云笈给闻家递了封请柬，盛邀闻夫人和闻筝到顾府鉴赏书画。

    帖子递出去后，是日傍晚闻夫人便回了贴。

    顾二夫人拿着回帖兴冲冲地赶到了碧梧院，急不可待地问着：

    “闻夫人在信上怎么说？”

    “她会带着闻筝应邀前来赴会。”

    云笈拆开回帖看了一眼后，将帖子递给了顾二夫人过目。

    顾二夫人看了帖子，止不住地欣悦道：

    “闻家定是对联姻有意，才会在这个风头上，允许闻姑娘前来赴宴。”

    “且看看闻夫人来了后怎么说。”

    云笈的楚黛间拢着一抹化不开的愁绪，吩咐了花朝道：

    “二姑娘对书画颇有兴致，去封信给二姑娘，邀她后日来顾府鉴赏书画，令石凌带着侍卫一路护送，将二姑娘的马车安然地送抵顾府。”

    “是，大夫人。”

    花朝当即领命退了下去。

    顾二夫人坐在禅椅上，琢磨起了宴会的事宜。

    “暑月暴热，整个府邸就数书阁最为凉爽，不如在一楼品鉴书画，四角都给放置冰砖，再让厨娘做些消暑的冷饮子，笈儿意下如何？”

    “还是婶娘思虑周全。”

    云笈细细思量地道：

    “珊儿既已和梁府的嫡公子定了亲，梁大人又是国子监祭酒，向来以诗书传家，婶娘合该给梁夫人也递一张请柬才是，三位姑娘聚在书阁里赏画，意见相左时，最好有位女画师能站出来，为她们指点迷津。”

    “一时糊涂，瞧我倒把亲家给忘了。”

    顾二夫人连案几上的茶水都顾不上去喝，忙从圈椅上起身，“我这就去给亲家写帖子。”

    “婶娘莫急。”

    云笈柔婉出声地喊住了她道，“府邸派人去给裴昀送酒了么？”

    “管家带着两个小厮一早便去送酒了。”

    顾二夫人又坐回到了禅椅上，详尽地说着：

    “事关阿昱的婚事，管家不敢有一丝马虎，亲自到裴府去送酒，还当着裴昀的面，透露阿昱心仪的女子，正是闻家的嫡孙女。”

    “裴昀怎么说？”

    “他什么也没说。”

    顾二夫人猜不透裴昀是何用意，“我寻思着观望两日，兴许裴昀想明白后，念及与阿昱过往的情义，就会谢绝皇后娘娘的赐婚。”

    云笈神色不安地道：“阿昱在不在府上？”

    顾二夫人：“一直在，晚膳还是我遣了游嬷嬷送进书房的，怎么了？”

    云笈无望地看着她说：

    “换作婶娘是裴昀，从别人口中得知了这件事，立时会去做什么？”

    “找阿昱问清楚有没有这个事，解了他的心结，省得伤了兄弟的情分。”

    “可裴昀没来找阿昱。”

    云笈听到竹林里传来了凤尾森森的声响，心底蓦地一片荒凉，“他今日不来，以后大概也不会来了。”

    书阁一楼的墙上挂满了顾家典藏的书画，一字排开的长桌上放着各派名家的书法，四角铜盆里堆落的冰砖，将炎炎暑气格挡在了楼阁之外。

    云笈站在楼梯上，看着三位姑娘在书画前笑语熙熙地说个不停，艳羡地冲着闻夫人道：

    “忽而怀念起旧时在闺阁，我亦是这般喧闹的性子，到底是嫁了人，诸事缠身，哪还有这份闲情去肆意嬉戏？”

    “姑娘们的欢愉看看就好，总归是与我们无关了。”

    闻夫人跟着大夫人上到二楼，在禅椅上落了座。

    她看着满墙堆落到阁顶的藏书，大为震撼地说：

    “嫁到闻家后，我不止一回地听到父亲念叨过，顾家的藏书卷帙浩繁，今日得见，父亲诚不欺我。”

    “不怕闻夫人笑话，顾家没有朱门之盛，如今就靠着这满书阁的古籍诗书，撑起了百年门第的底蕴。”

    云笈拿起提梁壶，给闻夫人斟了一盏茉莉香茶。

    “父母早逝，身为长姐，我理当操持起弟弟的婚事。”

    她直言不讳地道，“阿昱对闻姑娘一见倾心，想要求娶闻姑娘为妻，不知闻家是何考虑？”

    闻夫人紧了紧手里的帕子，面对大夫人的坦率直白，唯有实话实说，方能对得起这份磊落襟怀。

    “父亲万分敬仰顾家的文人风骨，对顾矜昱更是青眼有加，不然也不会在勤政殿里力荐他为科考状元。”

    她的话点到即止，绝口不提两姓联姻，为闻家留足了后退的余地。

    “只是而今朝堂上都在传，皇后娘娘要给裴小将军和筝儿赐婚，此事一日悬而未落，我这惴惴的心事便一日难安。”

    “闻夫人的顾虑我懂，闻家的进退维谷我也懂。”

    云笈不能白白地葬送了顾矜昱的婚事。

    她此次设宴，就是要闻家给一句准话：