他抬眼看向丹陛之上的姬无极，看着帝王那双深邃眼眸中暗藏的深意，瞬间明白了一切。

    证据、真相，从来都不重要，重要的是帝王的态度！

    陛下要的，从来不是真凶，不是公道，而是要他彻底站在满朝文武的对立面，彻底得罪所有朝臣，断尽所有退路，从此只能死心塌地效忠皇权！

    想通这一点，叶休不再犹豫，立刻快步走出队列，径直跪在大殿中央，俯身叩首。

    声音沉稳，主动开口：

    “陛下！臣认罪！常睿不配合查案，臣斩杀清官常睿，是臣行事鲁莽，未顾全大局；

    国子监文人惨死，是臣西厂护卫不力，未能及时阻拦凶徒，所有罪责，臣一力承担！

    但臣绝无勾结黑榜凶徒之举，此事，绝无此事！”

    他将所有罪责尽数揽下，唯独咬死没有勾结凶徒，完全顺着姬无极的心意，甘愿做这枚被百官声讨的棋子。

    满朝文武听闻叶休主动认罪，皆是一愣。

    随即脸上露出狂喜之色，心中暗道叶休这是自寻死路，纷纷准备再次上奏，痛打落水狗，要求帝王即刻处死叶休。

    姬无极看着跪地认罪的叶休，脸色依旧阴沉，厉声斥责：

    “叶休！你身为朝廷重臣，执掌西厂、玉龙司两大权柄，行事如此鲁莽，护卫不力，惹得百官弹劾，着实该罚！”

    这番斥责，字字严厉，满朝文武心中愈发欢喜，只觉得叶休必死无疑。

    可就在众人准备再次上奏之时，姬无极话锋一转，眼神骤然变得凌厉，目光扫过殿下的赵远山、魏庸等人，一声怒喝，响彻太极殿：

    “但！黑榜凶徒胆敢闯入帝都皇城，在街市之上滥杀无辜，酿成血案，监管不力、失职渎职的，难道只有西厂？！”

    “锦衣卫执掌京畿侦缉，五城兵马司负责京城治安，刑部掌管天下刑狱，凶徒潜入帝都，你们毫无察觉；

    文人围堵衙门，你们视而不见；

    血案发生，你们迟迟不救！

    朕倒要问问，你们这些朝廷重臣，拿着朝廷俸禄，到底是干什么吃的！”

    这一声怒喝，如同惊雷炸响，震得满殿众人脸色剧变。

    锦衣卫指挥使赵远山、刑部尚书魏庸、五城兵马司司正三人。

    瞬间脸色惨白，浑身发抖，再也顾不上弹劾叶休。

    扑通一声跪倒在地，连连叩首，声音恐慌：

    “臣有罪！臣失职！恳请陛下恕罪！”

    三人惶恐到了极点，额头磕破出血，再也没有了方才弹劾叶休的嚣张气焰。