顾洲远慢悠悠驾着骡车走在山路上，身后跟着100个流民。

    这些流民里男女老幼都有。

    顾洲远没有许给他们任何承诺，只说跟粥棚里的待遇一样，每日里两碗稀粥。

    唯一不同的是，大同村是要干活才能领到稀粥。

    聪明的流民都不会选择跟来大同村。

    现在顾洲远身后的这些流民，有的是跟黄大宝一样，孤家寡人，想要改变现状的。

    也有想搏一搏，寻求一条出路的。

    致使他们下定决心报名的原因各种各样，但这些人有着一个共同点。

    那就是他们还想保留着自己的那一丝尊严。

    顾洲远心里清楚得很，这些看似愚笨的人，却有着骨子里的倔强。

    山路崎岖难行，骡车时不时颠簸一下。

    顾洲远回头看了看那些流民，一个个步履蹒跚，紧紧跟着骡车，生怕被落了下来。

    “冯童生，你坐到骡车上来。”顾洲远拉停了骡车。

    这才走了一刻钟，队伍已然拉得老长，走在队伍最后面的是一些老弱妇孺。

    冯守义是这些流民里唯一的读书人，参加了半辈子科考，也只考了个童生。

    50岁以后认命了，在他们村里搞了个私塾，教村里孩子读书认字。

    后来村子里受灾，他便也跟着村里人一起出来逃荒。

    千万别以为考取了童生，便不大可能跟平民一起逃荒。

    童生只是初步进入科举体系的读书人，尚未获得正式功名，社会认可度不高。

    童生没有固定经济收入，不能享受官府的廪膳补助，也要承担赋税徭役。

    甚至很多出身贫寒的童生会因经济压力难以维持学业。

    在士农工商的阶层划分中，童生并没有明确的特权地位，与普通百姓无明显差异。

    当然人们对待童生，会比对未参加科举者多些尊重。

    毕竟童生是参加科举考试的起点，是有机会通过后续考试改变命运的。

    冯童生有着读书人的傲骨，自然是不愿意靠接受别人的施舍而活下去。

    但是他虽然一身傲骨，但筋骨确实也已经老了。

    从城外出发没有多长时间，这才爬了一个坡，他便气喘吁吁，喘气声音像破了口的风箱似的。

    听到顾洲远的话，黄大宝退后几步，跟另一个汉子扶着冯童生往骡车走来。

    “顾，顾先生。”冯童生颤颤巍巍扶着骡车站定，喘着粗气跟顾洲远打了声招呼。

    他们不知道该怎么称呼顾洲远。

    叫顾大善人？有点太俗气了。

    顾东家？顾掌柜？好像也不合适。

    后来听了粥棚里舀粥的衙役叫顾洲远顾先生，他们便也跟着这样称呼顾洲远了。

    “前面的路还很长，冯童生快些坐骡车上来吧。”顾洲远扶住冯童生，把他往骡车上架。

    “还有小草，郭奶奶，高翠兰婶子你们也坐到骡车上来。”

    顾洲远朝着落在队伍最后面的几人叫道。

    这些人都是些老弱妇孺，体力本来就跟不上，再加上吃不饱，两个时辰的山路是决计撑不下来的。

    这时候了，大家也都不再矜持，毕竟灌了铅似的两条腿，也容不得他们客气。

    骡车上坐了6个人，前面车辕处也坐了一个。

    流民队伍里彼此眼神交流着。

    这个小顾先生竟这般和善。

    他们也是见过大善人的，那些所谓的大善人在官员百姓面前，对他们是百般关爱。

    等众人目光散去，这些大善人的热情便会冷却。

    现在这里是荒山野岭，再怎样演戏也不会有人看到。

    所以这个小顾先生，是真的发自内心的把他们当人，而不是能给自己赚取好名声的工具。

    黄大宝眼睛里透着光，直觉告诉他，这回自己大概是押对了宝。

    天气便像是孩童善变的脸，早上还是黑云压顶，这会儿却已是烈日当空。

    午后的日头毒辣辣悬在头顶。

    顾洲远抹了把脑门上的汗，骡车在山道上碾出两道淡淡的辙痕。

    身后百来人的队伍拖成长蛇，踩起的黄尘裹着此起彼伏的咳嗽声。

    一众人全都面容憔悴，这已经走了一个时辰了，中午的那一碗稀粥早就被消耗殆尽。

    大家都强忍着腹中饥饿饥饿，艰难地迈着步子。

    “停下来歇歇脚吧。”顾洲远勒住缰绳跳下车。

    他从骡车上被背篓拎了下来。

    众人全都各自找了树荫，三三两两坐着休息。

    黄大宝扯过几片树叶，重叠在一起，在脸上扇着风。