是盟主府的庭院。人工穹顶模拟的星空下，一棵古老的银杏树正在落叶。金色的叶片在半空中旋转，无声无息。

    “告诉维吉尔，”玄天说，“天道盟的调查仍在进行。我可以增加调查组的规模，也可以邀请永恒圣殿的观察员参与——但必须是观察员，不是独立调查组。”

    “观察员不能自主行动，不能携带探测设备，不能离开调查组指定区域。”

    “这是底线。”

    谋士犹豫了一下：“陛下，维吉尔能接受吗？”

    玄天没有回答。

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    他看着窗外那棵银杏树。

    落叶仍在旋转。

    一片，两片，三片。

    每一片都是一个选择。

    每一片都不可挽回。

    永恒圣殿。

    照会发出的第三天。

    天道盟的回复送达了。

    维吉尔看完回复，闭上了眼睛。

    如他所料。

    玄天拒绝了独立调查的请求，但提出了折中方案——观察员参与。

    这不是维吉尔想要的结果。

    但也不是最坏的结果。

    他可以在观察员的人选上做文章，安插自己的人，哪怕行动受限，至少能进入天谕州核心区域。

    问题是——

    希尔洛特不会接受。

    维吉尔拿起那份回复，走向偏殿。

    偏殿。

    希尔洛特正在擦拭一把剑。

    那不是普通的剑。是圣骑士长的佩剑——裁决。

    剑身修长，通体银白，剑脊上刻着古老的铭文。握柄处缠着深红色的丝线，每一根丝线都浸染过圣殿历代骑士长的鲜血。

    这把剑已经沉默了很久。

    希尔洛特用了三天把绷带拆了。伤口还没完全愈合，法则碎片的反噬仍在体内游走，但他不在乎。

    他在等。

    等维吉尔的消息。

    门开了。

    维吉尔走进来，将天道盟的回复递给他。

    希尔洛特接过，扫了一眼。

    然后他将回复放在桌上。

    “观察员。”他说，声音没有起伏。

    “这是玄天能做出的最大让步了。”

    “让步？”希尔洛特抬起头，“陛下，他不是在让步。他是在告诉我们——天道盟的天谕州，不是我们想去就能去的地方。”

    “希尔洛特——”

    “观察员不能自主行动。不能携带探测设备。不能离开指定区域。”希尔洛特一字一顿，“这不是调查，冕下。这是参观。”

    “你去了天谕州。”维吉尔的语气沉下去，“用领域搜了整个星系。你查到了什么？”

    沉默。

    “你什么都没查到。”维吉尔说，“和你一样，天道盟的调查组也什么都没查到。这说明什么？说明敌人的技术水平超出我们所有人的认知。在这种情况下，你去指责天道盟隐瞒——”

    “我没有指责。”希尔洛特打断他，“我只是在陈述事实。”

    “事实？”

    “事实一：天道盟的边境巡逻舰在事发前撤走。”

    “事实二：天道盟的调查七天无果。”

    “事实三：天道盟拒绝了独立调查。”

    他看着维吉尔。

    “冕下，三个事实摆在这里。您怎么解读，是您的事。但我的判断不会改变——天道盟在隐瞒什么。”

    维吉尔深吸一口气。

    “就算他们在隐瞒，你打算怎样？开战？”

    “我没说要开战。”

    “那你要什么？”

    希尔洛特站起身。

    他走到窗前，看着外面的星空。

    “我要真相。”

    他的声音很轻。

    “希尔瓦斯死了。两万三千名骑士死了。我不能让他们死得不明不白。”

    他转过身。

    “冕下，我尊重您的决定。但我也有我的底线。”

    “如果天道盟不愿意给出真相——”

    他拿起桌上的裁决。

    “我会自己去拿。”

    维吉尔看着他的眼睛。

    那双眼睛里没有疯狂。

    没有愤怒。

    只有一种冰冷的、不可动摇的决意。

    维吉尔忽然意识到，他正在失去对希尔洛特的控制。

    不是现在。但很快。

    如果天道盟继续拿不出令人信服的结果——

    希尔洛特会自行其是。