井水正在翻涌。不是寻常水花的白沫，而是一种粘稠的、胭脂般的赤红，一下一下撞击着井壁，发出“咕嘟咕嘟”的闷响。那声音有节奏，像心跳，又像叹息。每一次翻涌，都会带出更多的红雾，那些雾气升到空中，又化作新的面容。

    “这、这是……”老宦官的声音在颤抖。他活了五十多年，在宫里见过无数怪事，却从未见过这般景象。

    “这是长安城女子百年来的执念。”胭脂娘子站在井边，素衣被红雾染上一层薄薄的绯色。她没有回头，只是望着那些变幻的面容，眼神里有种深深的疲惫，“每一盒从我这里出去的胭脂，都带走了一段执念——或是爱而不得，或是恨不能忘，或是悔不当初，或是求不得、放不下、舍不得。”

    她伸出手，接住一缕红雾。那雾气在她掌心凝结，竟变成一颗小小的胭脂痣，鲜红欲滴，像刚溅上的血。片刻后，痣又缓缓消散，重新化作雾气，飘回井中。