她试着换了一个背篓背在身上，惊喜发现那房子和荒地还在。

    拐了一条小巷，她脚步轻快如燕，疾步朝朱家后院儿奔去。

    这里，离朱家后院儿不过半盏茶路程。

    夏不冬离开到回来，也就不过两盏茶工夫。

    巷口柳枝轻拂发梢，朱家后院那扇褪色的木门已近在眼前。

    而此时，虚掩的木门内发生的一切，让夏婆婆和柳香苗目眦欲裂，气愤不已。

    院子里，一个五六岁，胖嘟嘟的孩子骑在夏小忠瘦弱的脊背上，手里还提着一根鞭子，一下下抽在夏小忠单薄的后背上，鞭梢绽开细密血痕，孩子却咯咯笑得猖狂。

    “你这头驴子，再驮快点！

    驾，驾！

    你没吃饭吗？

    再快点儿！

    本少爷要骑着你这头驴子去打仗！”

    “真是个废物！

    不就是早上起来刚打扫干净酒楼的地面吗？

    桌子擦了没？

    后堂的蔬菜摘了没洗了没？

    水池里的碗洗了没？

    连个孩子都哄不好，你还能干啥？！

    中午别吃饭了，饿上两顿，看你还敢不敢听话。”

    这人柳香苗认识，正是这酒楼的东家，朱掌柜。

    柳香苗瞳孔骤缩，指甲深深掐进掌心。

    儿子那瘦弱的身板儿，都快要被压折了。

    怪不得儿子每次回来都裹着新伤叠旧伤，怪不得他夜里总在睡梦中抽泣········

    夏小忠终于坚持不住，身子一软，重重栽倒在青砖地上，鞭子却仍如毒蛇般抽在他背上。

    “你个废物快起来，再不起来，今儿就饿死你！”

    年纪不大的孩子口中满是恶毒。

    朱掌柜更是上前狠狠踹了两脚倒地不起的夏小忠。

    “赶紧起来，别装死！

    我们朱家不养吃闲饭的人。”