可是，夺。

    钱温氏要她与她比。

    她们谁的本领大，谁便能才有拥有桃妆轩的资格。

    白栖枝问：“怎么比？”

    钱温氏道：“灾荒之后，三个月为期，谁在淮安境内胭脂铺子所赚的银两排位最先，这桃妆轩就归谁所属。”

    林、钱两家，自然是林家势大，若是比谁家转的银子多，钱家自然要败下阵来。

    可加上一个胭脂铺子，那可就未必了。

    钱家本就是由胭脂铺子起家，其中资历，较白栖枝多上十倍不止。

    可在白栖枝这几年来的经营下，香玉坊及其分铺的实力也不容小觑。

    如今两人以此为战，谁都不算胜之不武。

    白栖枝不明不钱温氏到底为何要出此一策，或是因为二者同为女子，或是因为二者同为商会商贾，或！

    “这天下总有人要为女子证道。既然你我同为女子，那就用刀锋锉刀锋，用石头去磨石头，倘若真能磨出好玉石、再雕刻出好的花儿，用金银去镶嵌——不为嵌进他人冠冕做点缀，只为铸成我们自己的筋骨，灼灼照见天下人眼。要他们知道，在这天地间，终有女子之名；要这世间知晓，女子握紧算盘的手，必将不久藏于罗袖下。此道孤绝，我辈当先！此心昭昭，日月可鉴！你，可愿一搏？”

    这就说得通了！

    这就说得通了……

    白栖枝几欲要哭出来。

    她一直以为这世间独自己一人在踽踽独行，竟不知，这天下竟也有人同她一样，甘愿做这凿冰的利斧，破浪的孤舟！

    是了！

    女子又怎样？

    她们也是人，她们也是是有血有肉的人，她们有自己的欲望，她们不比男子差上多少，她们本没必要屈居人下，她们该有自己的抱负，她们该有自己的志向。

    她们就是她们自己！

    白栖枝只是如此想着，双眸就已经泪光闪烁。

    她隐忍着，微微一笑，抬首，一双黑白分明的杏眸盈润透亮：

    “钱夫人，请告诉我您的名字。”

    第182章 她说

    温若寒。

    那是温家大小姐的名讳。

    倘若没有钱有富， 她应先是温若寒，而后是温家的大小姐，最后才是某某人的妻。

    可就是这样一个微不足道的人， 却把两个女人的命都毁了。

    却说那头。

    湘红自打出了衙门，一转弯儿，猛地被人从后劈晕，再睁眼，眼前一片漆黑。

    “主子。”

    身旁是低沉微哑的女声， 湘红想要呼救，可嘴里早已被不知什么布给整个塞满。

    别说出声， 她连呼吸都十分困难。

    湘红整个脸憋的通红， 良久，才有一只手大发善心地将她口中那物什整个拔出来。

    “湘红……”

    她的名字被一个男人放在唇齿间研磨。

    湘红听见自己讨好的声音在止不住地发抖：“这位爷。”她声音谄媚柔软，是花楼里那些恩客们最喜欢听的调调娇嗔道，“不知湘红是哪里惹您不快活，竟让爷如此待我，真是一点都不怜香惜玉……”

    这本该是句让人听了柔肠百转的语句， 可因为她在发抖， 音调断断续续破碎得不成样子，反倒叫她更显得不解风情。

    林家地牢内，沈忘尘摩挲着青花瓷茶盏盖儿，闭唇不语。

    四处都是水滴落地的声响，静得湘红除了自己急促的呼吸声什么都听不到。

    在这样长久的寂静下， 哪怕是一个壮汉都难以忍受，更何况是混惯风月场的湘红。

    湘红濡湿了下干涸的嘴唇，狠狠咽了口唾沫，小心翼翼地问：“爷， 您交代的事我都做了，让我说的那些我都也说了，您说会为我赎身的，对吧？”

    见那人仍是不说话，她有些焦急：“您是个大人物，整个淮安，除却林家就只有您最大，您既然答应过湘红，只要办成这事儿就为湘红赎身，您不能光说不做吧？”

    “爷——”

    “滴答”“滴答”“滴答”

    回应湘红娇媚叫声的只有不断下落的水滴。

    湘红甚至怀疑自己是不是被带到了哪个山谷里。

    那些叫她做事的都是淮安鼎鼎的大人物，杀她，岂不是还跟按死一只蝼蚁一样简单？

    湘红听人说过，曾经花楼里有姑娘仗着自己揣了富贵人家的崽子，就跑去求那位有钱有权的恩客怜惜，就算不给她一个名分，能将她赎出花楼也行啊。

    那位恩客确实也为她赎身了。

    只是可惜那位傻姐姐还做着能平安生活的美梦，可没过几天，就被人发现埋尸在城外一座荒山上。

    据说那尸体找到的时候，身上的皮全都不见了，倘若不是官府在旁发现她