翌日午膳时分，秋水阁的院门被人从外头敲响了。

    杏儿警惕地开门，见云柏亲自提着一只三层食盒站在门外，身后还跟着两个小厮，各端着托盘。食盒打开，一股热腾腾的香气便飘了出来——清炖鸽子汤、翡翠虾仁、蟹粉豆腐、糖醋藕片，还有一碗蒸得软糯晶莹的白米饭，粒粒分明。

    杏儿愣住了，半天没回过神来。

    "云柏小哥，这是……"

    "青荷姑娘的午膳，爷亲自吩咐的。"云柏将食盒递过去，面色虽淡，语气却比方才在厨房时温和了许多，"爷让属下转告姑娘，前几日伙食之事，并非爷的吩咐，是底下人自作主张，如今已经处置妥当，请姑娘安心。"

    杏儿接过食盒，眼眶一下子就红了，正要道谢，却听屋里王青荷的声音传出来。

    "端进来吧。"

    杏儿和小棠将饭菜一一摆在桌上，热汤的氤氲之气在屋里散开，冲淡了连日来那股挥之不去的冷清。王青荷坐在桌前，看着那碗白米饭和几道精心烹制的菜肴，面上没什么表情。

    云柏站在门口，等了片刻，又道："爷还吩咐，姑娘若有什么缺的，尽管跟属下说，自会安排。"

    屋里安静了一瞬。

    王青荷看了一眼云柏，若有所思，她点了点头，算是将云柏刚才说的那句话听进去了。

    半晌她才开口，声音平静得像在说一件无关紧要的事："知道了，替我谢过七爷。"

    没有欢喜，没有感激，甚至没有追问。就像是在接受一件本就应当如此的东西，连多余的情绪都不肯施舍半分。

    云柏微微一怔，随即行礼退下。

    待院门重新关上，小棠忍不住了："姑娘，七爷她应该是向你来示好的，为何不让云柏小哥给您带句话，这样您的禁足……"

    “杏儿！”

    没等王青荷回答，小棠先打断了杏儿的话。

    主子既不说，自然有她的想法。

    杏儿看了一眼小棠，没再说话，却有些憋屈。

    王青荷端起那碗鸽子汤，喝了一口，汤是温的，不烫也不凉，火候恰到好处。她的眼睫微微垂下来，遮住了眼底那一闪而过的复杂神色。

    过去那些咽下去的冷饭、馊菜，不是一碗热汤就能暖回来的。

    "吃饭吧。"她说。

    杏儿和小棠对视一眼，不敢再多言。三人默默坐在桌前，那顿午膳吃得很安静，只有碗筷轻碰的声响。

    云柏回到书房复命时，谢燕楼正坐在案后翻那本公文，姿势与方才一般无二，可云柏看得出来，自家爷一个字也没看进去。

    "说。"谢燕楼头也不抬。

    云柏将秋水阁发生的一切，告诉了谢燕楼。

    “就这些？”谢燕楼眉尖微动。

    “就这些。”云柏如实回答，“她就让我谢谢您，没别的了。”

    谢燕楼没再说话，只是垂下的眼眸里暗了暗。

    他知道她还没有原谅他。

    她不会因为一碗热汤、几道好菜就忘了那日他说的那些过分话。

    谢燕楼叹了口气。

    他不知道该怎么和王青荷开口了。他堂堂谢七爷，何曾向人认过错？上一次已经是他的极限，再让他低头一次……他做不到。

    可不低头，又能怎样呢？让她觉得他谢燕楼就是那种人？

    谢燕楼愣然间发现，他竟然在意她怎么看他。这个认知让他更加烦躁，手指在案面上无意识地叩着，发出细小而沉闷的声响。

    “爷，”云柏进门时特意看了一眼谢燕楼的神色，终于还是没再多说什么，只道了一声“属下告退”，便悉索紧了书房的门。

    当晚，谢燕楼翻来覆去睡不着，索性拿了一壶好酒，叫云柏备车，去了苏府。

    听到府上下人来报说谢燕楼来了时，苏玉安起初是有些不信的，他来到府门，见谢燕楼站在府门口，让他着实惊讶了一阵。

    “谢兄，你何故夜里来访？”

    谢燕楼将云柏手中的酒扔给了苏玉安，好在苏玉安眼疾手快接住了。

    “没什么，就想和你喝酒了不行吗？”

    苏玉安看了一眼谢燕楼，一眼便看出谢燕楼有心事，有些无奈，领着谢燕楼进了府，来到了客房。

    “怎么，和人吵架了？”苏玉安笑着坐下，拿着谢燕楼给的酒，给谢燕楼倒了一杯，也给自己倒了一杯，慢慢品着。

    谢燕楼没答话，又倒了一碗，这才开口，将近日发生的事情一五一十地说了。

    一句一句，说得平淡，像在叙述他人的故事，可握着酒碗的手指却微微发白。

    苏玉安听完，没有立刻说话，而是端起酒碗轻轻晃了晃。好半晌，他才放下酒杯，看着谢燕楼笑了。

    “燕楼，你这人平日机敏得很，怎么一遇上青荷的事，就傻了？”