夜色如墨，笼罩着整个大干帝都。

    皇宫深处的清宫，灯火柔和，暖意融融，这里是皇后独孤凤瑶的寝宫。

    大干皇帝姬无极，今夜宿在此处。

    褪去了明黄龙袍，身着一身素色寝衣，正坐在软榻之上，闭目养神。

    周身依旧带着淡淡的帝王威严，白日里朝堂上的波澜，仿佛未曾在他心底留下半分痕迹。

    皇后独孤凤瑶依偎在旁，一身雍容华贵的寝服，妆容精致，眉眼间带着温婉的笑意。

    指尖轻轻抚著锦帕，看似随意地开口，声音轻柔婉转：

    “陛下，近日朝堂上沸沸扬扬，那叶休在江南倒行逆施，屠戮世家，祸乱一方，臣妾在宫中，也有所耳闻呢。”

    姬无极缓缓睁开眼，眸中平静无波，只是淡淡应了一声。

    尾音拉长，听不出半分情绪：“嗯——”

    见皇帝并未动怒，独孤凤瑶心中暗自盘算，沉吟片刻，故作关切地再次开口。

    柔声问道：

    “陛下，如今满朝文武，全都上奏弹劾叶休，群情激愤，您打算如何处置这个叶休？”

    她话音落下，姬无极目光扫过她。

    深邃的眼眸中，飞快地闪过一丝不易察觉的冷意。

    转瞬即逝，快得让人无法捕捉。

    独孤凤瑶与叶休有仇，她自然巴不得叶休死。

    姬无极心中了然，却并未点破。

    沉默片刻，缓缓开口，语气带着几分故作的无奈，沉声说道：

    “如今满朝文武，世家士族，皆是群情激奋，众怒难平。”

    “这次叶休，也确实做得过分了些，在江南杀伐太重，造下太多杀孽，引得天怒人怨。”

    “事到如今，朕也只好顺应众意，拿下叶休，从严处置，以平众怒。”

    这话落入独孤凤瑶耳中，她心中猛地一喜。

    眼底瞬间闪过一丝难以掩饰的喜色，嘴角的笑意都真切了几分。

    却又强装镇定，努力维持着温婉的模样。

    她压下心中的激动，连忙起身，柔声说道：

    “陛下英明，夜深露重，臣妾来伺候您更衣歇息。

    一夜无话，帝寝宫之中，看似平静，实则暗流早已涌动。

    次日天刚蒙蒙亮，皇后独孤凤瑶便迫不及待地起身，精心梳妆打扮一番。

    以探望宗亲为由，光明正大地走出皇宫，径直前往镇南王府邸。

    镇南王独孤策，乃是皇后独孤凤瑶的父亲，手握部分兵权。

    镇南王府客厅内，独孤凤瑶屏退左右，压低声音，将昨夜与皇帝的对话，一字不差地告知独孤策，眼中满是得意。

    独孤策听完，笑道：

    “好！太好了！这次看这叶休，如何应对？一个小小的阉宦，竟敢与我们做对，终究是死路一条！”

    消息如同长了翅膀，不知从何处悄然泄露。

    皇帝姬无极决意拿下叶休、从严惩处的决断，短短一个时辰内，便传遍了帝都各大势力，引发轩然大波。

    皇贵妃苏婉卿的寝宫之中，她一脸喜色，对着匆匆赶来的兄长、荣国公苏明轩，急切地问道：

    “兄长，消息你也听说了吧？陛下决意惩处叶休，这次叶休，是死定了吧？”

    苏明轩笃定地点头：

    “没错，如今满朝文武，天下士族，全都要他死，陛下已然松口，这次，就算是大罗神仙，也救不了他了！”

    另一边，镇东王杨和得知消息后，在王府中大摆宴席，开怀大笑，举杯畅饮：

    “哈哈哈哈！叶休啊叶休，你也有今日！此番必定死无葬身之地，我心头大患，终于要除了！”

    皇宫内廷，秉笔太监林深，一直与叶休明争暗斗，觊觎玉龙司司主之位。

    得知消息后，喜不自胜，连忙着手安排人手，准备接手叶休的势力。

    而内廷资历最老、权势最盛的九千岁魏忠文，听闻消息后，却是无奈叹气，摇了摇头，眼中满是惋惜：

    “叶休这次，终究是太急了，得罪了太多势力，这下，是彻底完了”

    大干大司马、大将军、中山王南宫问天，身为军方巨头，手握重兵。

    得知消息后，神色始终平静淡然，无喜无悲。

    他与叶休无冤无仇，也无利益纠葛。

    叶休的生死存亡，于他而言，不过是朝堂上的一件小事，根本不值得放在心上。

    国子监祭酒谢临渊。

    当初女儿惨死在西厂门口，他一直怀疑，是叶休暗中安排独臂狂刀所为，丧女之痛，刻骨铭心。

    得知皇帝要惩处叶休的消息，谢临渊在国子监中，当着众学子的面，放声大笑，神色激动，恨意滔天：

    “好！好！阉宦就是阉宦，祸乱朝纲，残害忠良，此番