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    连串的疑问与推衍绵绵而至，秦勉侧过头，望向夏日黄昏的榴红天色。

    她要尽快去查探秦芳另一个亲信部下的行踪。

    明天，明天就找个由头，出门。

    ……

    翌日一早，柳妈送二小姐金绣进女学后，便麻溜儿地去办核验叶三娘来历、牙行转契的事儿。

    “前朝小太监”玉明，洒扫庭院完毕，来给秦勉请安。

    今岁是兴和二十五年，玉明快三十了。

    他的体格并不瘦弱，衣裤也无补丁，可见金家在吃穿上，着实未亏待他。

    只那敛眉佝肩的模样，和秦勉在北疆常见的奴隶一样卑微。

    秦勉掂量着分寸问了些闲话，又得知了不少金家日常的买卖往来、邻里关系，并试探出玉明也并未跟着金氏父女去过北边，才温言吩咐他去守铺子。

    秦勉提上褡裢，走出内院，摸到铺面一侧的金家小作坊里。

    金家上两代，从湖州迁徙到苏州，都是给有钱人做首饰的。

    大琉定都应天府后，皇帝陈琅下令，苏锡常、杭嘉湖一带的地主富户必须搬到京城，金家也随着时代的洪流，落户应天府。

    因此，秦勉见到的金家作坊，虽只有巴掌大，挤在里头做活的两位师傅，手艺却半点不糙，带着三个徒弟，锤揲、掐丝、錾刻、烧金，直到将牙白光亮的珍珠，或者鲜艳夺目的宝石，小心地“坐”入金银镶口中。