崔廷晏愤然地看向了云笈，奈何说出去的话如同泼出去的水，再没有往回收的理儿。

    他又不能当着来客的面叱骂于她，那是在打侯府的脸面。

    将千般怨怒憋了回去，他肃然了神色，暗示了左序道：

    “万事好商量，本侯就想听听贤侄怎么说。”

    “崔世伯——”

    左序拱手在上，极尽婉转地推辞道：

    “崔二姑娘为姨娘守孝，如此情义感人至深，只是婚事向来遵从的是父母之命，如今突生变数，侄儿还得回府和父母商议后，方能给世伯一个确切的答复。”

    三位武举人见左序心生了退意，又见状元郎如此情根深种。

    他们本就是豪爽的性子，一想到侯爷之前对他们的轻视怠慢，纷纷站起来拱火道：

    “左公子不是对崔二姑娘一见倾心么，区区三年都等不起，还要对外扯什么婚事不能作主的幌子。”

    “左公子如此婉拒了崔二姑娘，侯爷倒不如成全了状元郎，此事传扬出去也是一桩美谈。”

    “侯爷若是执意将崔二姑娘嫁给左公子，既轻贱了侯府的门楣，又折辱了寒门的贵子，如此行事，怕是会沦为世家的笑谈。”

    云笈抢在侯爷动怒前，冷冷地喝斥了三位武举人：“休得放肆。”

    她的声量不大，却威势十足，往三人面前一站，就逼得他们不得不低了头。

    “侯爷盛邀三位郎君前来府上作客，是因为三位郎君对二姑娘有求娶之意。”

    云笈冷厉地威胁了他们道：

    “既是求娶不成，三位郎君还要在府上诋毁侯爷，中伤左公子，如此荒唐的行径，莫说侯府不容，便是传到坊间，亦是世人所不容。”

    “侯爷，崔大夫人——”

    其中一位武举人站出来，领着身后的两人欠身行礼说，“末将们口出狂言，还请侯爷和崔大夫人见谅。”

    云笈没再理会他们，转身便朝侯爷欠身行了礼。

    “父亲刚刚也听到了那些非议，二姑娘的婚事不决，恐会殃及到她的清誉，还请父亲做主，将二姑娘许配给方状元。”

    崔廷晏被她逼得骑虎难下，再看面前低低垂眼的左序，哪有半分去争去抢的血性？

    方旬生怕错过了此次良机，撩起衣袂，身姿挺拔地跪在了地上。

    “晚生诚心求娶二姑娘，还望侯爷成全。”

    “好。”

    崔廷晏重重地冲他点了头，“择个良辰吉日，你让媒婆前来侯府议亲，这桩婚事便算是定下了。”

    管家将五位来客送出门后，唯有云笈留在了正堂听训。

    崔廷晏拂袖一扫，就将茶盏溅落在了她的脚下。

    “侯夫人健在，庶女岂有守孝三年的理儿，你的心肠如此狠毒，是不是在咒侯夫人去死？”

    “父亲，是母亲定下的规矩，要二姑娘为杜姨娘守孝三年。”

    云笈将过错尽数推到了尤氏的身上。

    “那日府邸举办赏花宴，母亲当着一众官夫人的面，勒令二姑娘为杜姨娘守孝三年，此事府邸的丫鬟婆子们都有耳闻，父亲大可派人去查。”

    “即便真有此事，你也不该在外人的面前提。”

    “左公子非二姑娘不娶的话，等上三年又有何妨？”

    云笈冷嗤地道，“左右不过是他权衡利弊后，觉得区区庶女不值得他等上三年罢了，父亲又怎能如此迁怒于我。”

    崔廷晏豁然起身，指着她怒喝出声：

    “若非你从中阻拦，二姑娘嫁进左家就是板上钉钉的事！”

    “左公子如此薄待二姑娘，当真让二姑娘嫁进左家，二姑娘以后怎生的过得好？”

    “她一介庶女，能嫁进世家贵族里做孙三夫人，如此高嫁，不知羡煞了多少旁人，只你还不知足，偏要从中阻拦！”

    “父亲，是母亲逼着二姑娘守孝三年，是左公子自个儿心生的退意。”

    云笈看着他大步走至近前道，“此事与我何干？”

    崔廷晏的怒火烧红了眼，手背上青筋兀起，忍了再忍方才没对她动手。

    “为父问你，二姑娘嫁给那个穷书生能落得个什么好？”

    “父亲莫要看不起寒门贵子。”

    云笈据理力争地说：“皇上有意抬举寒门入仕，此次科考便可窥见一二。”

    “那又如何？”

    “方旬在此次科举中拔得魁首，将来定为皇上所重用，莫看他如今置办不了一座宅邸，给足他三年时日，他必定能风风光光地将二姑娘迎娶进门。”

    “纵使他平步青云，又怎抵得上世家的百年底蕴？”

    崔廷晏痛斥了她说，“朝堂被世家占据，权势早就瓜分完了，他们党同伐异，又岂能容得下寒门在朝堂立足？”

    “那父亲为何要将二姑娘许配给状元