根接一根，动作很慢，仿佛上面沾染了什么洗不掉的污秽。

    “主子。”听风顿了顿，还是低声补充道，“此人之前曾攀咬了几个人，说得倒是有鼻有眼，是否要……”

    “不必。”白栖枝打断她的话，将帕子递还，素来爱笑的小脸此刻冰冷冷的面无表情，倒显得比恶匪凶徒还要可怖，“攀咬的话难辨真假，信了反而自乱阵脚。他背后的人既然舍得他被捉，就不会让他知道那么明显的线索，估计他说得那些话也是上头人哄骗他的。去查，不如等他们自己再行动。”

    “对了。”她想了想，又补一句话，“阎大哥那边，派人帮我问问，近来从淮安与长平间往来的商人里，有没有知道有关于矜州那条商路的事。送了这么久的茶水钱，也该让他们帮忙做些事了。”

    “是。”听风不再多言，躬身退下。

    白栖枝站在廊下，看着那点从檐牙下射进来的阳光，伸手去掬，直到指尖那点凉意被阳光驱散。

    “枝枝……”

    廊腰缦回处，一个细弱的声音传来。

    白栖枝转头，就看着小福蝶躲在漆红柱子后小心翼翼地瞧着她裙角上沾染的那点血迹，问：“枝枝，你是不是又杀人了？”

    白栖枝悠然一笑，蹲下，朝她张开一个怀抱。

    小福蝶想也没想，朝她奔去。

    两人抱了个满怀。

    小福蝶嗅着白栖枝身上淡淡的血腥气，皱了皱鼻子，没有说什么。

    白栖枝摸摸她的头：“小福蝶，如果阿姊说，阿姊今日杀的人与矜州那场天灾有关，小福蝶还会不会害怕？”

    小福蝶摇了摇头：“不怕，无论枝枝做什么，小福蝶都不会害怕！”说完，她紧咬着嘴唇，用手去绞白栖枝的衣襟，一副有什么话想说但又不能说的为难样子。

    “怎么啦？有什么话，还是我们家小福蝶大王不敢说的？”

    “枝枝……”

    小福蝶突然埋在白栖枝脖颈处，深深吸着她身上的味道，如同婴孩在母亲身上嗅着独属于母亲身上才会散发出的安心体香。

    为主为友，为姊为母。

    这是两人间从不言说却素来如此的关系。

    良久，小福蝶才在白栖枝怀中颤抖着开口：“枝枝，其实我一直知道的，矜州那场春汛不是天灾，而是人祸。”

    白栖枝轻轻地抚摸着她的脊梁，拍哄着，不出声。

    小福蝶道：“其实、其实……堤坝被毁，不是因为汛期水涨……而是……而是……是村里有人撞见了……一条商路上……驻扎着辽国人。他害怕，就、就跑回了村子里……然后……春汛来了……洪水淹死了好多人，我阿爹知道的，他知道那道堤坝是被人故意毁的，他不敢说，也不让我说，说只要说了，就会死。我不想死……我和阿爹都不想死……枝枝、枝枝、枝枝……”

    她深吸了一口气，想要忍住，呜咽却率先被吐出来——

    “枝枝，我该怎么办……”

    非是天灾，

    乃为人祸。

    *

    荆良平曾说过一句人话：

    “白栖枝，你简直就是个蠢货，自己当老板还每天都要忙得累死累活，简直是蠢货中的蠢货！你要是这么喜欢干活，还花钱雇别人做什么？自己把雇人的钱留着攒钱买副棺材躲好，至少猝死后还有个地儿能躺着休息！良将手下尽庸才，你到底懂不懂这个道理啊！”

    白栖枝觉得他说得对，不是说骂她是蠢货说得对，而是后面那几句。

    那天山洞里，就在她发问人怎么可能在忙活计时还有精力跟人谈情说爱的时候，这人直接把她骂到开智。

    也就是在那天，白栖枝才发现：哦！原来当老板，不是样样都要自己操心的，她不想干的事底下自然有人干，至于那些不想干的，外头可有的是人想干！

    她顿悟了。

    果然，当她借以自己双手受伤不能再查看账本后，这事儿就的确有人替他做了。

    省出来的时间，白栖枝还能查一查孙记那边的事。

    出山门前，花言卿派人捎来的口信催得紧，要她尽快赶往城南的那座院子里避避风头。

    但此前沈忘尘派人查的那条“无人盘查”的异常商路，加上小福蝶的口供，更像是一根刺一样扎在白栖枝心中。那可不仅仅是走私或偷税那么简单，能让管道太平儿偏僻旧路出现武装车队，不仅“无人敢查”，还有辽国士兵驻扎，背后牵扯的实力恐怕远超寻常走私那般简单。

    更有可能，当年白家灭门，可能就是父亲不知从何处知道此事，并且不愿参与，才惹来那般惨烈的杀身之祸。

    白栖枝没有时间慢慢查，也没有依仗能容她走错一步。

    接下来的几日，她表面上一切如常：俺是去茶庄察看，处理林家各项产业送来的账目和请示，去先生家学习，偶尔出门赴一些无法推脱的宴会或茶叙，言笑晏