青崖看得浑身发冷。

    她一直以为初代天师是完美无瑕的圣人，斩妖除魔，功德无量。却没想到，那场浩劫的背后，是十万条性命——有些可能真是妖，有些……只是被牵连的无辜。

    “所以他临死前，把自己炼成了心魔？”她问。

    “不是炼成，是分裂。”胭脂娘子翻到最后一页，“你看这里。”

    这一页画着一个复杂的人体图，图上标注着穴位和经脉。在眉心位置，用朱砂点了一个红点，旁边注释：“魔种在此，以魂饲之。”

    “张道陵知道自己心魔难除，又不忍祸害人间，就想出了一个办法——将心魔从自己的魂魄中剥离出来，封进眉心，然后用毕生修为镇压。但他低估了心魔的力量，封印只完成了一半，他就力竭而死。”

    胭脂娘子顿了顿，看向青崖。

    “死前，他传下遗训：后世弟子中，天赋最高、道心最纯者，继承这颗‘魔种’，以自身魂魄为新的牢笼。每镇一妖，魔种就吸收一分妖邪之力，同时也吸收一分宿主的魂魄。等宿主死亡，魔种转移给下一代……如此循环，已经三百年了。”

    青崖摸了摸自己的眉心。

    那颗朱砂痣滚烫，像烧红的炭。

    “所以我不是在镇邪，”她喃喃，“我是在……养魔。”

    “也不全是。”胭脂娘子合上手札，“魔种吸收妖邪之力的同时，也确实在镇压它们。只是镇压得越多，它就越强，离彻底失控也就越近。这是一个解不开的死结——除非……”

    “除非什么？”

    胭脂娘子没有立刻回答，而是走到窗边，推开一条缝。

    暴雨已经小了，变成淅淅沥沥的细雨。天色暗了下来，巷子里起了雾，白茫茫的一片，把远处的景物都吞没了。

    “除非有人能进入魔种内部，从根源上净化张道陵的心魔。”她转过身，“但那是他的心魔，凝聚了他毕生的杀孽、悔恨、执念。要净化它，需要承受他曾经承受过的一切——十万冤魂的怨恨，永无止境的噩梦，还有……自我毁灭的冲动。”

    青崖沉默了。

    许久，她才开口：“怎么进去？”

    胭脂娘子走回桌前，铺开一张白纸，提笔蘸墨。

    “需要三样东西。”

    一、张道陵的遗物——必须是他贴身之物，沾染过他魂魄气息的。

    二、历代天师镇压过的、最凶恶的妖邪的一缕残魂——作为‘钥匙’，打开魔种深处的大门。

    三、你自己的……一滴心头血。

    青崖看着那三行字，眉头紧皱。

    “第一样，龙虎山的藏宝阁里应该有。我是这一代的大弟子，有资格进去取。第二样……”她想了想，“去年我在终南山镇过一只千年尸王，它的残魂我收在封魂符里，还没炼化。第三样……”

    她摸了摸自己的心口。

    “随时可以取。”

    胭脂娘子点头：“七日后的子时，是今年阴气最重的‘鬼门开’之日。那天魔种的力量会减弱，是唯一的机会。你要在这七天内，准备好前两样东西。”

    青崖重重点头。

    她起身，重新束起湿发，背起长剑。

    “七日后，子时，我再来。”

    走到门口时，她忽然回头：“胭脂娘子，你为什么要帮我？”

    雨水顺着檐角滴落，在青石板上敲出单调的节拍。

    胭脂娘子站在灯影里，眉间的朱砂痣在昏暗光线下红得温柔。

    “因为，”她轻声说，“我也曾被心魔困住过。”

    青崖深深看她一眼，转身踏入雨幕。

    龙虎山在长安城南三百里。

    青崖日夜兼程，第三日黄昏赶回了山门。守山弟子见她回来，又惊又喜——这位大师姐已经半年没回山了，一直在外斩妖除魔。

    “师姐，你脸色不好。”小师弟担忧地说，“要不要先去见掌门？”

    青崖摇头：“我先去藏宝阁取件东西。掌门那里，晚点再去禀报。”

    她穿过熟悉的庭院、回廊、石阶，来到后山深处的藏宝阁。这是一座三层的木楼，飞檐翘角，古意盎然。阁前有两尊石狮子，不是寻常的威武模样，而是眯着眼睛，似睡非睡——那是用符咒点化的“镇阁灵兽”，若有邪祟靠近，就会立刻苏醒。

    青崖走到阁前，对着石狮子躬身一礼。

    “弟子青崖，求入阁取初代天师遗物。”

    石狮子没有反应。

    她从怀中取出掌门令牌——一块乌木雕成的令牌，正面刻着“龙虎”，背面刻着“镇邪”。将令牌按在左边石狮子的额头上。

    石狮子的眼睛缓缓睁开。

    那是一双纯金色的眼睛，没有瞳孔，只有两团旋转的金光