人今日要的这盒‘桃花片’，可要记得，桃花虽艳，易招春风，也易惹尘埃。”

    客人一愣，讪讪笑了：“娘子说话总是这么玄。”

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    胭脂娘子但笑不语。

    客人走后，她从柜底翻出那本泛黄的册子，用蝇头小楷记下一行：

    “宿醉颜，酒调胭脂，为亡者饰面。然死者不愿之醉，终将醒；活人强饮之醉，永难醒。恩怨如酒，愈陈愈毒，饮者自知。”

    写罢，她吹干墨迹，合上册子。册子封面上那朵将开未开的花，似乎比昨日又绽放了一点点——花瓣的弧度更舒展了，但花心处，多了一点暗红色的斑，像干涸的血迹。

    窗外，雨彻底停了。阳光破云而出，照在巷子里的水洼上，反射出刺眼的光。一只麻雀飞过来，在水洼边啄饮，羽毛被阳光镀上一层金边。

    胭脂娘子看着那只麻雀，忽然想，再过些时日，等夏天真正来了，荷花开了，又会是谁，为了什么样的执念，来求一盒胭脂呢？

    她不知道。她只知道，这口古井里的水，还深得很。深得足够装下整座长安城的悲欢，深得可以让所有不甘的亡魂，都在这里找到暂时的倒影。

    而她的胭脂铺，还会开下去。

    开到下一个需要“宿醉颜”的人出现，开到下一个不敢面对真相的母亲，下一个心怀鬼胎的父亲，下一个想要体面告别的活人，下一个不愿安息的死人……都找到这里来。

    就像此刻，门外又有马车声停下了。

    不是急促的马蹄，是悠然的、慢悠悠的轱辘声。车门打开，下来一个海商打扮的中年男人，皮肤黝黑，带着咸腥的海风气息。他站在铺子外，仰头看着檐下的招牌，眼神里有犹豫，也有某种深沉的渴望。

    胭脂娘子放下手中的胭脂碟，素白的手指在柜台边缘轻轻敲了敲，像是在数着什么看不见的节奏。

    然后，她对着门外微微一笑——那笑容很淡，淡得像晨雾，一吹就散。

    “客官。”她轻声说，声音只有自己能听见，“又是一个想用胭脂，网住流沙的人呢。”