晨光透过窗棂，洒落在朴素的客房之中，气氛却不见半分暖意，反倒愈发沉凝。

    赵小娘见叶休沉思朝堂变局，并未停顿，压低声音，再度开口，道出了一则更为隐秘、足以撬动整个江南格局的绝密消息。

    “大人，除了朝堂与边境的变动，卑职还查到一桩藏在暗处的隐秘——江南武道连年动乱、宗门帮派相互攻伐、世家暗流四起，根本并非自发叛乱，而是有人盯上了整片江南的资源与财富。”

    叶休抬眸，目光深邃，看向身前的赵小娘，沉声发问：“此话何意？”

    赵小娘整理思绪，缓缓细说原委：

    “大人应该清楚，江南十郡富庶甲天下，境内大大小小的宗门、帮派、地方世家，看似盘踞一方、各自为战，实则每一股势力，都手握专属的固定财源，垄断一方生计。”

    “江南河道纵横，大半内河漕运、商船摆渡，尽数被大河帮、临水阁等江湖帮派把控，每年来往商船赋税、通行抽成，堆积如山；诸多市井民生、粮油盐铁买卖，被各大二流宗门暗中参股垄断，把持市井财源。”

    “更关键的是武道修炼资源。江南群山密布，灵脉丛生，无数天材地宝产地，尽数被顶尖宗门独占。

    就好比血刀门，宗门掌控一处凝灵铁矿。

    此矿得天独厚，可打造神兵利器，是价值连城的永续宝地。”

    “天下武道资源有限，山川灵脉、天材地宝、商贸财源，皆是定数，且尽数有主。

    若是外人想要夺取这些财富资源，唯一的办法，便是出手铲除原本占据资源的宗门、帮派与世家，取而代之，鸠占鹊巢。”

    这番话娓娓道来，条理清晰。

    叶休闻言，心神巨震，脑海之中瞬间回溯起过往种种。

    他清晰记得，当初正是当今皇帝姬无极，单独召见于他，亲口提及江南武道动乱、江湖势力猖獗、私蓄武力，隐患深重，特意下令让他筹建玉龙司，南下江南，镇压江湖乱象，规整江南武道。

    此前他一直以为，皇帝是担忧江南武道势力过大，割据一方，威胁朝堂统治。

    可结合今日所有消息，一个大胆却无比贴近真相的猜测，骤然在他心底成型。

    难道从一开始，皇帝就不是为了稳固朝堂统治？

    而是盯上了整片江南的海量财源与武道资源？

    叶休心底暗自思索。

    帝王坐拥天下，号称富有四海，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，本该不缺钱财。

    可为何偏偏紧盯江南一地？

    他眸光微沉，看向赵小娘，出声询问关键：

    “西厂密探遍布各州，探查天下民情国库。你老实告知我，如今大干国库，是否充裕？”

    赵小娘闻言，毫不犹豫地轻轻摇头，神色凝重无比。

    “大人，如今国库早已空虚，入不敷出。”

    “近两年来，天下灾祸频发，西南山洪泛滥、南疆旱灾颗粒无收，朝廷连年拨款赈灾、安置流民；

    北方蛮族数次叩关入侵，边关连年战火，军备粮草、军士抚恤耗损极大；

    再加上各州官吏修缮河道、重建城郭、安抚地方，年年大额支出。”

    “层层消耗之下，国库积蓄早已耗尽，如今朝堂甚至连部分边关军饷、官吏俸禄，都时常拖延难以发放。”

    听完解释，叶休彻底豁然开朗，所有线索尽数串联，真相浮出水面。

    世人皆知，江南熟，天下足。

    谯国、昌南、江九诸郡，水土丰饶、商贾云集、漕运发达、灵脉遍布。

    这里是大干最富庶的地界，良田万顷、商贾千万，市井繁华冠绝全国。

    无论是民间商贸财富，还是武道灵脉资源，都冠绝大干各州，积攒了数百上千年的丰厚底蕴。

    可整片江南的财富、灵矿、漕运、民生资源，尽数被桓、庾、谢、王四大家族，以及丹霞派、长乐宗、血刀门等各大宗门帮派牢牢把控，尽数是私人势力占据，不入国库，不归朝廷掌控。

    皇帝姬无极坐拥空虚国库，面对天下灾祸、边关战乱、朝堂开支的重重压力，已然囊中羞涩。

    于是，他将目光，精准锁定了富得流油、资源遍地、却由私人割据的江南。

    只是这些财富尽数有主，世家宗门根深蒂固，世代盘踞此地，不可能主动上交家产。

    想要充盈国库，扩充朝堂财源，唯一的办法，便是打散江南本土势力，铲除盘踞资源的宗门世家，将所有灵脉、漕运、商贸资源尽数收归朝廷、归入国库！

    而当初下令让他创建玉龙司、南下镇压江南武道动乱，从头到尾，都不是维稳镇乱。

    是皇帝亲手布下的棋局！

    与此同时，江南各大武道势力，皆是盘踞数百