明血炎灭了圣裁舰队群之后——

    消失了。

    没有人知道他去了哪里。

    剑域消散后，那片钢铁坟场中只留下万亿艘战舰的残骸和七十二名幸存者。明血炎的身影，像一缕月光消融在晨曦中——

    无声无息。

    月辉。

    星盟太微星洲核心。

    月辉之塔。

    地底三千层。

    专属月辉的闭关所。

    明血炎是在离开战场后第四十七分钟抵达的。

    超空间航道将他送回太微星洲。月辉之塔的专属通道将他送入地底三千层。闭关所的石门在他面前自动开启——

    他走了进去。

    石门在他身后合拢。

    阵法激活。隔绝一切。

    然后——

    他再也撑不住了。

    膝盖先碎了。

    虚冥境强者的肉身，足以承受恒星核心的温度和黑洞边缘的引力。但此刻，他的膝盖骨像两块酥脆的薄冰，在他自身的重量下——咔嚓——碎成了粉末。

    他跪在了地上。

    然后——

    脊椎开始断裂。

    从颈椎开始。一节。两节。三节。

    像多米诺骨牌。

    然后——

    他倒下了。

    整个人——像一堵被抽掉了地基的墙——轰然倒地。

    血。

    从他口中涌出。

    不是咳出来的。是——涌出来的。

    鲜红的、滚烫的、带着灵能残光的血液，从他的嘴角、鼻腔、眼角同时涌出。

    血液在灵能原矿的地面上蔓延，像一朵正在绽放的红色花。

    明血炎的脸贴在冰冷的地面上，半埋在自己吐出的血泊中。他的眼睛还睁着。瞳孔涣散。呼吸——几乎没有。

    心跳——每分钟四次。

    反噬。

    这是凡人强行突破虚冥境的代价。

    斩灭一万亿艘战舰。三千万亿条生命在剑域中灰飞烟灭。

    那些生命消散的瞬间释放出的怨念、恐惧、绝望——不会凭空消失。

    它们——涌向了挥剑的人。

    三千万亿根怨念之针，从剑域中逆流而上，扎进了他的经脉、骨骼、灵魂。

    经脉——碎了七成。

    骨骼——上千道裂纹。

    灵魂——正在被穿刺。

    每一秒都有新的裂纹出现。

    每一秒都有怨念在撕咬。

    明血炎躺在血泊中。

    他动弹不得。

    但他还清醒。

    清醒地感受着所有的痛。

    清醒地听着三千万亿个声音问他——

    “为什么？”

    他的嘴唇动了动。

    没有声音。

    只有血从嘴角溢出。

    但他知道自己想说什么。

    “值得。”

    他不知道自己躺了多久。

    也许一小时。也许三小时。

    当他感觉到石门重新开启的时候，他已经快失去意识了。

    脚步声。

    很轻。

    很急。

    然后——

    一双手，扶住了他。

    明叶。

    她把他从血泊中翻过来。他的脸——苍白的。比纸还白。血迹从嘴角拖到耳根，像一道红色的伤疤。

    “你——”明叶的声音在发抖。

    她看到他的伤。

    经脉碎裂。骨骼裂纹。灵魂上的怨念——她甚至不需要动用感知，就能看到那些黑气从他的毛孔中渗出，像无数条蠕虫在他皮肤下爬行。

    “笨蛋。”她的声音沙哑，“你明知道——”

    “知道。”明血炎的嘴唇微微动了动，声音细如蚊蚋，“但……值得。”

    “闭嘴。”

    明叶把他放平。

    然后——

    她站了起来。

    走到闭关所的深处。

    那里有一扇门。

    比闭关所的石门更厚。更重。上面没有阵法——因为不需要阵法来保护里面的东西。

    需要保护的是——外面的人。

    因为这扇门后面——

    是月辉最深的秘密。

    比闭关所更深。比明叶的身份更深。比月辉王国三千年的历史更深。

    深到——

    连明血炎都不知道。

    明叶推开那扇门。

    门后是一个不大的房间。

    房间里只有一样东西。

    一座装置。