广袤的江南大地，一处隐匿在群山深处的密室之中。

    四周漆黑如墨，没有半点光亮，密不透风的空间里，弥漫着压抑到极致的阴冷气息，唯有几道微弱的呼吸声，在黑暗中此起彼伏。

    一道低沉、沙哑，带着无尽威严与狠戾的声音，缓缓打破死寂。

    在密室中回荡：

    “事情，都安排好了吗？”

    话音落下，黑暗中立刻响起两道恭敬的回应声。

    “回王爷，一切都已安排妥当！白衣教、大河帮、长乐宗，皆已按计划行事，死死咬住了玉龙司的队伍，只待时机一到，便会全力出手！”

    “王爷放心！此次我们集结了十几位四品宗师，布下天罗地网，定能让那叶休，还有他一手筹建的玉龙司，死无葬身之地，彻底覆灭在江南！”

    “好，很好。”

    被称作王爷的人，在黑暗中缓缓开口，语气里藏着森然的杀意与运筹帷幄的笃定。

    “叶休，你仗着陛下宠信，执掌西厂，新设玉龙司，妄图插手江南江湖，断我等根基，这都是你自寻死路！”

    “静待佳音，本王要看到，玉龙司全军覆没的消息！”

    密室再度陷入死寂，唯有暗流汹涌，一场针对叶休与玉龙司的绝杀之局，已然悄然铺开。

    ————

    谯国郡，临江仙酒楼。

    叶休与桓温相对而坐，桌上摆满了酒楼的招牌菜品，香气四溢。

    可桓温却始终垂著头，兴致低迷，脸上满是愁绪，筷子迟迟没有动过。

    叶休抬眼，看着他这副模样，嘴角勾起一抹浅笑，主动开口：

    “怎么，是对我没有信心，觉得我撑不过比武大会？”

    桓温闻言，猛地抬起头，连忙摆了摆手，神色急切。

    语气诚恳：

    “楚兄，我不是这个意思！我只是只是担心你在擂台上有闪失，毕竟此次参赛的，全都是江南顶尖的青年天骄，个个修为高深。”

    他满心都是担忧，既怕叶休在擂台上受伤。

    又怕叶休落败后，自己被桓横追究，连累家中病重的母亲。

    叶休看着他真诚的模样，笑了笑，不再多言，自顾自地拿起筷子，品尝著桌上的菜品。

    桓温见状，也压下心头的纷乱，拿起碗筷，默默吃起饭来。

    酒过三巡，桌上的饭菜渐渐见底，叶休放下碗筷，忽然看向桓温，眼神认真。

    缓缓开口问道：

    “桓温，你可愿把我，当做朋友？”

    桓温浑身一震，猛地抬头看向叶休，眼中满是激动与动容。

    这几日相处，叶休待他平等尊重。

    从未因他出身低微、不能习武而鄙夷他。

    反倒处处照拂，他心底早已将叶休当成了挚友。

    只是碍于身份悬殊，不敢轻易开口。

    此刻听到叶休的问话，桓温当即站起身，对着叶休深深拱手。

    声音哽咽却无比坚定：

    “楚兄，能与你为友，我桓温求之不得！这几日相处，我心底早已把你当成过命的朋友！”

    叶休笑着点头，示意他坐下，心中已然有了盘算。

    桓温此人，心性坚韧！

    虽身处底层，受尽同族欺凌，却从不怨天尤人！

    孝顺母亲，为人忠厚守信，是个值得托付的人。

    唯一的短板便是出身贫寒，无资源无门路，才一直碌碌无为。

    “此次江南之事了结，便送这小子一场机缘，助他鲤鱼跃龙门。”

    叶休在心中暗自决定。

    桓温底子不差，若能得到修复经脉丹药，顶级功法、武道资源。

    再加以指点，未必不能挣脱命运的束缚，闯出一番属于自己的天地。

    晚饭过后，两人各自散去。

    叶休回到客房，立刻摒退左右，盘膝坐在床榻上，运转紫霄万化诀，沉浸在修炼之中，丝毫不敢懈怠。

    武道一途，逆水行舟，唯有持续精进，才能应对江南的重重危机。

    而经过数个月的苦修，叶休的实力早已天翻地覆。

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    与此同时，庾氏别院，厅堂之内灯火通明。

    庾亮端坐主位，眉头紧锁，神色凝重，周身气息压抑。

    贴身小厮低着头，快步从外走进，躬身行礼，语气恭敬：

    “少爷，属下幸不辱命，江南十郡所有参赛天骄的信息，全都打探清楚了！”

    庾亮原本烦躁的神色，瞬间一扫而空，猛地坐直身子，眼中闪过一丝急切。

    沉声喝道：

    “快说！一一报来！”

    他虽狂妄自