云笈领着小丫鬟回到了清晖院。

    入夜落了场雨，遍地都是淅淅沥沥的响水声。

    云笈站在书房门外，看着瓦檐上坠下的水帘，细数着樵楼更鼓已打二点，方才听到长廊尽头传来了沉沉步履声。

    崔则明裹挟着一身湿气穿廊而过，被她拦阻在了书房门外，将将地停了下来。

    云笈盈盈地朝他见了礼。

    “大爷——”

    “夫人找我何事？”

    崔则明森寒地看着她，浓烈的酒气直朝她扑了过来。

    云笈低敛了声息说，“听说大爷要纳妾？”

    “怎么，夫人还要管到我的头上不可？”

    “大爷纳不纳妾，纳何人为妾，都容不得我来置喙。”

    “那你问这话作甚？”

    “大爷不该在此时纳妾。”

    云笈看着他醉意的眼眸，直言道，“理应休妻后，再行纳妾之事。”

    夜雨骤然急促了起来，声声拍响了地面。

    崔则明将她往后一攘，就将她给推抵在了门扇上，掐着她的脖子，迫使她正脸看着自己。

    “我醉酒后糊涂，听不明白刚刚那句话，夫人再说一次。”

    “大爷不该如此急不可待地纳妾。”

    云笈被他掐住了喉口，气息紊乱地重复了一遍。

    崔则明见她面上强自镇定着，掐住她的虎口还是清晰地感知到了她的颤声，明白她这是在怕他。

    “我凭什么要听夫人的？”

    “大爷休妻在即，新妇未娶。”

    云笈放缓了嗓音，试着让他听进去几分劝，“这时候纳妾进门，万一妾室怀上了庶长子，大爷该如何是好？”

    名门贵族里最忌讳的便是闺门不肃。

    庶长子的存在，极易引发后续的妻妾争宠、嫡庶相争、子女僭越等不和，轻则有损门楣清贵，重则惨遭御史弹劾治家不严。

    是以世家都遵从嫡庶有别，尊卑有序的家法祖制，绝不会逾矩行事。

    崔则明紧了紧手里的力道，掐红了她的喉道：

    “我不会有庶长子。”

    “便是大爷不想有——”

    云笈呼吸一紧，声音都弱了下去，“妾室也会想方设法地留子，真到了那一步，大爷这子嗣是去是留？”

    崔则明稍稍松了手上的力道，轻轻地抚摸着她的喉骨，胁迫地说：

    “夫人都要和离了，此事与你何干？”

    “天底下没有哪个夫人，愿意看到自家的郎君纳妾。”

    云笈生怕他醉酒发疯，一怒之下就捏爆了她的喉骨，审慎地说：“我亦是如此。”

    不论她对他是真情还是假意，她说的都是实话。

    崔则明醉眼朦胧地看着她，极力辨别着她如此示好，是不是在向自己服软求饶。

    须臾之后，他兀自荒唐地笑了，手上越发用力地掐住了她的脖子。

    李修己见大夫人骇然了脸色，急急地出声劝解着：“将军息怒，求将军放过大夫人！”

    崔则明依旧紧紧地掐着她不放，愠怒地道：“再敢出声，我便砍了你的头。”

    他眼里狰狞出了戏谑之意，嘴上却轻浅地笑着，“夫人怕我？”

    云笈在这似曾相识的惧意里，又一次想起了前世的那场大火。

    那时候的他理应比此时此刻更恨她才对。

    可他还是冒着烈火焚身的风险，将她从大火中救了出去。

    “不怕。”

    她笃定地看着他，以决绝的态势回绝了连他都不敢确信的恶意。

    他似是酒醒了几分，僵僵地松了松手。

    云笈渐渐平复了呼吸，果敢地说了他道：“大爷总是这样。”

    崔则明不明所以地看着她，“怎样？”

    “一言不合就掐脖子，发起疯来就打砸屋子。”

    她将过错尽数推到了他的身上，“大爷不论是非，只会将恶意加诸在他人身上，我又怎能不和离出府？”

    崔则明被她白皙脖子上那一道深红的勒痕深深地刺痛了眼目，终是松手放了她。

    便是酒意醺然，他也将那句话听进了耳。

    “听夫人这话说的，若是我不掐人脖子，不打砸屋子，夫人是不是就不会和离？”

    云笈听他如此妄言，暗道这人怎么可能反思省过，只怕是酒后戏言罢了。

    “大爷喝多了。”

    崔则明经她这么一说，自觉醉得不轻，不然他又怎会向她服软低头。

    云笈传话给顾矜昱，要来了五张人物画像图，依次摆在了长桌上给崔淑华“择婿”。

    崔淑华矜骄而又决绝地拿掉了三位武举人的画像，只留了左序和方旬的画像在书案上摆着。

    “剩下这两位新科进士，二姑娘