转儿，不动了。

    藏蓝色的水渍在地衣上洇染开来，白栖枝弯下腰伸手去捡——

    “不许捡。”

    略带愠气的三个字从头顶落下，白栖枝伸出的指尖不可见地勾蜷了一下。随即她默默收回，直起脊背，垂着眼眸，心虚地不敢去看沈忘尘的神色。

    意识到自己方才那声太过严厉，沈忘尘回过神，勉强压下哽在喉中的这口“怒其不争”的愠气，随即缓缓吐出一口浊气。

    “枝枝。”沈忘尘尽力将自己的语气柔和下来，蹙着眉，试探性地问她，“为什么呢？是课业太无聊了么？还是枝枝想要学些别的？亦或是沈哥哥教得不够好，叫枝枝觉得不舒服了？怎么突然就放弃了呢……”

    一番话，连珠炮似的说出，虽然一句比一句柔和，却因说得格外心急，落在白栖枝耳朵里，便如一声声逼迫般叫她越发心慌无措。

    白栖枝甚至不敢对上沈忘尘殷切的目光：“没有，我只是……只是……只是想去外面做工。”

    经过五日的休养，原本重伤的春花已然能下地干活。

    这倒是让白栖枝闲了下来。

    按理说，这本应是件好事，事情坏就坏在这里——她的身体是闲下来了，可取而代之的，是脑子的活络。

    每当她闲下来的时候，那些被她抛诸脑后的疑惑便会再次卷土重来，搞得她心力交瘁。

    这种状况白天还好，可是一到夜里，它们就像是在和她玩猫鼠游戏一般将她蹂躏在地。

    反抗了、出逃了、然后呢？

    白栖枝曾设想出十种解决的办法，但每当她想过之后，就会灰心地发现，这世间就有十一种方法将她死死困住。

    怎么做？

    怎么做？

    怎么做？

    白栖枝一直以为，只要自己跟着沈忘尘好好学数术，她日后怎么也能当个账房先生试试。

    可是在那次，在街上，她一直留心着街边商贩、商铺的动向。而在观察过后，她发现，但凡是大商铺，似乎鲜有女子的身影，就连女掌柜也少的可怜。就算是有，也不过是帮着打打下手的小佣工罢了。

    既然只能做一个小佣工，那她专心研习数术的意义又在哪呢？她所学的并不能为她多涨工钱，那她学习的意义又在哪里呢？

    与其如此，她不如先一步出去闯一闯，先随便找个铺子去做佣工，兴许日后哪天突然承了时运，她也能做上个小小的女掌柜呢。

    这个念头甫一生出，白栖枝便越学越泄气，她索性干脆不学了、放弃了，这样就算她心底里会萌生些小小的遗憾，但与多得的那些工钱相比，似乎也不那么令她遗憾了。

    白栖枝迟疑着将这些话说给沈忘尘听，沈忘尘虽依旧撑着一副和煦笑面，可宽大衣袍下的瘦削身躯却因为一阵气苦而止不住地簌簌发抖。

    究竟是为什么呢？

    明明是被他如此看好的好苗子，怎么会生出这般不合时宜的想法呢？

    实在是……

    太令人失望了。

    “枝枝啊……”沈忘尘忍着手脚轻微地抽颤，叹息似的唤了声白栖枝的闺名，却又不知该如何说她，只又垂眸，将视线落到那盏倾倒在地上的青花瓷茶盏，微微侧下身子去捡拾。

    他腰腹处无知觉，动弹不得半分，尽管用了全力，距离那盏茶杯也还是有着一段不可逾越的距离。

    还是白栖枝赶紧屈膝上前，将倒在地上的茶杯递向他单薄扁平的手掌。

    也不知是不是故意的，两人的指尖在须臾间触碰了一下。

    那是一只怎样的手呢？

    苍白的、冰冷的，没有一丁点属于活人血肉温度，宛若冬日里的行尸走肉。

    刚一触及，白栖枝便被那只手凉得瑟缩了一下，赶紧收回手。

    那盏青花瓷茶杯被沈忘尘放回桌上。

    他手指无力，在杯底距离桌面一指腹远时便脱了力。

    茶盏磕在乌木书案上当即发出一声脆响，惊得白栖枝心头一震，连带着瘦小的身躯都跟着哆嗦了一下，跪在原地不敢动弹。

    沈忘尘知她害怕，便用手上最后一点力气轻拍了拍她的发顶：“枝枝，别怕。地上凉，快起来。”

    白栖枝小心翼翼地起身，映入眼帘的便是沈忘尘那垂在轮椅外侧的瘫软手臂。

    她想了想，伸出手，又像是害怕什么似的顿住，往后怯缩了一下，最后还是伸手扶住那只手臂，将它缓缓放回沈忘尘腿上。

    沈忘尘对她这个徒弟还是很满意的。

    他并不想因着一点不必要的小问题而彻底弃她这根百不一遇的好苗子，由是，他深吸了口气，忍着太阳穴上那一阵阵的刺痛，苦