吃完饭，吴春花让弟妹去屋里歇晌，她抱着碗筷去了灶房，母女俩说说体己话。

    吴老汉坐在屋檐下敲打锄板，他是个没活儿都能找点活儿出来折腾的人，双手闲不下来。

    猪圈里响起哼哼唧唧的叫声，不晓得吴茂生又在折腾啥，动静闹得很大。吴婆子从窗户探出个脑袋，吼了两句莫要吓着它们，回头受了惊吃不下饭长不大。

    “猪哪里懂这些。”吴茂生一笤帚抽在猪屁股上，正在打扫猪圈，“待会儿我来喂，我倒要看看它们吃不吃，不吃就给我饿着，饿狠了就知道抢着吃了。”

    “懒得和你说，总有你的话讲。今年就指望这两头猪卖钱了，你就可劲儿造吧！”吴婆子气得把脑袋缩回来，两句话的功夫，见闺女已经把碗洗了，忍不住伸手一把夺过她手中的筷子，“一天真是干不完的活儿！在婆家干，回到娘家还干，让你坐着歇，非要跟着进灶房，不嫌累还是咋？”

    “多大点事儿，顺手就做了。”吴春花无所谓地甩了甩手上的水。

    吴婆子又是心疼又是无奈，村里人老说春花嫁得好，孙家家底厚，嫁过去就是享福。前两年她也是这么想，孙家田地多，只要人勤快肯干就不会饿肚子，不像在娘家，累死累活忙一年，到头都不定能吃上一碗大米饭。

    可这么多年过去了，大丫都六岁了，闺女过的啥日子，她真是哑巴吞黄连有苦说不出。

    亲家两口子不是个勤快的，女婿又不会心疼人，春花嫁过去这么多年，吵嘴干仗没歇过。如今更是变本加厉，女婿连家都不怎么回了，仿佛是在镇上安了新家一般，过起了没婆娘没女儿的潇洒日子。

    “你也不晓得去镇上瞧瞧，哪能任由他这般乱来？”

    “家里一堆事，我哪抽得开身？猪要吃，鸡要喂，时不时还得去田里看看鸭子，哪里离得人。”

    “亲家老两口就半点不帮衬搭手？”

    “哼，他们……”吴春花提起家里那两条懒蛇就心烦，“吃喝拉撒都在屋里，不知道的还以为瘫了下不了床。”

    这话说的实在大不敬，好在是自个家里，吴婆子对俩亲家也颇有意见，故而没说啥。

    “每日天不亮我就要起来煮朝食和猪食，锅里沸水直冒都顾不上，手头还拿着笤帚在扫院子。等大丫醒了，给姑娘舀碗稀饭，自个顾不上，赶忙就去喂猪喂鸡放鸭子。囫囵着吃完朝食，后脚打前脚就要抱着盆去河边洗衣裳，回来就背着背篓进山砍柴，忙到太阳顶着晒下山，放下柴又要扛着锄头下地……好在大丫懂事，还能帮着热个午饭，吃完连歇晌的工夫都没有，又得继续去地里忙活，垦田沃肥拔草窝菜点豆，活儿杂，又不能不干，一日光景就这么过去了。”

    有时累得连喝水的工夫都没有，一身衣裳湿了又干，干了又湿，心中的苦没处说。

    七里村离镇上不过一个时辰的脚程，即便如此，她也抽不出空去寻孙大郎。

    孙大郎自来不是个体贴的，如今不过是愈发过分。

    当初相看时，她图的也是孙家田地多，对孙大郎这个人没啥感觉。许是从来没有过期待，对他的忽视冷漠也谈不上多么失望。

    只是，不指望男人是一码事，孙家人要是真把她、把她娘家人当成理所当然的劳力使唤，那是万万不可能的。

    擦完灶台，吴春花就着洗碗水把抹布搓洗干净叠放一旁：“大丫也六岁了，我得为她打算，指望她爹是不成了。”

    “孙大郎要是想过不着家的日子，可以，但得把月例钱拿回来由我收着。”

    “两个老的想继续躲清闲，也行，每年秋后卖粮，得分一半的钱给我。”

    她看向竹林方向，两个孩子不愿意歇晌，大娃带着大丫去挖秋笋了。

    “我得手头有钱，才能给大丫攒嫁妆。”

    她的女儿总不能像她一样，为了两块方正田地，眼皮子浅，就这么盖头一搭，嫁去了一个不知根底的人家。

    过上了一眼就能望到头的、没有指望的日子。

    …

    母女俩踩着落日余晖回到七里村。

    坐在村口大树下闲磕牙的村民看见她们，嘴里发出一声夸张的哎哟声，说孙大郎回来了，他气派哟，穿着一身体面衣裳，像是走亲戚来的。

    “春花，你家男人发达咯，你的好日子要来嘞。”

    “大丫要当大小姐了哟，你爹好生风光，和他打招呼都不理人的。”

    言语间颇为发酸，还有些不满。

    孙大郎在镇上的顺安镖局干活，据说，据他自己吹嘘，镖头相当赏识他，还答应过几年带他一起跑镖。跑镖是个危险行当，但能赚大钱，往外跑一趟路份重的远镖，一趟能拿个十几两，比在村里种地强多了。

    ——这些是孙大郎和村里人说的。

    但实际情况是，他在镖局就是个跑腿打杂的，每日帮着扛运货物，镖头要吃酒喝茶，一句话吩咐下来，他得麻溜去准