气场。

    此人，正是叶休。

    他深知江南乱象暗藏玄机，血刀门作乱太过突兀，大部队行进缓慢，目标显眼，极易落入敌人圈套。

    索性孤身一人，隐匿行踪，快马加鞭，先行潜入江南。

    暗中探查局势，摸清各方势力底细，再与大部队汇合。

    孤身前行，速度极快，无牵无挂，既能避开暗中眼线，又能提前掌握情报，占据先机。

    时光一晃，半个月转瞬即逝。

    叶休一路快马南下，避开城镇大道，专走偏僻小路，隐匿行踪，未曾惊动任何一方势力。

    终于踏入江南地界，抵达江南繁华重镇——谯国郡城。

    谯国郡城地处江南腹地，交通便利，商贾云集，街道上车水马龙，人流如织，两旁商铺林立，叫卖声、吆喝声此起彼伏，一派热闹繁华之景。

    叶休翻身下马，牵着马匹走入城中，依旧是斗笠遮面，布衣素衫，混入人群之中，毫不起眼。

    他刚踏入城门，正欲寻一处客栈落脚，顺便打探江南近期消息，一道身影径直朝着他走了过来。

    来人是个身着短打、面容精明的青年，看着约莫二十出头，眼神活络，上下打量了叶休一番，主动凑上前来。

    语气熟络地开口笑道：

    “兄弟，看你这身打扮，牵着马独行，应该是外地来的吧？”

    青年笑着上前，目光落在叶休遮面的斗笠上，却并无半分打探之意，反倒主动拱手，自报姓名。

    语气爽朗：

    “在下桓温，在这谯国郡城待了十几年，城里大大小小的地方、各处门道，没有我不清楚的。”

    “兄台若是初来乍到，人生地不熟，有什么不懂的、想去的地方，尽管问我便是。”

    叶休牵着马缰，垂在身侧的手微微一顿，斗笠下的目光淡淡扫过眼前的桓温，眼中带着几分好奇。

    此人看着精明，却并无恶意，周身气息平和，只是个寻常市井百姓，倒不像是暗中埋伏的探子。

    见叶休不说话，只是看着自己，桓温也不尴尬，反倒挠了挠头，咧嘴一笑。

    直白说道：

    “嗨，兄台也别多想，我也就是个做引路人营生的，靠给外地来的客商、江湖人带路、打探消息混口饭吃，收点碎银子糊口，不算哄骗你。”

    听到这话，叶休心中了然，原来只是谯国城内靠引路谋生的本地人。

    他孤身潜入江南，初到谯国，对城内局势、客栈酒肆、江湖消息一概不知，有个本地引路人带路，确实能省去不少麻烦，也能更好地隐藏身份。

    叶休微微颔首，声音压得低沉了几分，听不出原本的音色。

    淡淡开口询问：“引路，多少银子？”

    “不贵不贵！”桓温连忙伸出一根手指，笑着报价。

    “一两银子，我带兄台逛遍整个谯国郡城，从客栈酒楼、商铺货栈，到城里的江湖场子、官府地界，全都带你走一遍，顺便给你讲清楚城里的规矩、最近的动静，实打实陪你一天，保证你不吃亏、不踩坑！”

    一两银子，对于寻常百姓来说，或许是珍贵异常。

    可对于身为西厂督主、玉龙司司主的叶休而言，不过是九牛一毛，根本算不得什么。

    既能省去打探消息的功夫，又能借引路人遮掩身份，这笔买卖再划算不过。

    叶休没有丝毫犹豫，当即点头，抬手从怀中掏出一锭银子。

    径直递给桓温：“这里是十两银子，带路。”

    桓温接过银子，用手掂了掂，脸上的笑意更浓，连忙将银子收好，语气愈发殷勤：

    “好嘞！兄台爽快！咱这就出发！”