【乾历326道年1月3日，黑石城】

    黑石城比青石城小一圈，城墙是用附近山上采的黑石砌的，太阳一晒，整座城乌沉沉地发亮。城门口的石板路被车轮碾出了两道深深的凹槽，槽里积着昨夜的雨水，倒映出头顶一方灰蓝色的天。

    城西最热闹的那条街叫百物街，卖什么的都有。街口是卖草鞋的，街尾是卖棺材的。各色招牌挤挤挨挨，吆喝声此起彼伏。

    百物街中段靠墙根的地方，支着一个摊子。说摊子都算抬举它了。一张皱巴巴的灰布铺在地上，布角用四块从路边捡的碎石头压着。灰布后面插着一面旗子，旗面是用烧火剩下的木炭写的字，笔迹歪歪扭扭，但内容一目了然。

    宠物咨询。四个大字下面还有一行小字：精通各类生物语言，下至蟋蟀蚂蚁，上至护宗圣兽，价格公道，无效退款。

    旗子旁边蹲着一个穿灰布短打的年轻男人，嘴里叼着根狗尾巴草，正百无聊赖地看着街上的人来人往。他身旁缩着一个小丫头，十岁出头，扎着两个羊角辫，正怯生生地拉着他的袖子。

    “宗主，”丫头压低声音，把嘴巴凑到男人耳朵边上，“咱们这样真的能赚到钱嘛？”

    “安啦安啦。”男人把狗尾巴草换到另一边嘴角，翘起二郎腿，“凭你的能力加上宗主我的三寸不烂之舌，分分钟赚够钱。”

    “那赚到钱后，我要买糖葫芦吃。要那种裹了芝麻的。”

    “没问题，给你买十根。”

    “还要买糖人！要孙悟空的！”

    “买。买两个，一个孙悟空一个猪八戒，你左手一个右手一个。”

    眼前这两人便是黄宗主和刚刚觉醒新词条的彩云。他们在荒都待了一天没见彩璃回来，心想看来一时半会他应该也不会回来，黄斌便想着在宗门闲着也是没事，就留了张纸条带着彩云下山去了。

    彩云眼睛亮起来，正要再报菜名，黄斌忽然把狗尾巴草从嘴里拿下来，坐直了身子。街那头走过来一个牵着黄狗的中年妇人，正探头探脑地往两边的摊子上看。

    她看到“宠物咨询”四个字的时候，脚步明显顿了一下。

    “快快快，生意来了。”黄斌一把将彩云从地上拉起来，把她的羊角辫正了正，又拍了拍她衣领上的灰，“记住啊，等下不管对面说什么，你都先抱着那狗，笑得可爱一点。你笑得越可爱，对面掏钱越快。”

    彩云还没来得及问“为什么是我抱狗不是你抱”，那中年妇人已经走到摊子前面了。

    她牵着的黄狗膘肥体壮，毛色油亮，脖子上还套了个铜铃铛，走起路来叮叮当当响。

    “这摊位——”妇人上下打量了一眼那面旗子，“真能跟畜生说话？”

    “这位姐姐，”黄斌站起来，脸不红心不跳，“您算是找对人了。我们荒都宠物咨询，下至路边蟋蟀，中至看家黄狗，上至宗门护法灵兽、秘境守护圣兽，只要钱到位，没有我们听不懂的话，没有我们聊不通的宠物。您是今天第一位客人，给您打个八折。”

    妇人被他一声“姐姐”叫得嘴角翘了一下，但眼神还是半信半疑：“真不真的？别是骗人的。前几天街上来了个算命的，说我前世是王母娘娘身边的仙女，收了我五两银子，第二天摊子就没了。”

    “姐姐您放心，我们跟那些跑江湖的不一样。我们是实打实的宗门出身，有传承的。”黄斌指了指彩云，“这位是我们的首席御兽师，天生通灵，打小就能跟小鸟对话。您要是不信，可以先试后付。灵不灵，让您的狗说了算。”

    妇人犹豫了一下，从袖子里掏出一小块碎银子，掂了掂，没递过来：“那行。你帮我问问这黄狗，为什么我每次从外面回来它就叫个不停，在家里它就不叫。我问了我家那口子，他说是因为狗想我了。我听着不太对。”

    黄斌接过银子掂了掂，脸上的笑容又灿烂了几分。他拍了拍彩云的肩膀。

    “就决定是你了，彩云——上吧，使用万物通灵。”

    彩云被他推得往前踉跄了一步，回头幽怨地看了他一眼，但还是乖乖走到黄狗面前蹲下来。那黄狗比她腰还高，吐着舌头呼哧呼哧地喘气，铜铃铛叮叮当当响。彩云伸出双手抱住黄狗的脖子，把脸贴在它毛茸茸的耳朵边上，闭上了眼睛。

    过了片刻，她睁开眼，表情变得有些古怪。她又听了一会儿，然后松开手，转头看向妇人。

    “姐姐，大黄说——”

    “等等。”妇人抬手打断她，“它告诉你它叫大黄？”

    “对呀。它说它就叫大黄，是男主人给取的名字。”

    妇人愣了一下，那块碎银子在手里攥紧了几分：“他连狗取名的事都告诉你们了？”

    “不是他告诉我们的，是大黄告诉我们的。”彩云认真地纠正，“姐姐，大黄说它每次在你回家的时候叫，是因为——”

    她顿了一下，似乎在犹豫该不该说。

    “因为什么？