火等于送死。

    撤退？撤退等于放弃边境所有星球上的平民。

    坚守？坚守等于全军覆没。

    他闭上眼睛。

    想起了伊瑟尔院长在黎明学院说过的话——

    “什么是公平？”

    这个世界从来就不公平。

    但他选择了站在这里。

    “全舰进入战斗状态。”瓦伦睁开眼，声音平静，“执行方案。

    潮汐方案——深渊制定的弹性防御计划。不以死守为目的，以迟滞敌军推进速度为目的。打一轮就撤，撤到下一道防线再打。用空间换时间。

    “记住——”瓦伦看着全息屏幕上那片黑色的潮水，“我们不是要赢。”

    “我们是要——让他们慢下来。”

    “每慢一天，星盟就多一天准备。”

    “每慢一天，盟主就多一天布局。”

    “所以——”

    他的手指按下了通讯键。

    “打。”

    第一轮交火持续了四十七分钟。

    星盟第三舰队击毁联军战舰四百亿艘，自身损失——三万四千艘。

    四百亿对三万四千。

    战损比一比十二万。

    这看起来像是联军的惨胜——但放在一京的总兵力面前，四百亿不过是沧海一粟。

    然后，瓦伦下令撤退。

    退向第二道防线。

    联军的推进被迟滞了——六个小时。

    六个小时。

    用三万四千艘战舰和数千名将士的命，换来了六个小时。

    不够。

    远远不够。

    但——

    这是开始。

    接下来的三十天里，瓦伦率领第三舰队在边境防线上打了十七轮。

    每一轮都是同样的节奏——

    接敌。开火。打一轮。撤退。

    十七轮下来，第三舰队从两百万艘战舰打到了八十万艘。

    损失百分之六十。

    但联军的推进速度——从每日四十至六十光年，降到了每日十五至二十光年。

    抵达星盟核心区域的预计时间，从一百一十三天，延长到了——

    两百天。

    瓦伦用第三舰队的血，给星盟买来了八十天。

    三十天。

    前线战报雪片般飞向星盟中枢。

    每一份战报上都写着同样的词——

    “迟滞成功。”

    “伤亡惨重。”

    “仍在后退。”

    明叶看着那些战报，一言不发。

    诸葛宇阳在她身旁，同样沉默。

    深渊的晶体核心在默默运转，不断更新着战场模型。

    “按当前速度，联军将在两百天后抵达太微星洲外围。”深渊说，“如果我们能在沿途继续迟滞——”

    “可以延长到三百天。”诸葛宇阳接过话，“三百天。这就是我们全部的时间窗口。”

    “三百天够吗？”伊万诺夫问。

    “不够。”诸葛宇阳摇头，“但我们没有这个选项。只有不够也得做。”

    而在这场惊天动地的战争正酣之际——

    有一个人，不在战场上。

    星纪元2836年。

    冬。

    永恒圣殿。

    圣辉殿。

    希尔洛特站在星图前，看着那片正在向星盟推进的银白色和淡金色光芒。

    他的表情很平静。

    比以往任何时候都平静。

    维吉尔把全部主力都派去了前线。永恒圣殿本土，只剩百分之二十七的舰队。

    天道盟也是。

    这是有史以来，两大霸主本土防御最薄弱的时刻。

    而希尔洛特——

    在这个时刻，选择了离开。

    “冕下。”

    雷恩站在他身后，声音压抑着不安。

    “您确定要现在走？”

    “没有比现在更好的时机。”希尔洛特说。

    他的声音平静如水。

    “联军倾巢而出。天道盟本土只剩三成兵力。玄天的注意力全在前线。天谕州——几乎是空的。”

    “但前线——”

    “前线不需要我。”

    希尔洛特转过身，看着雷恩。

    “赫克托尔指挥联军。赛琳娜坐镇边境。维吉尔在圣辉殿运筹。他们不需要一个圣骑士长。”

    “而且——”他的目光微微暗了下去，“我在联军中，只会是一个麻烦。”

    雷恩没有说话。