的耳朵，用只有两人能听到的气音，一字一句，清晰地说道：

    “从现在起，三天。”

    “你，是我的狗了。”

    “要乖哦。”

    贺行轩浑身剧震，看着近在咫尺的那双深不见底的眼睛，所有暴怒的言语都卡在了喉咙里，背脊窜过了一抹冷意，身子霎那间凉了一大截。

    金钩赌坊。

    赌的就是一个从不回头。

    其自建立以来，能立足长平，靠的就是‘信诺’二字。坊内设局，无论赌注为何，一旦落地生根，便绝无反悔之理。这是铁打的规矩，也是其能在道上混这么多年的根本。

    若是赢了，自然可以拿走一切；若是输了也得按约定，把该付的赌注，一文不少、一丝不差地付干净！

    无论您是谁家的公子亦或是哪里的大人，到了这金钩赌坊，就得守这金钩赌坊的规矩！

    谁都不能坏。

    白栖枝那句轻柔却如同冰锥的“要乖哦”尚在空气中回荡，贺行轩的羞愤终于冲破了临界点。

    他霍然起身，胸膛剧烈起伏，眼中是滔天的怒火与难以置信的屈辱：“混账！你敢——！”声音嘶哑，几乎是从牙缝里挤出这几个字，抬手似乎就想掀翻棋桌，将这奇耻大辱彻底毁灭。

    白栖枝抬袖掩口，轻轻笑着，侧身欲躲：“赌不起就赌不起嘛，贺公子肝火这么旺做什么？平日里还是多喝点菊花茶消消火气吧。”

    与此同时，底下也传来轻微的议论声：

    “都说金钩赌坊，规矩大过天。无论何人，落子无悔，赌注必偿。这是铁律，难不成今日要为这贺公子弃了铁律不成？”

    “说不好啊，这可是门下侍中的嫡子啊，不好惹不好惹……”

    “你这话，难道是说人家贺公子输不起么？”

    贺行轩的动作僵住了。

    他比在场大多数人都更清楚，金钩赌坊能在这长平城屹立不倒，绝不仅仅靠吴钩那点圆滑手段。

    坏了这里的规矩，惹到了什么不该惹的人，可就是为家中陡添麻烦了。

    贺行轩下意识地想寻找吴钩的身影，希望能有一丝通融，却发现吴钩不知何时已悄然退到了人群后方，正低头慢悠悠地品着茶，仿佛眼前的一切都与他无关。

    这副置身事外的姿态，让贺行轩的心彻底沉了下去——

    吴钩选择了维护赌坊的规矩，放弃了对他的“关照”。

    屈辱、愤怒、还有一丝被规则和更强势力碾压的无力感，如同毒蛇般啃噬着他的心脏。他死死攥着拳头，骨节捏得发白，牙龈几乎要咬出血来。

    全场死寂，所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他的抉择。

    难道他贺行轩真就是个赌不起的懦夫么？！

    “……好。”半晌，贺行轩从牙缝里挤出一个字，声音干涩沙哑，仿佛用尽了全身力气。他猛地别开脸，不再看白栖枝，每一个字都像是带着血，“我，认栽！”

    这三个字一出，满场皆惊，随即是更深的死寂。

    他承认了。

    他承认了自己输掉了这场以尊严为注的赌局。

    未来三天，这位门下侍中的嫡子，将在众目睽睽之下，给一个商贾之妇的当三天的狗！

    人群里已经有人在互扇大耳刮子以证明自己不是在做梦了。

    白栖枝墨澈双眼里温柔的笑意愈发浓重：“不急，妾身还有其余的赌局尚未完成，还请贺公子小坐片刻。”她抬手，微微示意道，“请吧。”

    *

    初秋的天还是热得很。

    明明一切都还是夏天的景致，皇宫内却俨然一片肃杀。

    御书房内，面对这位自小看到大的帝王，花言卿脸上并未有任何神色，只是淡淡地，看着桌上这片索然无味的棋局。

    她面前，年轻帝王眉头紧蹙，显然已无多少耐性，一招棋下得看似凌冽，却叫前者更看出他的错处。

    “你太心急了。”良久，花言卿才吐出这句话。

    她指尖捏着黑子，看似散漫闲适地有一搭没一搭地敲着棋盘，心思却也并不在这棋上。

    “你以为你推蔡良上前，难道就是对的么？”她说，“如今常修洁被你述职京中，你自以为困住他就能牵制住孔怀山的势力，却不知，人反而早早地就等着这一刻，如今他就在你眼皮子底下，在孔怀山的地界儿上挥指协调、传递信息，你又能做什么呢？你又有多少忠心老臣可以牵制他呢？”

    “花言卿！”年轻帝王怒不可遏。

    他欲图用暴怒威胁她闭嘴，换来的却只是她浅淡的一句：“柳陆离，你还是太心急了。”

    “李大人血溅朝堂没几日，你就急着将李延调回京中。你知晓京中没有他的位置，就将他调入淮安。可是柳陆离啊，你有没有想过，淮安，才是更牵制于他的地方呢？”

    “柳陆离。你想